– А в мои входит! Теперь Лунные земли защищаю
– Он веками защищает этот род, он здесь нужен.
– Да плевать я на это хотел! Ты хоть знаешь, как именно он их защищал? Что, если он убивал соперников, чтобы купеческий род Акира процветал, а?
Люциан проницательно посмотрел на Акиру.
– Он этого не делал, я все выяснил. Не думаю, что с его-то занятостью он вообще появлялся здесь. – Он снова повернулся к Эриасу, и в голосе зазвучали стальные нотки: – Не пытайся идти мне наперекор, я уже принял решение.
Эриас остолбенел от чужих речей. Судя по его реакции, почти за год на троне он поотвык от чужих приказов.
– Почему ты хочешь его оставить? Полагаешь, он совсем невинный, раз никого не убил ради семьи Акира? – выдавил Сетх. – Я думал, ты пришел сюда, чтобы все разузнать и вынести честный приговор, но, оказывается, ты заранее навел справки и все решил? Нам осталось только сыграть тебе на руку? – Он мрачно посмотрел на Люциана, а Абрам на заднем фоне невольно приоткрыл рот, словно собирался ахнуть. – Эриас прав, как бы там ни было, род Акира согрешил, спрятав и приняв у себя демона, а причины, что «он защищает их», недостаточно для пощады такого создания. Много кто защищает свой род, но это не мешает подвергать их суду. – Сетх строго посмотрел на Абрама, и тот поджал губы, сдерживая пламя гнева в своих серых радужках.
– Я подвергну его суду, – холодно объявил Люциан, выпрямив плечи, и тоже посмотрел на Абрама. – Наказанием будет клеймо защитника. – Он сделал шаг, и его длинная тень накрыла мальчишку. – Отныне ты не сможешь наращивать силу, пожирая людские души, и убивать просто из прихоти. Ты будешь обязан оберегать людей и хранить мир в своем роду.
С этими словами Люциан принял облик нача́ла, и мощный поток светлой духовной энергии ударил в лица всех присутствующих.
Эриас и Сетх раскрыли от удивления рты.
Акира резко подскочил и уже собирался снять со своей силы ограничение, но не успел. Люциан резко вытянул руку вперед, с легкостью преодолев барьер, и коснулся пальцами чужого лба. Демон завопил, как свинья, в которую вонзили острый нож, но Люциан заглушил звук своей магией. Сила света пронзила Акиру до самых костей и выгравировала на его сущности печать – сложные и запутанные руны, распутать которые было невозможно, даже если порубить себя на куски или от своей сущности оставить лишь крупицу.
– Ах ты… – прорычал Акира и упал коленями в мягкую землю, но тут из неоткуда выбежал Цзынью и помог ему вернуться на лавку. – Люциан… – прошипел он, схватившись за грудь и комкая в кулаке одежды. – Мало тебе смерти моего наставника?..
– Я лишь выполняю его волю – не даю тебе вершить зло.
– Да что ты знаешь о его воле? – Акира сорвался на крик, и его голос тут же охрип. Он попытался вырваться из рук слуги, но только сильнее ослабел и в итоге с жалким разгневанным видом снова оказался на лавке. – Ты видел его лишь во снах, и то пару раз, – прохрипел он. – Что ты можешь знать о том, каким он был и чего желал? Разве возможно почерпнуть достаточно знаний из обрывков воспоминаний? Твои сведения о нем сформированы на основе слов владыки тьмы!
– Абрам, – строго сказал Люциан, – мы знакомы с малых лет, разве стану я судить кого-то только по рассказам?
Демон поджал губы и затрясся от злости.
– Ты никогда не был святым, – выплюнул он. – И не пытайся выдать себя за него.
– Даже не думал, – сухо ответил Люциан, а потом взглянул на Цзынью, в глазах которого отражалось сильное беспокойство: он явно понимал, что сейчас происходит. – Мы не убьем вас, но наблюдать будем, – сообщил он перепуганному слуге и подозвал к себе Сетха и Эриаса.
– Люциан, но это ведь демон, – прошептал Эриас. – На наших землях. На
Люциан посмотрел ему в лицо ясными золотистыми глазами.
– Не сомневайся во мне и в моем наказании. Он никогда никому не причинит вреда. Доверьтесь, как всегда это делали. – Люциан взял друзей за руки и бросил последний взгляд на Акиру. Прежде чем раствориться в золотистой дымке, он сказал: – Исполни желание наставника и сделай правильный выбор. С вас двоих хватит грехов.
Когда они втроем материализовались на холме, где встретились и оставили лошадей, Эриас отбросил от себя руку Люциана и закричал:
– Поверить не могу! Ты его отпустил! Отпустил! И говоришь, чтобы мы слепо доверились тебе и оставили могущественного демона в доме с десятками людей, пусть и наказанного? Да он же до невозможности хитер! Не своими руками, так чужими убьет! А семейство его? Разве можно доверять заклинателям, которые пригрели у себя такую тварь? Может, они всех могущественных так содержат?
