– Нет, она счастлива замужем, постоянно живет в Штатах, – сказал Трой. – Она готова завести ребенка.
– Ничего удивительного. Она готова была родить ребенка от тебя много лет назад, – с горечью проговорила Джой.
Клэр и Трой проходили подготовительные процедуры, связанные с ЭКО, когда их брак распался. Очевидно, Трой изменил ей, и Джой так рассердилась на сына, что не могла смотреть ему в глаза в течение добрых шести месяцев. Джой затрясло.
– Так вот, они с мужем долгое время пытались, и, очевидно, ничего у них не получилось, им не повезло, – продолжил Трой.
– О нет, – сказала Бруки. – Не говори мне, что она собралась использовать…
– Да, – подтвердил Трой и посмотрел на сестру, которая, похоже, догадалась о том, чего Джой и представить себе не могла. – Да, собралась.
– Использовать – что? – спросил Стэн.
– Ну, мы сохранили наши эмбрионы замороженными. С тех пор как готовились к ЭКО. Клэр платила за хранение. Ну да все равно, это не важно, теперь она спрашивает, как я отнесусь к тому, что она… попытает счастья с одним из них.
Джой почувствовала себя так, будто она в темноте, спотыкаясь, ковыляет по комнате в поисках выключателя.
– Ты говоришь, Клэр хочет родить твоего ребенка? Но я не понимаю, почему она не может сделать ЭКО с новым мужем? Соорудить новых… эмбрионов? – На последнем слове Джой запнулась. В те времена, когда она беременела, у тебя дети или получались, или нет.
– У нее уже в то время, когда она делала ЭКО с Троем, был малый резерв яичников, – объяснила Бруки, которая помнила медицинские истории всех родных. – Может быть, у нее больше нет яйцеклеток.
– Но ведь отцом этого ребенка будешь ты, – сказала Джой.
Она увидела Троя младенцем: самый милый и самый несносный из всех ее детей. Он так громко кричал при каждом пробуждении, что можно было подумать, он умирает. Джой кидалась к нему, каждый раз обманутая, и, как только брала малыша на руки, плач стихал, словно кто-то щелкал выключателем, и Трой улыбался своей очаровательной улыбкой, от которой таяло материнское сердце, крокодиловы слезы мигом высыхали на его толстых розовых щечках.
– Она хочет, чтобы муж официально усыновил ребенка сразу после рождения, – сказал Трой, и Джой заметила, что он споткнулся на слове «муж» так же, как она запнулась на слове «эмбрионы».
– Но ты как-то будешь к этому причастен? И хочешь ли ты этого? – спросила Эми.
Трой пожал плечами:
– Она говорит, все зависит от меня, но какой смысл, если я буду появляться раз в несколько месяцев и водить ребенка в «Макдоналдс», как какой-нибудь горюющий разведенный папаша? Может, лучше, если он будет считать своим отцом кардиолога, как думаете?
Джой будто сидела в раскачиваемой штормом лодке.
Она встретилась взглядом со Стэном. Тот выглядел ошарашенным. Джой видела, что он явно не все понимает. Новые возможности и дилеммы, которые создают современные технологии, современная наука и современный образ мыслей, находились за пределами его понимания.
– Тебе нравится сама идея?
– Нет, сама идея мне совсем не по душе, – ответил Трой, и вот оно – вспышка настоящей муки. – Честно сказать, мне она отвратительна.
– Ну тогда, приятель, ты не обязан…
– Но это, может быть, единственный шанс для Клэр завести биологически собственного ребенка. – Трой поднял руки в беспомощном жесте, мол, я сдаюсь. – Ее единственный шанс. В жизни. Как я могу отнять у нее эту надежду? Когда эти эмбрионы без толку лежат в холодильнике. Это будет жестоко. – Трой стал выводить кружки подставкой бокала поверх красного винного пятна на скатерти, словно мог стереть его, что было ему не по силам. Пятно останется на скатерти навечно. – Особенно после того, что я сделал ей, – тихим, полным раскаяния голосом добавил Трой.
Именно так чувствовала себя Джой, когда Трой в детстве попадал в какие-нибудь неприятности и сидел перед ней и Стэном, повесив голову, уперев локти в колени и безвольно опустив между ними руки, вид у него при этом бы такой печальный, покаянный и изумленный, словно он сотворил очередную глупость, не понимая, как это случилось, а теперь снова огребает за это.
– Думаю, мне нужно согласиться, а? – Трой посмотрел на мать. – Как ты считаешь, мам?
Джой вздохнула. Снова приложила ладонь к пылающей щеке и задрожала. Ее знобило.
– Ты не думаешь, мама, что мне нужно согласиться? – повторил вопрос Трой.
Ему был нужен ответ. За разрешением моральных затруднений, в которые попадал, он всегда обращался к ней, а не к отцу.
