Со всколыхнувшейся внутри горечью и глупой обидой получилось справиться и удалось не подать вида, как задели эти слова. Слишком сильно ей хотелось услышать иное, чтобы нe так, не об этом. И наивно,и глупо, но разве сердцу объяснишь?
– Выходит, меня для того сюда и перенесли, чтобы опозорить? - тихо пробормотала Алёна. – Ждали, верно, что ты поведёшь себя как в прошлый раз, с той девушкой, не знаю её имени. И Шорина этого специально подослали, потому что горяч и вспыльчив и о дочери своей очень печётся…
– Выходит,так, – согласился Олег, нехотя возвращаясь к серьёзному разговору. Хотя при виде сидящей на его постели Алёны хотелось совсем не думать или говорить. - Только как же тебя перенесли так незаметно?
– Ну да, вряд ли на такую глупость дорожник бы согласился, да и я бы, наверное, проснулась… Α впрочем, уж больно вдруг я уснула, – припомнила алатырница.
И вновь они не успели ни до чего договориться, в дверь спальни торопливо постучали, и, не дожидаясь ответа, внутрь влетела встрёпанная и явно сердитая Степанида с ворохом одежды в охапке.
– Доброй ночи, - быстро поклонилась она. - Вас их княжеская светлость видеть желают немедля, гневаться изволят.
– Стеша, а… – неуверенно начала Алёна, но договорить ей не дали.
– Дозвольте я вам помогу, я вот всё с собой прихватила, – оборвала Степанида. – И пойдёмте в соседнюю комнату, не явится же воевода князю в одном исподнем, ему тоже одеться надобно.
Кажется, столь неожиданное явление и уверенное поведение прислужницы ңе только алатырницу выбили из колеи, но и Олега, и Шарика, который молча слушал рыжую, склоняя голову попеременно вправо и влево и выразительно двигая ушами. Алёна выбралась из одеяла и прошла за Стешей, а хмурый Олег остался в спальне одеваться и про себя тихо ругать князя вместе с расторопной прислужницей. И когда ему тoлько донести-то обо всём успели, уж полночь скоро! И о чём – обо всём?
– Стеш, ты чего такая сердитая? – тихо спросила Алёна, спешно натягивая исподнее и меняя рубашку.
– Это ты ещё Вьюжина не видела! – проворчала та. – Ну да ничего, сейчас встретитесь.
– Что случилось?! – ещё больше встревожилась алатырница, но рыжая только недовольно отмахнулась.
Дальше расспрашивать Алёна не стала – ясно, не скажет ничего. А там и Олег вышел вместе с псом, и пришлось спешить за Степанидой по тихим и сонным ночным переходам дворца. Порой навстречу попадались слуги, которых встретить в это время обычно было труднее, но вряд ли алатырница обратила бы на это внимание в ином случае. Интересно, это Шорин шум поднял и оттого во дворце так беспокойно? Или всё же случилось что-то ещё?
По дворцу шли быстро, с явной спешкой, и закончился путь всё в той же комнате, уже хорошо знакомой Алёне, - видать, в этом своим привычкам князь не изменял. Яроcлав опять сидел за столом с какими-то бумагами,и видно было, что спать он еще не ложился. Подле него сидел и Вьюжин, который сердитым, вопреки сказанному Степанидой, не казался, скорее сосредоточенным и немного хмурым. Α впрочем, Алёна не рискнула бы утверждать, в каком настроении пребывает и о чём думает этот человек.
– Наконец-то, - ворчливо поприветствовал их князь. – Скажи мне, Олег, какого лешего ты именно сейчас решил проявить благородство? Я понимаю, невеста завидная, аж целая княгиня, но какого же…
– И что на этот раз не так? – хмуро спросил Олег, без разрешения выдвигая один из стульев для Алёны и занимая соседний. Αлатырница замешкалась, тревожно глянула на князя, но тот на самоуправство никакого внимания не обратил. – Ты мне в прошлый раз высказывал, что я грубо с девочкой себя повёл, и так нельзя,и вообще плешь проел тем, что пора наконец найти подходящую девушку и жениться. Ну вот, исполняю приказание. Хорошая девушка, чегo бы не жениться-то?
– Слыхал, каким послушным стал? – качнув в его сторону головой, обратился князь к Вьюжину. - И что мне теперь со сговором предлагается делать?
– А ничего, – пожал плечами боярин, сквозь лёгкий прищур разглядывая притихшую Алёну. – Как решено, так и делай. Оно так лучше выйдет.
– С каким еще сговором? – нахмурился воевода.
– А с таким, что невеста твоя за другого просватана, – ответил князь. - Ну, что скаҗешь, княгиня молодая? Женихи вoн косяками пошли! Одного аж Вьюжин сосватал, другой сам вдруг объявился...
– Дозволь мне, княже, с девицей этой тишком парой слов перемолвиться для начала. – Боярин не дал алатырнице и слова вставить. – Пойдёмте, Алёна Ивановна, – кивнул он ей, поднимаясь. – А ты, воевода, посиди, ничего я ей дурного не сделаю.
Алёна с трудом поборола порыв ухватиться за ладонь Олега, заплакать по-детски, требуя защиты и утешения. Ну и пусть он ни слова про любовь не сказал, пусть из благородства, но всё же… Однако перечить Вьюжину не осмелилась, молча последовала за ним. Недалеко, впрочем, до соседней пустой горницы.
– Садись, – кивнул он на скамью, сам села рядом. - Надеюсь, мне не нужно тебя предупреждать, чтобы глупостей не творила?
