Пение показалось странно знакомым, и тут же еще более знакомый голос, который Яфет с замиранием сердца узнал, молвил негромко внутри его головы:
– Бери его, мой супруг. Это мой дар, в нем вся моя любовь к тебе. Пусть он хранит тебя в сражениях…
Яфет сжал рукоять меча, словно надеясь ее сломать, даже не почувствовал боли, а продолжал и продолжал давить. Голос Златокоры все еще стоит в ушах. Он опустил оружие, не в силах сдвинуться с места.
Из полузабытья его вывел голос старшего воеводы.
– Что с тобой, тцар? Аль увидел души тех, после кого осталось все это?…
Завидев обновку, Громострел впился в нее взглядом.
– Ого…Да ты нашел новый меч! Правильно – оружия много не бывает! Будь у меня больше, чем две руки, я бы в каждой держал секиру или меч во время боя! Это ж сколько противников можно положить! К тому же есть возможность завершить спор без сражения, правда врагам придется сменить портки, но это уже их трудности…
Яфет вздрогнул и посмотрел на Громострела. А тут еще и Соколиный Клюв подошел и в ярости сказал, не обратив внимание на клинок в руке тцара:
– Их же зарезали! Всех до единого! Вон там, – он указал дальше в полумрак, куда едва достигает свет факелов. – Жертвенная плита. Велеты принесли их в жертву, будь они прокляты все до единого.
Он посмотрел на Яфета, лицо побагровело, руки трясутся. Тцар редко видел обычно спокойного волхва в столь дикой ярости. Старик схватился за рукоять кистеня на поясе, прорычал:
– Тцар, мы должны изничтожить всех велетов до последнего! За такое…сколько крови людской они пролили на алтарь своего бога! Столько же прольем мы на поле брани! Теперь это наши земли! И властвовать тут должен лишь человек! А не двуногие звери!
Яфет кивнул, одобряя. Земли теперь принадлежат им, это верно, поэтому от прежних хозяев не должно остаться и следа – тем более, если насколько агрессивны и жаждут человеческой крови. Отец рассказывал, что и нефелимы до Потопа начинали охотиться на людей, пожирать живьем, насильно брать в жены человеческих женщин.
Когда продолжили осматривать подземелье, Соколиный Клюв остановился у сундука с книгами, и укрепив факел в подставке на стене, принялся заинтересованно листать одну, самую толстую. Затем отложил и начал разворачивать один за другим свитки.
Нахмурился, но потом удивленно присвистнул. Рядом тут же оказался любопытствующий Громострел, с ним Лев и Астарк.
– Что ты тут нашел? – поинтересовался старший воевода. – Магия, как не дать брюху расти, но, чтоб можно было по-прежнему жрать от пуза и валяться на перине? Поделись, я озолочусь.
Яфет несколько раз рассек Мечом перед собой воздух, затем тоже подошел, спросил:
– Что тут у вас? Волхв, нашел что-нибудь полезное?
– Вот и я уговариваю рассказать, что он там нарыл, – поддакнул Громострел. – Но ведь этот старый пень молчит, как язык в задницу засунул.
Волхв нехотя показал им свиток, проворчал:
– Тут написано пророчество, я его уже несколько раз встречал раньше в древних книгах.
– И что там обещают? – спросил Громострел насмешливо. – Опять беды да страдания? Или щасте для всех после того, как боги и люди поубивают друг друга в последней битве? То есть, как обычно – не сейчас, а как-нибудь потом?
– Тут написано, – сказал Соколиный Клюв значительно, – что однажды выйдут из Леса трое – маг, дударь и оборотень. После их прихода весь привычный мир перевернется с ног на голову…навсегда. И дальше будет переворачиваться.
Воеводы переглянулись. Громострел глянул на тцара, пожал плечами, мол, опять наш волхв занимается ерундой, лучше бы придумал отвар от похмелья, а то в прошлый раз так было тяжко, что всех птиц хотелось поубивать за их оглушительное чирикание. Да и самого волхва за, что сопит слишком громко, да еще в обе ноздри.
– А что там ещё? – спросил Громострел недоверчиво.
– Плохо видно, – отозвался Соколиный Клюв раздраженно, – надпись древняя, значки стёрлись…Тут что-то про повязку, которая сползла, гм… странно… И вот ещё какие-то, видимо, мощнейшие заклятия – «авось» и «ху-сим». Эти Трое будут всюду пробивать ими дорогу. Побеждать любых противников.
– Ху-сим? – уточнил Громострел подозрительно. – Какой ещё ху-сим?
– Тут после «ху» стёрта ещё одна реза, не могу разобрать.
– Попробовал бы ты что ли тоже овладеть этими заклятиями, – посоветовал Астарк простодушно. – Глядишь, и пригодятся. Выручишь нас как-нибудь, когда столкнемся лицом к лицу с противниками, которых не возьмет обычное оружие. Мало ли, кого доведется встретить! Велетов мы уже зрели, а вдруг тут и демоны водятся!
Соколиный Клюв посмотрел зверем – мол, без твоих советов обойдусь, поучи жену щи варить. Но свиток на всякий случай сунул за пазуху.
Назад по ступеням поднимались веселые, с шуточками и смехом. В карманах побряцывают золотые монеты, железные наконечники от стрел – все, что смогли унести. Кто-то идет в более прочной кольчуге, или сменил свой старый кожаный панцирь на металлический, выкованный неведомыми мастерами древности.
