– Со мной все в порядке, – ответил я так твердо, как позволяло мне состояние. На самом деле осталась только тупая ноющая боль после ударов, так что я вполне мог обойтись и без посторонней помощи.
– По тебе не скажешь, – исподлобья посмотрев на меня, заявила девушка. Макс только ухмыльнулся.
– А тебе лучше ответить на мой вопрос.
– Это не входит в условия контракта. Я здесь занимаюсь только этим, – она указала на трость. – Ничего из моего прошлого не должно волновать никого из вас.
– Знаешь ли… – Макс подошел вплотную к столу.
– Что? – Дарья пристально смотрела на здоровяка, ни капли не испуганная. – Никто, кроме меня, не возьмется за вашу игрушку. Поэтому не вздумай мне угрожать.
– И не собирался, – натянуто улыбнулся парень, не считая себя проигравшим в этом небольшом споре. – Я считаю, что я должен знать обо всех рисках, которые есть в деле.
– А я не считаю, – девушка снова принялась что-то чертить и расписывать. – Не надо больше задавать подобных вопросов, хорошо? Я понимаю, что ты здесь главный и заботишься о безопасности, но мое прошлое – это мое прошлое.
Макс нехотя отошел от стола, не спеша опустился обратно на табурет, который протяжно скрипнул под его весом. Потом посмотрел на меня:
– Нормально?
– Ага, получше.
– Так чего вы здесь делали, что удалось выяснить? Ты обрывала мне телефон, а в итоге?
– В итоге не так уж и много, – Дарья деловито отложила ручку. – Эта штука не реагирует на прямые приказы. То есть, ее нельзя заставить что-то сделать, просто подумав об этом. А вот менее контролируемые процессы, эмоции, например, срабатывают лучше. Убитый матрас и пара дыр в стенах – результат наших экспериментов.
– Может, для таких экспериментов арендовать тир? – Макс приподнял бровь, оценив масштаб разрушений. – Да и для людей безопаснее.
– Раньше надо было думать об этом.
– Многое надо было сделать раньше, – с нажимом произнес Макс. – Может, пока не поздно, ты скажешь, чего нам стоит опасаться?
– Кроме трости, чьи эффекты до конца неизвестны, и парней, что могут вас поколотить в любой момент? Я думаю, что с моей стороны при таком раскладе нет вообще никакой опасности.
В этот момент мне показалось, что не только я сбежал сюда. Должно быть, Макс тоже это почуял, но не стал задавать лишних вопросов.
– Тогда нам не стоит здесь задерживаться, – сказал он и вопросительно посмотрел на девушку. Та кивнула. – Поехали, тебе надо отлежаться после сегодняшнего.
Морщась, я встал. Макс уже шагал к двери, а девушка усердно исписывала лист бумаги. Я не понимал, как можно писать так много после нескольких действий с тростью. Ее работа, ее право. Мы распрощались и вышли на улицу.
Около двери не было ни тела, ни машины нападавшего. Не было и патруля, который мог бы подъехать по вызову какого-нибудь неравнодушного гражданина.
– Сбежал, – как ни в чем не бывало произнес здоровяк. – С рук ему это не сойдет.
– Так ведь их было двое, – напомнил я. – Уволенных.
– А, фигня. Их и двоих уложить можно.
– Тебе – да. Но не мне. И если за один день они уже дважды пытались меня достать, нетрудно догадаться, что они не остановятся в своих попытках.
– У тебя есть мой номер, если что, – Макс осторожно похлопал меня по плечу. – Садись, довезу тебя до яхты и заодно проверю, есть ли там кто посторонний.
– Насыщенный денек, – сказал я, разместившись внутри.
– И не говори. С этой штукой, магическая она или нет, сюрпризов у Петра Григорича будет предостаточно.
– Что именно он хочет с ней сделать?
– Ничего, просто изучить. Он хочет знать, что может делать эта вещь. Ему не нравится, когда рядом с ним ненадежные люди и неизвестные предметы.
– А он не захочет ей воспользоваться? – настороженно спросил я.
– Он? Нет, что ты. Он не любит жульничества.
– Я мало его знаю и хотел бы тоже быть уверенным в нем.
– Опасаешься, что он станет этаким Гэндальфом, только злым? – рассмеялся Макс. – Не будет такого. Он верит во всякие мистические сущности, то, что другие называют магией. И если бы не верил, то не стал бы вызывать эту девочку, чтобы она ему помогала. Будь уверен, ничего плохого он делать не станет.
– Надеюсь. Просто я уже столкнулся с людьми, которые считают его не лучшим человеком.
– Это логично, – согласился Макс, ни капли не смутившись. – Сам подумай: ведь он приехал сюда, отстроил клуб. Конечно, он перешел кому-то дорогу. Да и завистников у богатых людей немало.
– Возможно, очень даже влиятельных завистников.
– Других и не бывает. Я тоже слышал эти разговоры про то, что он купил себе место в городском совете. Да разное болтают – слушать все эти сплетни уже надоело.
– Так это неправда? – поинтересовался я, желая узнать правду.
– Конечно, нет! Областные власти сочли заменить именно им выбывшего из городского совета предыдущего участника. Вполне справедливо, я считаю.
– Думаю, что да, вполне справедливо.
Несколько минут мы петляли по городским улочкам в полной тишине. Затем я вспомнил кое-что:
– А как там Полина?
Макс промолчал. Я решил, что он просто не расслышал и повторил вопрос.
– Так себе, – ответил Макс сквозь зубы. Мне показалось, что здесь что-то не так.
– Почему?
