Тяжело дыша и все еще сжимая кулаки, Сетх посмотрел на Палку, но он тут же ахнул и поднял раскрытые ладони.
– Я понял! Не трогай меня, – быстро произнес он, но Сетх, казалось, не услышал его и сделал решительный шаг навстречу.
– Стой, – раздался голос Эриаса, точно гром в ясный день. – Оставь его.
Сетх замер.
– Но это воры и разбойники, – процедил он, медленно обернувшись на своего владыку.
–
Палка растерянно обернулся на прячущегося за стойкой мальчишку, и тот неловко выложил кошель, который молча перехватил Лион.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил Эриас, оглядев подошедшего к нему Бога Обмана и заметив на его лице капли крови.
– Да, все хорошо. Она не моя, – ответил Хаски, когда Эриас провел подушечкой пальца по его щеке, стирая подсохшие капли со светлой кожи.
– Сетх? – позвал Эриас, глянув на стража.
– Тоже в порядке, – ответил тот, разжав кулаки и расслабив плечи. Его вид перестал казаться пугающим и диким.
– Я бы советовал вам прекратить воровать у незнакомцев. Не все такие, как мы, могут и жизни лишить, – бросил напоследок Эриас Палке и развернулся к выходу, утягивая за собой Лиона. – Уходим.
Сетх направился следом, переступая через стонущих на полу мужчин.
– Мы правда оставим все как есть? – возмущенно спросил он, когда они вышли на улицу и направились прочь из бедной части города, желая вернуться в более оживленный район.
– А что ты предлагаешь? – Голос Эриаса звучал совершенно спокойно, словно он отпустил все эмоции, связанные с произошедшим, когда вернул кошель на пояс. – Это обычное сборище местных разбойников, которых можно сыскать в любом городе. Ими всегда занималась стража, и мы здесь не помощники. Как среди животных есть буйные, нападающие на своих, так и среди людей. При Люциане мы неоднократно встречали подобных личностей и ничего с ними не делали, разве что тумаки раздавали, прямо как сейчас.
– Но ты – не Люциан. Я думал, ты будешь строже, – нахмурившись, сказал Сетх.
Эриас не сдержал смешка.
– Я тоже. – Он тяжело вздохнул. – Но единственное, что сейчас в моих силах, – это подражать его манере правления, ведь при нем все цвело и ничего не рушилось, мне бы хотелось сохранить это.
Сетх поджал губы и ничего не ответил, понимая, но не до конца принимая ситуацию. Лион просто кивнул и ободряющее сжал руку Эриаса, который забыл отпустить его и все еще тянул за собой.
Вернувшись на рыночную площадь, они не стали снова осматривать прилавки и вместо этого зашли в небольшое заведение со вкусной едой и напитками. С балкона второго этажа открывался хороший вид для наблюдения, а в меню имелись сытные и вкусные блюда. Они устроились на деревянных стульях за квадратным столиком, сделали заказ и немного расслабились, отпустив ситуацию с похищенным кошелем и попивая безалкогольные напитки в ожидании блюд. Лион вновь взялся за Сетха, принявшись хвалить его навыки ведения боя и рассуждать, как хорошо он освоил технику борьбы адептов Луны. Эриас молча слушал их и иногда кивал в знак согласия.
За беседой они не забывали поглядывать на улицы внизу, где людская река текла без остановки. Жители скупали с прилавков ритуальные деньги, благовония и прочую атрибутику, чтобы почтить почивших или приманить к дверям своего дома мертвые огни. Где-то вдали играла музыка и доносились рукоплескания артистам. И хотя сегодня все думали лишь о мертвых, никто не забывал жить и праздновать их временное возвращение в этот мир.
Заклинатели пробыли за столом до позднего вечера, а в полутьме заняли места на четырехскатной крыше, откуда еще долго смотрели на появляющиеся из воздуха мертвые огни, на то, как они плывут по опустевшим улицам, шепча что-то неразборчивое и печальное.
Эти голубые полупрозрачные сферы навевали тоску и легкую ностальгию о прошлом. Наблюдая за ними, как бы ты ни хотел абстрагироваться от мыслей, все равно невольно возвращался к былым временам и пытался увидеть мертвый огонь знакомой души.
Эриас и Сетх невольно погрузились в воспоминания, и только взгляд Лиона оставался не затуманен, словно у него не было прошлого или все, чем он дорожил, находилось сейчас здесь. И пока заклинатели наблюдали за огнями, он смотрел на Эриаса.
Шествие закончилось, как только миновала полночь. Шепотки, тихие всхлипы, призрачный смех – все затихло, а огни растворились, погружая город во тьму глубокой ночи.
Встав со своих мест, заклинатели прислушались к ощущениям и духовной силе вокруг и направились прямо по крышам в сторону постоялого двора. Там, в двух отведенных для них комнатах, уже ждали застеленные спальные места – холодные и жаждущие человеческого тепла.
– Будем ложиться? Или кто-то останется дежурить? – тихо спросил Сетх в коридоре.
– Ложитесь, я побуду в медитации, – ответил Эриас и открыл дверь в двухместные комнаты, куда заселился с Лионом.
– Может, лучше я? – бросил ему в спину Сетх.
