– Ура, свобода! Какой же чистый воздух, – кружил под потолком по комнате звездочет.
– Бедолага, с ума сошел, – скрестила на груди руки Лили.
– Не время радоваться, нужно найти Санту. Где он может быть? Есть предположения? – обратилась к друзьям Олса.
– Думаю нужно идти к тебе домой, Зимлушка, там мы его и найдем, – дети дружно закивали головами.
– Показывай дорогу, – заявила Фелиция.
Зимлушка вышла вперед, а все остальные поплелись за ней веревочкой.
***
Санта уже стоял у ворот ледяного замка. В руках он держал скипетр, янтарную кисть. Врата из черного льда, огибал забор из такого же материала. Внутри, между прутьями волной шел узор, напоминающий цветок хмеля.
Санта подошел к воротам и вставил «ключ» в скважину. Врата тут же открылись. Антас стоял на балконе ледяного замка. Он выглядел абсолютно спокойным и непоколебимым. Казалось, его совсем не заботит визит брата, с явно враждебными намерениями.
– С чем пожаловал, брат? – громогласно, так что стены задрожали, отозвался Антас.
– У меня твой скипетр. Теперь я властитель и над твоей половиной королевства. Дети сами принесли его мне. Я так долго ждал этого. Если бы не твоя ошибка… – злобно провосгласил Санта.
Антимара вышла к мужу на балкон. Предугадать такого исхода событий, она ни как не могла. Наоборот она всегда свято верила, что это Антас может развязать войну и попытаться захватить власть. Теперь она чувствовала себя предательницей перед мужем. Умудрилась помешать Зевульвезу вернуть скипетр законному владельцу, да еще и дочь в это впутала. Ей хотелось сброситься с балкона. Но королева не могла бросить мужа, после того, что натворила. «Неужели в Санте столько лет зрела злоба и жажда власти? Как же так вышло? Почему я не замечала этого?», – думала про себя Антимара. Она с невозмутимым видом стояла бок о бок с мужем и лихорадочно перебирала в голове множество вариантов, как можно остановить Санту и не дать двум братьям развязать войну.
– Что ж, ты считаешь, я так просто, без боя отдам тебе свое королевство? Отец поделил его поровну между нами. Неужели тебе мало своего, брат? – хитро, будто не помышлял сам захватить королевство брата, вопрошал Антас.
– Ты и сам хотел отобрать мою половину. Разве Зевульвез, твой верный слуга и остальные, которых ты превратил в статуи для своего замка, не хотели увидеть мой скипетр, что бы ты смог нарисовать его янтарной кистью и украсть его. Не лги мне брат. Я давно все знаю. У меня тоже есть верный слуга. Уж по ловчее твоего будет, – огрызнулся Санта.
– Он же хотел нести людям только добро. Всегда выстраивал с тобой стену и перестал общаться, ради человеческих детей. Что случилось? Почему он нападает? – уставилась на мужа Антимара.
– Это скипетр так подействовал на него. В чужих руках это страшное оружие. Янтарная кисть пробуждает самые страшные, глубинные потаенные желания, о которых не догадывается даже сам владелец. Когда скипетр попал к нему в руки, он перестал быть собой. Янтрная кисть полностью завладела им и не отпустит. Придется воевать, – тяжело вздохнул Антас.
– Значит и на тебя кисть всегда действовала так же. Ведь признайся, ты тоже хотел отнять у Санты его королевство и скипетр, – посмотрела серьезно Антимара.
– Да, ты права. Этот скипетр настоящее зло. Не знаю, чем думал отец, но его он не привел ни к чему хорошему. Тогда разразилась ужасная бойня. Погибло столько рас, столько волшебных существ. И все из-за жезла. В нем сокрыта ужасная сила, страшная и непостижимая. Нужно от него избавиться, – заявил Антас.
– Но как же ты тогда будешь править?
– Я занимаюсь алхимией, ты же знаешь. В моей лаборатории есть много чего магического, и достаточно, чтобы править, а потом передать знания дочери. Кстати где она? Нужно ее спрятать, – взглянул на жену Антас.
Антимара отвела взгляд. Она не знала, как признаться любимому о своем предательстве и о том, что дочь стала тоже не вольной изменщицей.
– Я… Она.. Мне… Так жаль… – бормотала ледяная королева. В это момент она меньше всего походила на ту некогда властную, невозмутимую, мудрую правительницу и опору для любимого.
– Что происходит, дорогая? Где наша дочь? Она в опасности? Нужно немедленно разыскать ее, – грозно прикрикнул впервые на жену Антас.
Антимара незамедлительно вышла в залу и отправилась в свой сад, где по ледяному шару связывалась с дочерью все это время.
Антас так и остался стоять на балконе, приготовившись к атаке, достав из своих запасов пару бутыльков с магией. Санта не спешил нападать. У подножия замка, выстроились человечки в защитных латах и шлемах. Маленькие бойцы, стояли на страже порядка и готовы были защищать правителя любой ценой.
***
