Велена смотрела, с какой нежностью Родерик обнимает девушку и шепчет что-то ласковое. А в груди вдруг неприятно кольнуло и отчего-то захотелось плакать. Она сделала осторожный шаг назад, отходя дальше и отворачиваясь от картины счастливого воссоединения, на которую сейчас с удивлением смотрели ее друзья. Ее уход остался незаметным и, прислонившись к холодной стене, она крепко зажмурилась и сделала глубокий вдох, прогоняя вдруг подступивший к горлу комок. Кто эта девушка? И почему ее так задело нежное отношение Родерика? Неужели она ревнует?!
Слезы высохли так же внезапно, как и подступили к глазам. О, Светлые Боги, ну конечно ревнует! Почему он лгал, что любит, если все это время стремился сюда, к этой… Рине! «Моя дорогая Рина! Моя маленькая девочка!» — вновь зазвучал сбивчивый шепот Родерика у нее в ушах. Сколько любви было в его словах, сколько боли в извинениях… Неожиданно, Велена разозлилась. Так вот почему он скрывал от нее, зачем должен попасть в Хранилище! Боялся, что Велена не захочет спасать соперницу? Как он мог о ней такое подумать?! Как он мог вновь врать ей! И снова слезы подступают к глазам — но на этот раз, слезы от злости. Девушка с силой сжала кулаки, сдерживаясь из последних сил.
— Вот, вновь это непонятное чувство — ревность, — раздался задумчивый голос рядом с ней, и Велена испуганно подняла голову. Напротив стоял Ветер, задумчиво глядя на девушку, — никак не могу понять, что оно значит и отчего возникает? А твои мысли так скачут, что становится только сложнее!
— А ведь ты прав, — отвела взгляд Велена. При виде юноши ей снова стало спокойнее, — откуда здесь взяться ревности? Вот глупости здесь навалом! Я буквально кладезь, — мрачно усмехнулась она.
— Почему? — удивленно спросил юноша, просительно заглядывая ей в глаза, — что-то случилось? Расскажи мне!
— Все в порядке… Давай поговорим о чем-нибудь другом. Например о том, что теперь, когда цель нашего путешествия достигнута, мне нужно будет уйти, — девушка внимательно смотрела в голубые глаза, испуганно расширившиеся при этих словах.
— Так скоро? — тихо произнес юноша, опуская взгляд себе под ноги, — но ты права… Тебе и впрямь незачем здесь задерживаться…
— Как и тебе, — подошла к нему девушка и осторожно погладила по светлым волосам, — почему бы тебе не отправиться с нами? По-моему, ты достаточно служил Богам, чтобы теперь мог подумать и о себе.
— Что? — вид у привратника был потрясенным, он поднял глаза и теперь смотрел на Велену со смесью страха и надежды, — но разве я могу оставить этот место? Ведь я обязан…
— А ты пробовал? — хмыкнула Велена, — как давно ты видел тех, кому столь верно несешь службу? Быть может, они и не были бы против?
— Но что я буду делать там? Ведь до тех пор, пока ты не появилась рядом, никто не мог даже видеть меня…
— Я могла, — раздался спокойный голос позади. Обернувшись, Велена обнаружила, что остальные стоят позади и внимательно прислушиваются к ее разговору с привратником. А Рина, стоявшая рядом с Родериком, продолжала, — я могла видеть и слышать тебя все эти годы. И если бы не ты, то я сошла бы с ума от тоски в этом месте. И сейчас я безмерно благодарна тебе, Ветер.
— Я рад, что смог помочь тебе, — улыбнулся юноша в ответ.
— В любом случае, — вновь вступила в разговор Велена, — ты можешь быть со мной, если боишься сам вступить в наш мир. Я всегда помогу тебе.
— И я не стану для тебя обузой? — голубые глаза юноши были наполнены слезами, — ведь Хаилит была права — я всего лишь ошибка Богов.
— Ты всегда будешь моим дорогим другом, — Велена взяла юношу за руки и осторожно сжала, — не говори, что ты — ошибка, ведь ты достойнее и лучше многих известных мне людей. И я уверена, что многие меня поддержат.
— Я присоединюсь к ее мнению, — выступила вперед Рина, — тебе не стоит бояться жить среди людей. И я тоже готова помочь тебе. В нашем княжестве для тебя всегда найдется место.
Велена приподняла бровь, подмечая про себя слова девушки. «Наше княжество», — мысленно хмыкнула она. Неужели отношения Родерика и этой девицы зашли так далеко? Что же, сейчас это должно беспокоить ее меньше всего, ведь больше она не собирается гостить во владениях Темного. Ее ждет встреча с Салтреном, помощь Левонису… Надо еще найти способ получить новости от Кейтена. Дел много, поэтому думать о Родерике времени не останется. По крайней мере, она на это очень надеялась.
— Если вы так говорите… — Ветер сделал глубокий вдох и решительно кивнул, — я готов попробовать. Когда мы двинемся в путь?
— Можем идти хоть сейчас, — рассмеялась Велена, — к чему тянуть? Да и Левонису не терпится отправиться в путь, я же вижу.
Эльф кивнул, подтверждая ее слова.
— Тогда мне нужно кое-что подготовить… — задумчиво протянул привратник, — дайте мне четверть часа и двинемся в путь. Кстати, в сторону гор движется отряд.
— Что? — встрепенулась девушка, — откуда ты узнал?
— Я знаю все, что происходит поблизости от Хранилища, — улыбнулся юноша, — знаю так же, что у подножия гор тебя ждет твой волк.
— Гвинд! — ахнула Велена, — надо поспешить, он ведь был совсем один все это время!
