- Уж больно ты языкаст, пришлый. Поучить тебя придётся, - почесал подбородок бугай и, повернув голову к стоящей неподалёку группе людей, крикнул: - Эй! Кольд, Бур, Зарко, всыпьте-ка этой зарвавшейся черни по десятку палок! И этому, и девке с тем плюгавым!
- Да как ты смеешь, - возмутился Михо, - так говорить о Яре Славе и её брате, Яре Амире!?
- Вот это он зря, - тихо сказал подошедший к Ярику сзади капитан.
- Почему? – скосил на него взгляд юноша, но услышать ответ не успел.
- Ага! – загрохотал верзила. - Так этот наглый пёс как бы из благородных? Из этого нищего горского отребья? Аг-а-а! Теперь заметил, вон, на боку ноженки висят. Видать, и впрямь родовитый. Кольд!
Он вновь повернул голову к своим уже почти приблизившимся людям:
- Отставить! Тут у нас другая потеха намечается. Голытьба-то с родословной оказалась. Палками теперь не обойтись. Ну что, горец, - обратился он к спокойно стоящему напротив Ярику, - я, баронет Клокаш, вызываю тебя на поединок. Только не сейчас. А то я голоден и зол. Вот поужинаю, стану добрее и убью тебя не сразу, порастягиваю удовольствие.
И загоготал над собственной шуткой. Ярик глянул на капитана, но тот лишь, сокрушенно качнув головой.
- Ты всегда так много говоришь? – радушно улыбнулся тогда парень, переводя взгляд на баронета. - Или только когда боишься?
- А чего мне тебя бояться? Что ты мне сделаешь? Булавкой своей проткнёшь? – хохот представителя местной знати был похож на ухающие спазмы подавившегося мышью филина.
- Вот ты Петросян! Сам пошутил, сам посмеялся. Да мне, чтоб тебе рыло начистить, и меча не надо. Я тебя голыми руками урою.
- Э, нет, - вдруг перестал смеяться и вновь злобно прищурился Клокаш, - кулаки да палки для безродных. А с тобой, горец, я только мечом и только насмерть биться буду. Чтоб неповадно было тут по нашей земле шастать, да гонор свой горский выказывать.
- Да не вопрос, Коленька. На мечах, так на мечах, - пожал Ярик плечами, отвернулся от здоровяка и, уже шагая прочь, бросил через плечо: - Жду тебя после ужина! Приходи, будут танцы!
В хорошо освещенной трапезной зале путешественники устроились за одним из больших, грубо сколоченных из толстых досок столов, рассевшись на таких же массивных лавках. Служки споро натащили парящей и вкусно пахнущей снеди, от чего почти у всех в животах тут же призывно заурчало.
- Ну что, вот и первые неприятности, - проворчал капитан, придвигая к себе тарелку с ужином, и кивнул Яромиру: - Ты лучше не ешь.
- В смысле?! – удивился тот. - Почему?
- Не дай Создатель, полоснет он тебя по животу. С пустыми кишками меньше шансов в серые пределы отправиться. Еда из кишок повылазит - могут и Михо, и элексиры не справиться.
- А чего это вы меня хороните-то раньше времени!? – возмутился юноша. - У нас говорят: большой шкаф громче падает!
- Я не знаю, как у вас падают шкафы, - тир вгрызся в кусок жаренного мяса, со смаком прожевал его и проглотил, - но я знаю, что, наверняка, этот отпрыск здешнего барончика с самого детства обучался бою на мечах и владеет им, если не виртуозно, то, все равно, гораздо лучше тебя. Или ты, позанимавшись руку дней, решил, что стал великим воителем?
- Да ничего я не решил! – Ярик раздосадовано скрежетнул зубами - Но он же вон какой здоровый и тяжелый. Я ж однозначно должен быть подвижней него!
- Я бы на это так не рассчитывал, - покачал головой старый воин. - Сам он может и нет, а вот меч в его руках точно резвее твоего. Поэтому я и сказал, что зря Михо про Яра упомянул.
- Да, я уже понял, - кивнул Лишек, вяло ковыряющийся в своей тарелке. - Так, может быть, все просто дракой бы обошлось. А между благородными возможен только поединок на оружии.
- Ладно тебе, не кисни, - Ярик улыбнулся нахмурившимуся парню. - Все норм, разберемся как-нибудь. И вообще, спасибо тебе за сестру, прикрыл.
- Да, Михо, спасибо, - Славка положила руку на плечо тут же покрасневшего юноши, - очень смело было с твоей стороны. Дядюшка Бронек, так что же делать? Отменить все это никак нельзя?
- Нет, Яра, - покачал кудлатой головой капитан, - ни сбежать, ни отменить. Тут слава, особенно дурная, очень быстро разлетается. А нам еще очень далеко добираться. Так что, будем решать проблему доступными для нас способами. Да, Ижек?
- Угу, - пробурчал в ответ мэтр, все это время совершенно спокойно и невозмутимо поглощающий свою порцию ужина. - Будем.
- Дядюшка, - повернулась к нему Ярослава, - ты уже что-то придумал?
- А что тут придумывать? – старый маг, не переставая жеваться, покопался у себя в карманах и извлек пузырёк с очередным зельем, протянув его Ярику: - Вот держи. Через пять минут после приёма ускоряет твоё восприятие в несколько раз на четверть минуты. Этого хватит, чтобы быстро закончить поединок и не привлечь внимания окружающих.
- Но, дядька Ижек, - удивленно посмотрел на мага Яромир, - это же получается жульничество!
