Однако долгое сидение в подземном каземате кардинально изменило взгляды Штютера на подобных чудаков. Исполняя волю покойного отца, он в какой-то мере пополнил ряды тех, кто жил на этом свете по особым правилам. Никогда и ни за что он бы не смог себе представить, что в сорок восемь лет ему придется отправиться в некогда немецкие земли и заняться там поисками Янтарной комнаты, о которой он знал лишь понаслышке и часть которой отец показал ему перед самой смертью. Его размеренная жизнь управляющего отдела концерна „БМВ“ в баварском городке Дингольфинге теперь представлялась ему растительным существованием. Дом – работа, семья – производство… Почему его раньше не угнетало это однообразие? Конечно же, он отдыхал ежегодно на престижных курортах, но заграничные круизы и вояжи были для него обычным пунктом в его пожизненном расписании.
Обратив взгляд внутрь себя, добровольный узник камеры пришел к выводу, что пребывание на одном из ведущих автоконцернов Германии превратило его, по сути дела, незаметно для самого себя в интеллектуальную деталь с зарегистрированным торговым знаком „БМВ“. Вот и сейчас, уставившись в крестик на плане подземных комнат, он поймал себя на мысли, что видит в пересечении двух палочек не просто метку, а всемирно известную эмблему автомобильного завода, на котором он работал. Для полного сходства Для полного сходства оставалось только очертить вокруг значка окружность и разукрасить сектора в национальные цвета Баварии – белый и голубой.
Встряхнув головой и прогнав навязчивую идею, Штютер поднялся на ноги и заходил из угла в угол. Этот крест имел четвертый порядковый номер, обозначающий на схеме завал. Если дальше не будет никаких препятствий, то, согласно карте, в ста метрах от этой помехи, которую сейчас устраняли рабочие, должен находиться основной вход, ведущий в зал с ящиками. А в ящиках – Янтарная комната в разобранном виде. Ну а если появятся еще какие-нибудь осложнения… что ж, он уже к ним привык. Тайна – она и есть тайна.
Экспедиция провела колоссальный объем работ, продвинулась на четыре километра от дома, преодолела три завала и уткнулась в четвертый. Какие испытания ждали впереди, оставалось только догадываться.
– Герр Штютер. – В комнату неслышно вошел Фрибус и остановился на пороге.
– Да?
– Проход свободен, – доложил помощник. – Хотите взглянуть?
– Обязательно! – Штютер взял со столика карту, свернул ее, положил в карман и зашагал по тоннелю вслед за Фрибусом. Тот светил фонарем. Впереди появился свет, в лучах которого люди грузили в тележку битый кирпич и бетон.
– Кто-нибудь ходил туда? – подойдя к расчищенному проходу и указав рукой в удаляющуюся и теряющуюся в чернильном мраке перспективу, спросил Штютер.
– Нет, – коротко ответили ему.
– Вы сказали, что как только будет все готово, без вас не делать ни шагу, – заявил Фрибус.
Штютер кивнул:
– Хорошо. Возьмите, Александр, с собой двух человек и пройдем дальше. Посмотрим, какой там нас ждет сюрприз.
Оставив позади себя основную группу, четверка медленно пошла вперед, борясь с темнотой с помощью двух пар фонарей.
– Может, все-таки останетесь, герр Штютер, – прошептал на ухо своему боссу Фрибус. – Всякое может случиться. Обрушение, ловушка, скрытые мины…Поберегли бы себя.
– Нет!
Штютера охватил азарт первопроходца. Он уже вошел в раж и не желал никому уступать открытие своей Америки.
– Будьте внимательны, ребята! – предупредил Фрибус бывших офицеров „Штази“, хотя те и не нуждались в советах. – Мы всецело полагаемся на ваши глаза и уши.
Привыкшие к новым обстоятельствам, а именно ежедневному пребыванию в подземных сооружениях, люди перестали остро ощущать экстремальность своего положения. Но напряжение все равно наполняло свинцовой тяжестью мышцы и суставы даже самых сильных и выносливых членов экспедиции.
Стены бетонного коридора оборвались, тоннель вывел в зал. Он оказался скромных размеров. Это легко определялось – лучи фонарей достигали противоположной и боковых стен помещения.
– Там что-то есть! – сказал один из представителей бывшей спецслужбы бывшей Германской Демократической Республики.
Все дружно направили пучки света в указанное место. Желтые пятна фонарей выхватили из темноты три металлических шкафа.
– Похоже на электрощиты, – предположил Фрибус. – Да, так и есть, – подтвердил он, подойдя поближе и открыв дверцы. – Все обесточено, как говорили в Союзе: нет напруги.
– Тут какая-то дверь!
– Где? – спросил топ-менеджер баварского автогиганта.
– Да вот же!
Штютер, Фрибус и их третий спутник быстро подошли к четвертому члену группы, объявившему о своей находке.
– Странная какая-то дверца, – сказал Фрибус, – с иллюминатором и штурвалом. К тому же герметичная. – Александр ткнулся лицом в толстое стекло круглого окна. – За ней точно такая же! Посмотрите, герр Штютер. – Он отошел в сторону, приглашая патрона собственными глазами удостовериться в правдивости своих слов.
Штютер посмотрел в иллюминатор и сдержанно, уняв в груди волнение, произнес:
– Попробуйте ее открыть.