Ближайший лес оказался рядом с домом управляющего, в чём Александра углядела некоторый намёк судьбы, определить который, правда, не смогла. Пленника выгрузили из машины, поместили под невысокую берёзу и отодрали скотч, сдерживающий его пламенные речи. Когда поток ругательств начал иссякать, Роберт несильно пнул преследователя по рёбрам и вежливо поинтересовался:
– Ты кто?
Ответом ему была смесь проклятий и туманных обещаний. Мужчина повторил удар уже несколько сильнее и снова спросил:
– Какого чёрта ты за нами таскаешься?
Пленник демонстративно замолчал и закрыл глаза, видимо, в ожидании пыток.
Роберт в некотором недоумении покосился на друзей. Было ясно, что пытать людей он не приучен и обзаводиться новыми навыками вовсе не торопится. Что делать с неразговорчивым преследователем, оставалось загадкой, и тот, похоже, начал это понимать. Он нахально улыбнулся и неожиданно подмигнул Александре, вогнав её в лёгкую оторопь.
– Давайте нож, – решительно сказала девушка. – Выцарапаю у него на лбу что-нибудь неприличное.
Гриша фыркнул и протянул оружие, видимо, всерьёз не веря в то, что она на такое способна. Александра приблизилась к пленнику, присела перед ним на корточки и, поигрывая ножом, сказала:
– У тебя последний шанс. Не заговоришь, оставим тебя здесь и уедем, выпутывайся, как знаешь.
– Буду благодарен, – осклабился он.
– Всё-таки придётся пытать, – вздохнул Роберт, забирая у неё нож. – Ты иди прогуляйся где-нибудь подальше, а мы тут…
– Не пойду никуда, – упёрлась девушка. – При мне людей ещё не пытали, хочу посмотреть.
– Я ведь не шучу, – нахмурился мужчина. – Ни к чему тебе это видеть.
Александра растерянно на него уставилась, не понимая, всерьёз ли он говорит. В то, что Роберт способен на такое, как-то не верилось, однако выглядел он до того несчастным, что она вдруг подумала, что он и вправду собирается это сделать.
Девушка отошла на несколько метров в сторону, оглянулась, не зная, как его остановить, а главное – стоит ли, – и неожиданно сказала:
– Не надо пытать, мы его в полицию сдадим. Пусть там разбираются и с нападением на нас, и с трупом в багажнике. Ребята наверняка без проблем его разговорят.
– Одно другому не мешает.
– Мешает. Если мы его сейчас попортим ножом, у полиции возникнут вопросы. Ещё не примут его…
Роберт уставился на неё во все глаза, не в силах выразить степень удивления и благодарности. Конечно, добыть информацию из рук полиции будет сложнее, но связи там в некотором роде уже налажены, а что ещё можно сделать с преследователем, всё равно непонятно. Отпускать его опасно, оставлять в лесу – тоже не вариант. Да и с трупом в багажнике надо что-то решать.
Лепатовы не без радости загрузили пленника обратно в машину, изучили его документы, ничего интересного в них не обнаружили и поехали к полицейскому участку. Александра, восседая рядом с преследователем, ловила на себе его гневные взгляды и чувствовала себя героиней, ещё бы – так легко и изящно выпутаться из тупиковой ситуации не каждому дано.
В полицейском участке царило непонятное оживление. Из окон доносился громогласный смех, шум и отдельные язвительные возгласы.
– Празднуют они, что ли? – нахмурился старший Лепатов. – Этого нам ещё не хватало.
Вместе с братом он подхватил пленника под руки и, стараясь придать ему вертикальное положение, пропихнул в узкую дверь. Смех моментально стих, уступив место недоумённому молчанию.
– Добрый день, – поздоровалась Александра. – На нас тут напали, вот, принесли вам для оформления…
На последнем слове она осеклась, сообразив, что причиной всеобщего веселья был Юлий, который, совершенно багровый и несчастный, восседал между старших товарищей. Что произошло с молодым полицейским, оставалось загадкой, но девушка была рада, что своим появлением они пресекли издевательства.
– Я говорю, напали на нас…
– Да мы слышим. – Поднялся со стула усатый мужчина лет сорока пяти. – Этот, что ли, напал?
– Этот. Говорил, что убить нас собирается, и ещё, что у него в багажнике уже есть один труп. По-моему, это маньяк, – доверительно сообщила Александра. – Вот вам его документы и ключи от машины, она стоит во дворе дома номер…
– Да подождите вы с домом. – Мужчина подставил для неё стул и жестом предложил присаживаться. – Объясните всё толком.
– Мы – туристы, – начала девушка заранее приготовленную речь, – гуляли по городу, фотографировали…
– Гляди-ка, у нас не только вампиры, но и туристы появились, – усмехнулся другой полицейский. – Ещё чуть-чуть, и в состав Румынии войдём.
– Вампиры? – резко подалась вперёд Александра.
– Вы, девушка, не отвлекайтесь. Рассказывайте всё по порядку.
Именно в этот момент ей как раз очень хотелось отвлечься и задать представителям власти несколько насущных вопросов. Выходит, Роберт был прав, и на кладбище устроили настоящую засаду, вот только с какой целью? Не могла же полиция всерьёз охотиться на упырей.
