Открытие неприятно обожгло лёгким морозцем, мигом пробежавшим по позвоночнику, и девушка, рефлекторно съёжившись, вытянула шею, чтобы как следует разглядеть злодея. Кто сидит за рулём, она так и не поняла. Фигура казалась знакомой, однако подробности скрывались затемнённым стеклом и бейсболкой, которую она уже видела. По всему выходило, что преследователь тот же, что и в прошлый раз, что немного успокаивало – всё-таки стабильность – признак благополучия.
Роберт тоже заметил неладное и теперь посматривал в зеркало ещё чаще Александры.
– Он меня достал, – наконец буркнул мужчина. – Двор за вон той аркой, случайно, не тупиковый?
– Ага, колодец, – подтвердила девушка. – А что?
– Достань из бардачка скотч и будь наготове, – сказал он брату, чем немало изумил обоих.
Вскоре стало ясно, что преследователь здорово осложнил себе жизнь, выбрав не ту мишень. Роберт проехал в арку, остановился чуть левее и, едва негодяй последовал за ними, поставил машину так, что она загородила единственный выезд.
– И что теперь? – заинтересовалась девушка. – Будем за ним бегать, пока не повяжем?
– Вот именно.
Мужчины вышли, громко хлопнув дверями, и направились к растерявшемуся преследователю. Сообразив, что справиться с ним будет непросто, Александра поспешила за друзьями, надеясь оказаться хоть чем-то полезной. Мерзавец между тем оставил свою машину и отправился в бега, видимо, рассчитывая покинуть двор с другой стороны. Поскольку Лепатовы знали, что такая возможность отсутствует, они неспешно обходили преследователя с двух сторон, ненавязчиво демонстрируя ему скотч и изъятый у девушки нож.
Пока маньяк наматывал по двору круги, пытаясь скрыться то в одном, то в другом запертом подъезде, кузены отрезали ему пути к отступлению и в конце концов повалили на землю, старательно заламывая руки за спиной. Александра тут же подскочила и придавила сопротивлявшуюся жертву коленом. Посчитав свой долг исполненным, она счастливо улыбнулась и протянула руку за скотчем.
– Давай, свяжу его как следует.
Гриша немного посомневался, можно ли ей доверить такое ответственное дело, но, поскольку пленник изо всех сил вырывался, не желая лежать спокойно, особого выбора не было.
Девушка согнула ногу негодяя в колене и, тщательно её обмотав, привязала к соединённым за спиной рукам таким образом, что нижняя конечность оказалась навесу. В этом положении пленник не мог не только пошевелиться, но даже звуки издавал с некоторыми затруднениями. Выслушав в свой адрес ряд витиеватых проклятий, Александра заклеила ему рот и погрозила трофейным ножом.
– Будешь знать, как за нами шастать.
Лепатовы в откровенном изумлении уставились на результат её трудов, переглянулись и вопросительно посмотрели на девушку.
– Папа в армии служил, – довольно пояснила она. – Когда я маленькой была, постоянно чему-то учил…
– А меня папа учил картошку чистить, – с лёгкой завистью сообщил Гриша. – Ладно, давайте уматывать отсюда, пока свидетели не объявились. Предлагаю вывезти это тело в ближайшую лесополосу и как следует допросить. Нож достаточно острый?
Тело поддалось некоторой панике, продемонстрировав её мрачным мычанием, однако Лепатовы были неумолимы. Кое-как они подняли пленника и вдвоём потащили его к машине, а девушка решила заглянуть в «девятку». На сиденье обнаружилась барсетка с документами, в бардачке – карта местности, фонарик и компас.
Она уже собиралась уходить, когда всё же решила заглянуть в багажник. То, что делать этого не стоило, Александра поняла слишком поздно – примерно тогда, когда увидала знакомый труп, завёрнутый в старый клетчатый плед. Усопшего они признала не сразу – настолько тот изменился за несколько дней. Вместо неживого, но вполне удобоваримого тела теперь лежал посиневший скрюченный покойник, явно отправившийся на тот свет насильственным путём. Не завизжала девушка только потому, что недавно лично выкидывала несчастного из окна и уже успела немного к нему привыкнуть.
– Что ты там копаешься? – окликнул Роберт.
– Старого знакомого встретила. – Александра поманила его пальцем и, когда он нехотя подошёл, продемонстрировала находку. – Как думаешь, зачем его из мусора достали?
Мужчина выругался, рукавом рубашки протёр всё, до чего она могла дотрагиваться, и захлопнул крышку багажника.
– Спросим, если тебе так интересно. А сейчас надо валить. – Он забрал у неё нехитрые трофеи, мельком просмотрел документы и поморщился. – Кислицын Юрий Анатольевич семьдесят седьмого года рождения. Вряд ли они настоящие, но всё равно возьмём с собой, авось пригодятся. Садись назад.
– К пленнику?
– Заодно проследишь, чтобы не рыпался. Или для тебя это слишком сложно?
Девушка хотела возмутиться, но, сообразив, что он попросту издевается, скривилась и полезла назад.
