Наконец пловцы остановились и принялись жестикулировать, переговариваясь друг с другом на пальцах. Они решали, в какую сторону им следует плыть. После короткого общения на языке глухонемых акванавты-неофиты пришли к общему мнению и, выбрав направление, оказались в огромном зале. Двигаясь вдоль левой стены помещения, они вскоре наткнулись на несколько ящиков.
„Неужели?! – пронеслось в головах обоих ныряльщиков. – Неужели это те самые ящики, о которых говорил босс?!“
Игорь и Константин переглянулись, а затем стали пытаться вскрыть находку. Но ни один из ящиков так и не поддался. Без инструментов, голыми руками ничего нельзя было сделать. Пришлось возвращаться назад. Игорь посмотрел наверх. Между поверхностью воды и потолком комнаты оставалась тонкая прослойка воздуха, там что-то виднелось. Придав телу вертикальное положение, мастер спорта по дзюдо стал неуклюже всплывать. Константин, не поняв замысла напарника, следил за ним и не двигался. Маячившая наверху фигура была похожа на дирижабль, а линь – на трос, удерживающий надувную сигару в воздухе. Вскоре аэростат стал спускаться, и его неясные контуры приняли обычные для человеческого создания черты. Когда Игорь совсем приблизился к Константину, личный шофер Задонского разглядел в руках своего коллеги узкий продолговатый предмет, оказавшийся дощечкой, из которых были сколочены ящики.
Поняв замысел спутника, Константин показал большой палец, одобрив действия Игоря, который решил вернуться не с пустыми руками. Аквалангисты выбрались из зала и, подбирая и сматывая капроновые лини, легли на обратный курс. Когда они всплыли на поверхность и вышли из воды к поджидавшему их в страшном нетерпении Задонскому, Игорь протянул ему находку. Повертя деревяшку с пятнами сохранившейся в отдельных местах грязно-зеленой краски, столичный бизнесмен облизнул пересохшие губы и спросил:
– Нашли?
– Нашли, Николай Михайлович, – улыбнулся Игорь. – Это кусок плашки от ящика. На поверхности плавал.
– Стоят рядками, – сказал Константин, стаскивая с головы маску. – Целехонькие. Но заколочены насмерть. Уж какие мы не хилые с Игорем, а ни один из них вскрыть не смогли. Не поддаются.
– Инструментик надо.
– Молодцы! Молодцы ребята! – похвалил шеф своих телохранителей. – Какая удача! С первой попытки вышли на кладовую! Отлично! Операция под кодовым названием „Дзинтарс“ вступила в решающую фазу! Все тревоги позади! Осталось только доставить ящики сюда! Кстати, они тяжелые?
– Тяжелые, – ответил Игорь.
– Ну а все-таки можно транспортировать их сюда, не вскрывая и не вынимая содержимого?
Задонский боялся, что если он не распорядится перетаскать янтарные украшения, не нарушая целостности ящиков, то многое пропадет. Он не доверял своим подопечным и полагал, что они не смогут удержаться от соблазна присвоить кое-чего из ценностей. Ведь там, под водой, они оставались бесконтрольными, а следовательно, умыкнуть понравившуюся им вещичку не составит особого труда.
– Это будет сложно сделать, – высказал свое мнение Константин.
– Тогда вы мне вот что скажите. – Задонский обхватил ладонью острый подбородок. – Ящики все одинаковых размеров?
– В основном да, как близнецы, – произнес Константин. – Но пара-тройка поменьше.
– Значит, все-таки есть маленькие?
– Есть, – подтвердил Игорь. – Я тоже обратил на них внимание.
– Это меняет дело. Инструменты пока подождут, а сейчас отправляйтесь обратно и доставьте-ка сюда самый маленький сундучок. Дорогу-то запомнили?
– Запомнили, – буркнул Игорь, которому не понравилось, что их вновь гонят в воду, не дав передохнуть. – На память не жалуемся.
– И все же пометьте направление, – посоветовал Задонский.
– Я займусь этим, – пообещал Константин.
Надев маски и зажав зубами загубники, охранники погрузились в воду, отправившись выполнять очередной приказ босса, имеющего над телохранителями неограниченную власть и не несшего за подвергаемые риску их жизни никакой ответственности. Духа товарищества, естественно, тоже не было. Основой взаимоотношений и субординации были деньги, которые позволяли Задонскому осознавать себя хоть и не большим, но все же властелином находящихся под его началом людей. И штатные единицы его фирмы безоговорочно подчинялись ему, хотя порой и были не согласны в душе с его распоряжениями. Но высокая зарплата заставляла их мириться с таким положением, вынуждая загонять самолюбие и гордость в подвалы своего сознания.
Игорь, ругая про себя последними словами патрона, освещал путь в мутной воде лучом фонаря. Чуть слева и позади себя он чувствовал присутствие Константина, который иногда останавливался и наносил на стенах опознавательные метки для ориентации. Но постепенно, с каждым взмахом ласт, злоба растворялась, уступая место напряженному вниманию и сосредоточенности, так необходимым для путешествия в затопленном лабиринте.