Владимир опустился на стул. Он больше не смотрел в зал. Его плечи поникли, а взгляд померк от безысходности. Максим почувствовал что дед, теряет надежду обнаружить девочку живой и невредимой. Эмоции не передавали мыслей и сейчас Макс жалел что не знает о чем думает Владимир. А между тем, в зале появились добровольцы. Сидящая за столом белокурая женщина достала из папки листы для записи желающих участвовать в поисках .
Мужчина который до последнего момента находился в сосредоточенной задумчивости, повернул голову в сторону открытого окна. Макс едва успел пригнуться. Веник продолжал стоять под окном ,переминаясь с ноги на ногу.
Максим спрыгнул с поленницы.
Ничего полезного он не узнал, кроме того, что местные до ужаса боялись некой загадочной части леса, и только его дед мог разгуливать там, как у себя дома.
Сейчас парень думал, как бы раскрутить Веника на информацию. Среди детей, наверняка, ходило множество историй про лес.
Веня нервничал, и от этого выглядел как затравленный зверёк.
– Да чего ты трясешься ?- Макс буквально ощущал волны дрожжи исходившие от парня.
– Ничего.
– В чём дело?
Парень явно уклонялся от ответа. Двери сельского клуба отворились и повалил народ. Максим цепанул Веника за рукав свитера и прижал к побеленной стене.
Лучше подождать пока все разойдутся, не хватало только попасть на глаза деду.
Последними из клуба вышли: Владимир , беловолосая женщина средних лет, участковый и полный мужчина, который на собрании пытался взять инициативу в свои руки. Участковый, стряхнув фуражку он о чем-то обмолвился с толстяком и тот в ответ всплеснул руками.
– В светлом костюме, полный мужчина, наш директор школы. –пояснил Венник.
– А женщина?
Парень прикусил губу.
– Моя мама.
– С ними за столом сидел ещё один мужик, лет сорока.
– Может быть это Шипов, местный предприниматель. Он выкупил несколько заброшенных шахт, они кстати считались выработанными, он брал их практически даром.
– И что, у него получилось обогатиться?
– Да, на удивление быстро. Всё село тогда обсуждало покупку. Никто не верил что он сможет отбить деньги.
– Понятно, и что Шипов теперь ваш меценат?
– Он неплохой мужик, очень много делает для посёлка, благодаря ему, люди обеспечены работой.
Может он и не плохой, а вот веяло от него холодком. Обычно люди всегда думают о чем-то, мыслительный процесс не останавливается и это всегда отражается на эмоциональном фоне, даже в абсолютно спокойном состоянии, а Шипов был безмятежен, как морская гладь в штиль. Удивительный самоконтроль, не человеческий.
Предприниматель покинул клуб в числе последних, и участковый и директор школы подали ему руку на прощание, все кроме деда. Взгляды двух мужчин перехлестнулись, возникло секундное напряжение.
Макс дёрнул Венника за рукав.
– Мне нужно вернуться домой, так чтобы дед не заметил.
– Не получится, дорога ведь одна.
– Слушай, я тебе помог? - Максим улыбнулся.
– Помог…
Веня не успел договорить, Макс вытолкнул его из укрытия.
Возникла немая пауза, взрослые в том числе и мать Веника ,обратил на него взоры.
Максим воспользовавшись их замешательством, прибился к небольшой группе местных и незаметно вышел на тропинку, ведущую к церкви.
Парень накинул капюшон и ускорил шаг.
Вскоре он добрался до дома.
Остановился, не дойдя до крыльца. Макс вспомнил утро. Окно ведущее в спальню бабушки было открыто. Занавеска раскачивались от сквозняка. Никакой загадочной фигуры,на этот раз, парень не увидел. Максим перешагнул через круг из грибов и ощутил неприятное жжение в области груди.
Он растер зудящее под футболкой пурпурное место и почувствовал, как жар переходит на руки. Быстро прошёл в дом.
Скинул ветровку, глянул на свое отражение в зеркале. Скула налилась синяком и опухла, и адски болела, губа была разбита. Ещё ко всему прочему, под одеждой расползлось странное красное пятно, смутно напоминающие аллергию ,вот только аллергии у Максима никогда раньше не было. Дед при беглом взгляде поймет что внук его ослушался. Да и о потасовке с местными, он наверняка узнает. Об этом ему красноречиво поведает внешний вид Макса.
Остаётся только догадываться, о том какое наказание старик придумает для нерадивого внука.
Зазвонил мобильный, который не подавал признаков жизни на протяжении всего дня. Максим чуть его не выронил.
Голосовое сообщение от матери и десяток пропущенных звонков.
Макс набрал номер, не надеясь что сигнал пройдет.
– Ало… Максим. - голос мамы пропадал. Едва можно было разобрать что она говорила.
Связь прервалась.
– Чёрт! - выругался Макс, повторно нажимая вызов. Тишина. Глянул на экран. Антенна пропала вовсе.
На кухне что-то глухо повалились на пол. Парень замер. Он стоял в прихожей и от обеденной с кухней его отделяла только закрытая дверь со вставкой из матового стекла.
