Используя систему спутниковой сверхвысокочастотной связи, министр обороны из бункера на Объекте R делится идеей, которая, как он полагает, могла бы спасти человечество. Что, возможно, нет необходимости уничтожать сотни миллионов людей в России. Что даже если сотням миллионов ни в чем не повинных американцев суждено погибнуть, это не означает, что другая половина человечества, в которой также много ни в чем не повинных людей, должна разделить ту же участь.
Его предложение отметается без обсуждения.
По словам эксперта по сложным системам Томаса Шеллинга, уже действует «рациональность иррациональности».[492] Главное правило ядерной стратегии — это сдерживание. Каждое государство, обладающее ядерным оружием, обещает не применять его первым, если только его не вынудят это сделать. Концепция сдерживания в корне противоречит любым соображениям о спасении человечества.
«Вся мощь министерства обороны опирается на принцип действенности стратегического сдерживания», — гласит официальная позиция Стратегического командования США. До осени 2022 года сообщение с таким содержанием красовалось в публичном Twitter-аккаунте СТРАТКОМ, а затем его удалили. Но позже в том же году, выступая в закрытом режиме в Сандийских национальных лабораториях, заместитель директора СТРАТКОМ, генерал-лейтенант Томас Бюссьер признал опасность сдерживания. «Если это не так, то все рушится».[493]
И все уже рухнуло.
В условиях ядерной войны понятие капитуляции теряет смысл.
Сдаться невозможно.
Остается лишь одно — выбрать из «Черной книги» вариант массированного ответного удара.
О том, как на самом деле может выглядеть массированный ответный ядерный удар США по России, нам известно благодаря Брюсу Блэру, бывшему офицеру-ракетчику и специалисту по ядерному оружию. Его коллега по Принстонскому университету, физик Фрэнк фон Хиппель поясняет: «Вплоть до своей безвременной кончины в июле 2020 года Брюс Блэр пользовался особенным доверием со стороны бывших руководителей стратегических командований США и России».[494] Как отмечает фон Хиппель, это позволило Блэру опубликовать в монографии 2018 года «самые подробные из доступных широкой общественности» сведения о планировании ядерной войны в США.[495] В частности, о «первичных и вторичных точках прицеливания», то есть целях в различных государствах с ядерным оружием, которые США считают потенциальными противниками.
Блэр писал: «В России выделено 975 [целей], разделенных на три категории: 525 — объекты, связанные с ядерным и другими видами оружия массового поражения, 250 — предприятия [обычной] военной промышленности и 200 — объекты руководства страны». При этом «многие цели всех трех категорий находятся в густонаселенных российских […] городских районах; только в Большой Москве и окрестностях насчитывается 100 таких целевых точек».[496]
Время на исходе. Министру обороны нужно выбрать вариант массированного ответного удара из «Черной книги».
Он останавливается на самом радикальном варианте: «Альфа».
975 целей на территории России.[497]
«Можно предположить, что у России есть аналогичный список целей в США», — отмечает фон Хиппель.
Мир на пороге полномасштабного ядерного конфликта.
«Максимальная война», по словам Брюса Блэра.[498]
Начало и конец.
Из «самолета Судного дня» командующий СТРАТКОМ передает указания о запуске ядерной триаде. Впрочем, он в любом случае намеревался это сделать. Полномасштабный ядерный ответ на приближающиеся российские ракеты неизбежен.
На территории США, в районах базирования межконтинентальных баллистических ракет в штатах Монтана, Вайоминг, Северная Дакота, Небраска и Колорадо, офицеры пусковых установок получают десятки комплектов кодов для запуска.[499] В ближайшие минуты откроются защитные крышки 350 шахтных пусковых установок, и 350 ракет «Минитмен» с 350 ядерными боеголовками будут запущены. Все они нацелены на объекты в России.
На авиабазах Майнот в Северной Дакоте и Барксдейл в Луизиане стратегические бомбардировщики В-52 готовятся к вылету. Техники на аэродроме спешно запускают мощные двигатели этих гигантов, используя метод картриджного запуска (Cart-Start). Этот способ предполагает установку небольшого контролируемого взрывного заряда в два из восьми двигателей каждого В-52, что позволяет сократить время подготовки самолета к взлету с обычного часа до нескольких минут. Воздух наполняется клубами черного дыма. Запускаются все остальные двигатели. Бомбардировщики один за другим выстраиваются в зловещую колонну на взлетной полосе. Затем, набирая скорость, они поочередно взмывают в небо.
На авиабазе Уайтмен в штате Миссури стратегические бомбардировщики В-2 готовятся покинуть ангары, выйти на рулежные дорожки и взлететь.
Остаются еще подводные ракетоносцы. Атомные подводные лодки с ядерным арсеналом на борту. Машины, несущие ужас. Вестники апокалипсиса. Корабли смерти. Неуязвимые для российских ракет и потому неудержимые. До зубов вооруженные ядерными боеголовками.