Яблоки не падают никогда полностью

Я украл этот диск, мама, и теперь мне стыдно. Мне отнести его обратно в магазин и признаться? Но я немного поцарапал его.

– Ох, Трой!

Джой подумала о родителях Клэр. Они со Стэном встречались с ними всего несколько раз, но эти простые и добрые люди были им симпатичны. Они даже играли в паре против них. У матери Клэр, Терезы, был хороший двойной удар слева. Джой ужасно огорчилась, когда ее сын разбил сердце Терезиной дочери. Она позвонила сватье и сказала, что очень сожалеет и ей стыдно за Троя. Тереза ответила ей любезно и по-доброму. Если бы ситуация была обратная, Джой тоже повела бы себя прилично, но была бы холодна и отрывиста. Теперь эта милая женщина будет нянчить внука Джой, и Джой не позволят ни посмотреть на малыша, ни поучаствовать, ни даже знать об этом. Что, если у ребенка будет улыбка Троя? И прекрасные рыжие волосы, как у Клэр? Джой очень понравился бы рыжий внук!

– Да, – ответила она Трою. – Ты прав. Нужно сказать «да». Это правильно.

– Ну я не знаю, – неуверенно проговорил Стэн.

– Поступить так – правильно, – зашипела на него Джой.

Он умолк.

Да, это правильно, но в то же время и нет.

А что, если этот ребенок, этот милый рыжеволосый малыш, которого Джой уже любила, но, может быть, никогда не увидит, окажется ее единственным внуком?

– Не разойтись ли вам всем по домам? – неожиданно предложила Джой, и все уставились на нее. – Я что-то неважно себя чувствую. Кажется, я чем-то заболеваю.

Вдруг она опознала сочетание симптомов, которые испытывала в последние несколько дней. Что за глупая старуха! У нее же чертов цистит, как во время медового месяца, из-за недавней сексуальной активности.

Теперь Джой злилась на Стэна, который сидел молчаливым глупым истуканом на конце стола со своим дурацким шариком в руках и никак не участвовал, кроме цистита! В ее-то возрасте! Джой взяла стакан и сделала большой глоток воды, но, очевидно, поезд ушел. Ей нужны антибиотики, а сегодня воскресенье, и она не попадет к своему любимому терапевту Сьюзен, придется идти в медицинский центр и рассказывать какому-нибудь неоперившемуся выпускнику мединститута о своей сексуальной жизни.

– Провались оно все пропадом, – сказала она Стэну.

– А? – не понял тот. – Почему ты так на меня смотришь? Что я сделал?

– Ну, во-первых, ты убил Денниса Кристоса!! – бросила ему Джой, и это было совершенно неожиданно, потому что в тот момент она вовсе не думала о бедном Деннисе на фоне всего, что творилось вокруг, но обвинение сидело у нее в подсознании все последние шесть месяцев, сформированное и ожидавшее удобного момента, чтобы вырваться наружу.

– Деннис Кристос умер от сердечного приступа! – мигом ответил ей Стэн, без тени смущения, что было окончательным доказательством его вины.

– Ты заставил беднягу думать, что он возьмет твою подачу, и его слабое сердце не выдержало!

– Он не мог всерьез поверить, что возьмет мою подачу, – насмешливо проговорил Стэн.

– Ты довел гейм до ноль-сорок! – крикнула Джой.

– Ну извини, – произнес Стэн вовсе не виноватым тоном.

– Не извиняйся передо мной! Извиняйся перед несчастной скорбящей Дебби Кристос!

– Никогда не признавай ответственности, – брякнул Трой. – Вот мой принцип.

– Могу поспорить, так и есть, – бросил Логан.

– Деннис Кристос однажды отпустил в мой адрес весьма неприличное замечание, – сообщила Эми. – Если тебе от этого станет лучше, мама. Очень неприличное.

– Подарить папе подарки, прежде чем мы уйдем? – нервно спросила Бруки.

– Что я сделала не так? – Слова вырвались у Джой непроизвольно, она не давала им разрешения.

Все вытаращились на нее, разинув рты, как вытащенные из воды рыбины.

– Ты все сделала как надо, мама, – попыталась успокоить ее Эми.

– Тогда почему ни один из вас не способен выдержать долгие отношения? Разве мы с отцом не показали вам хороший пример? Пример хорошего брака?

Все ее дети опустили голову, будто она выкликала добровольца для какого-то неприятного поручения.

– Значит, мы с вашим отцом не были совершенны, – сказала Джой. – Но ведь мы не были так уж плохи, правда? Вы наказываете нас за что-то? За что? За принуждение играть в теннис? Мы не заставляли вас делать это! Никогда! Вы любили теннис! Вы все были так талантливы!

– Мы не наказываем вас, – возразил Трой. – Это какое-то помешательство, мама.

– Просто нам не везет, – сказала Бруки. – Неудачное время. – Она бросила на Логана стальной взгляд. – Я не могла поверить, когда узнала, что Логан и Индира расстались.

– Мама, – начала Эми, – ты станешь бабушкой. То есть у меня, очевидно, детей не будет, но у кого-нибудь будут. – Она указала на сестру и братьев. – У кого-нибудь из них! И обычным способом! Не как у Троя, не так странно и неприятно. Но у тебя появится настоящий внук. Я тебе обещаю.