— Я за правду в любом виде, поэтому считаю неправильным молчать: мы с Кейном жили вместе, но в силу некоторых причин, нам пришлось остаться друзьями. Ну, теперь он женат на вас, так что всё в порядке, да? Мы же можем стать подругами? — Джейми улыбнулась так открыто, что съязвить у меня не хватило духу. А ну как, Кейну не понравится и он мне потом это припоминать начнёт.
— Д-да, конечно, — озадаченно пробормотала я, и на всякий случай отодвинулась снова.
— Ну вот, — воскликнула она радостно и повернулась к мужу. — А ты переживал.
— Дже-ем, — простонал Кейн, прижав ладонь к глазам. — Иди работай. Пацана нельзя одного надолго оставлять, а мы, итак, время потратили.
— Да-да. Элизабет, да? — обратилась она ко мне, подталкивая на выход. — Покажите мне комнату вашего брата.
Едва мы ступили за порог и дверь закрылась, милая девушка преобразилась. Щелкнув жвачкой, она встала напротив и ткнула в меня пальцем.
— Послушай меня, девочка, не дай бог, ты причинишь ему боль…
— Какого хрена?! — возмутилась я.
— Я предупредила. Кейн за свою жизнь настрадался, если и ты ему добавишь, я тебя не прощу. Ты у меня небо в алмазах увидишь и забудешь собственное имя. Мы расстались три года назад именно потому, что не могли пожениться. Не знаю, что поменялось, но если ты его предашь, пожалеешь, что родилась.
Фурия. Самая настоящая: глаза горят, рот кривится, ноздри раздуваются как у взбесившегося оленя.
— Ты его любишь? — неожиданно для себя задала я вопрос.
— Не твоё дело, — с вызовом бросила она. — Показывай, куда идти.
— Любишь, — злорадно подтвердила я за неё. — И тебя бесит, что приходится возиться со мной из-за пропавшего брата? Потому что у меня есть то, чего хотела бы ты?
— Ты идиотка. В первую очередь я детектив, и лишь потом женщина. Моя работа всегда на первом месте. Но да, я действительно всё ещё люблю Кейна.
— Развелось тут вас, — пробормотала я злобно, распахивая дверь комнаты Вовы. — Сначала Дениз, теперь ты. Интересно, к концу контракта, со сколькими мне придётся бодаться, чтобы просто спокойно жить?..
— Дениз? — Джейми резко повернулась, сжав пальцы на косяке. — Эта жаба снова рядом с ним?
— Жаба? — хохотнула я. — Да, ей вполне подходит это определение. Дениз — его гончая, поставляла мясо для охоты.
— Неужели, снова? — глухо простонала она и отвернулась.
— Ты о чём?
— Ты его любишь? — вернула она мне вопрос.
— Нет. Это брак по соглашению. — Я прошла к рабочему столу и открыла все ящики, вываливая содержимое на кровать.
— Вот как, — задумчиво пробормотала она. — В таком случае беру все слова назад. Можешь сделать ему больно.
— А? Послушайте, — начала я, перебирая бумажки, обёртки от конфет и смятые листовки. — Мне кажется, что я та самая Алиса из Страны Чудес, которая попала на чай к Шляпнику. После того как в моей жизнь появился МакАлистер, она перевернулась с ног на голову и наискосок. С каждым днём я лишь убеждаюсь в том, что всё его окружение слегка того.
— Это ещё что, — рассмеялась Джейми. — Вот когда он снимет все свои панцири и покажет, кто же скрывается в толще брони — вот там можно сходить с ума. — Выхватив из стакана карандаш, она почирикала на пустом листе, показывая мне свою находку. — Санта Анита. Твой брат отправился в поход.
— Подожди. — Я придержала её за руку уже в дверях. — О каких панцирях ты говорила?
— Лиз, могу я тебя так называть? Кейн не тот, кем кажется, и кем хочет казаться. Поверь мне и моему опыту — ты сорвала джекпот, главное, не угробь свой выигрыш, и держи от него подальше Дениз с Эриком. Эти двое только на первый взгляд друзья. На поверку они оказались самыми ужасными притворщиками. Просто поверь мне.
— Я уже сказала, что наш брак…
— Да-да, я слышала. Но если он выбрал тебя, значит, посчитал достойной. — Горько усмехнувшись, девушка вышла в коридор и пошла мимо комнаты с Кейном.
— Ты не зайдёшь?
— Нет. Рядом с ним больше нет для меня места. — Быстро скользнув мимо, она махнула рукой. — Я привезу твоего брата домой. Не волнуйся.
— Погоди! — крикнула я вдогонку. — А как ты его узнаешь?
— На твоём комоде стоит его фотка. Я запомнила. Позаботься о Кейне!
Прокричав последнюю фразу, она выскочила из дома и, взвизгнув шинами, укатила на шикарном кабриолете.
Я вернулась в комнату в полнейшем раздрае. Что вообще происходит с моей жизнью? Где моё любимое болото, в котором не нужно было думать о завтрашнем дне и принимать решения? Почему я чувствую себя рыбой, выброшенной на берег в период эволюции? Тут либо отрастишь ноги и зубы с когтями, либо тебя сожрут.
— Я подарил ей эту машину на день рождения, — не смотря на меня тихо сказал Кейн. Он уже стоял у окна, прикладывая лёд к глазу. — Мы с Джейми жили вместе почти три года. Я ушёл, потому что она отказала мне.
Молча плюхнувшись в кресло, я во все глаза разглядывала такого знакомого и чужого мужчину. Всё. Сдаюсь. Я ни хрена не понимаю в людях.
— Смешно, да? — Он повернулся и тяжело опустился на кровать. — Кто бы мог подумать, что мне могут отказать и кто? Обычная серая мышка, офисный работник без гроша за душой.
— А почему она отказала?
