- Так я помогу! – девушка с решительной готовностью кинулась к Ярику, раскладывая часть одежды на его кровати, - Вот это, кажется, твоё, Яр…
- Агая! – остановил он её жестом. - Мы сами! Выйди пожалуйста! Я же сказал - обещаю, что поговорю с мастером Бронеком.
- Спасибо, молодой Яр! – красотка поклонилась и выскользнула из комнаты.
- Вот же огонь девчонка, - Яромир взял свою одежду и повернулся к Лишеку, - меня от неё аж до мурашек пронимает! Как тебе? Интересно, лет ей сколько? Вроде не сильно старше. Правда ведь, хороша?
- Симпатичная, - кивнул тот, натягивая штаны, - Но твоя сестра намного красивее.
- Ты там смотри, не влюбись, - подозрительно глянул на друга парень. - Красивая-то она красивая, но заноза ещё та! Наплачешься с ней потом.
- Не наговаривай на неё, - потупившись, Михо застегнул свой камзол и принялся расправлять на нём складки. - Она хорошая.
- Ууу! Да ты, братец, видать, и вправду поплыл! – развеселился Ярик, глядя на в конец смутившегося ученика мага. - Искренние мои тебе соболезнования. Ладно, пошли завтракать!
Внизу за накрытым столом их уже поджидали мэтр с капитаном. Сестра ещё не спустилась. В ожидании её Яромир и высказал тиру просьбу Агаи.
- Исключено, - ответил тот, едва выслушав юношу. - Это мне ещё, значит, и её защищать да приглядывать придётся.
- Дядюшка Бронек, да я сам за ней пригляжу! – просительно выставился на него Ярик. - Нельзя её тут оставлять! В пути она себя хотя бы луком со стрелами защитить сможет. А тут ей как от баронета отбиваться?! Тут в него стрелу не пустишь. Да и сестре повеселее будет. А то, чего она одна с толпой мужиков? Надо же чтоб и о своём девчачьем было с кем пошушукаться! Тем более и кони у нас на неё есть. Сам говоришь, что трофейные чудо, как хороши.
- Нет и ещё раз нет! - безаппеляционно заявил тир. - Это что за скрытность у нас получится, если мы не пойми кого с собой таскать начнём!? Даже, Яр, и не проси.
Однако парень и не подумал отступаться. Последующие пять минут он не отставал от капитана, заваливая того кучей аргументов и высосанных, порой, из пальца доводов. Пока уставший от его нытья, угрюмый и недовольно сморщившийся тир не выдал:
- Ладно, считай уговорил. Вижу, всё равно не отстанешь. Только на одного из баронетских коней сам пересядешь. Он тебе больше по положению подходит. Второго в заводных поведёшь, а третьего я себе возьму. Сестра твоя с ним всё равно не управится, уж больно норовист. А мне в самый раз будет.
- Вот, спасибо, дядюшка Бронек! Сейчас я сбегаю, скажу Агае, чтоб собиралась! Я мигом!
Вернулся он как раз следом за спустившейся к завтраку сестрой. Только все уселись за стол, как в залу, сияя улыбкой, вкатился шеф Лардиниус в сопровождении какого-то смурного невзрачного типа, серой тенью маячевшего за его спиной.
- Да прибудут с вами Создатели в это чудесное светлое утро! – заявил он, подходя к столу и слегка поклонившись.
- И вам не хворать, - Ярик кивнул вслед за остальными, здороваясь.
- Я тут обещанное письмо сопроводительное принёс, - толстяк протянул мастеру Бронеку свернутый лист бумаги, - с печатями посольства, как положено, и с моей личной подписью.
Капитан открыл было рот, чтоб поблагодарить дипломата, но тот, подняв руку, остановил его порыв и продолжил:
- Однако я подумал, что такая забота будет недостаточной по отношению к моему старому приятелю и его друзьям. И я решил отправить с вами своего человека. Он вам и проводником будет, и при встрече с имперскими службами поможет. Да и в дороге защитит. Вот, - толстяк указал на невзрачного, - младший тан Путкинс. Не смотрите, что ростом не высок и в плечах не широк – воин он опытный и многократно в боях проверенный.
Капитан ошарашенно выпялился на толстяка, даже не зная, что сказать в ответ на такой неожиданный подарок судьбы. Переглянувшись с нахмурившимся мэтром Бошаром и Яриком, он собрался с силами и, улыбнувшись, выдавил из себя:
- Спасибо, шеф Лардиниус.
- Нет, нет, не благодарите меня, - толстяк умильно сложил ручки, - мне и самому приятно помочь вам. Это самое малое, что я могу сделать. Мой человек подождёт вас на дворе, пока вы завтракаете и собираетесь. Да благоволят Создатели вашему путешествию.
С этими словами розовощёкий дипломат развернулся и вместе с Путкинсом удалился, оставив друзей пребывать в состоянии лёгкого шока от приобретения еще одного столь безоговорочно навязанного спутника.
Следующий сюрприз поджидал путешественников на улице. На одном из выведенных во двор коней с самым невозмутимым видом восседал лопоухий Генордалтрис в накинутой на плечи старой куртке Ярика с обрезанными на треть рукавами.
- Вот сейчас я совсем не понял! – возмутился капитан, уставившись на это зелёное недоразумение. - Ты что тут делаешь?
- Не ругайтесь, дядюшка Бронек, - встала перед ним Славка, - это я решила взять его с собой. Ему тут одному не выжить. Пусть с нами едет.
