- Ну да, - ухмыльнулся кобл, возобновляя трапезу, - знаю.
- Откуда? - удивлённо вскинул на него взгляд мальчишка. - Мы ж не говорили!
- Так и я не слепой, - пожал плечами кобл. - Да и земля кругом слухами полнится. Ты давай, дальше говори.
- Ну вот, - кивнул головой юноша, - в своем мире я как-то разговаривал с одним писателем-фантастом, на встречу с ним творческую ходил, и спросил, почему он не пишет книги про попаданцев в магические миры. Так он ответил, что не может писать о том, во что не верит. А он не верит ни в магию, ни в то, что попав в чужой мир, кто-то сможет прожить достаточно долго, чтоб хватило на сюжет для книги. Невозможно, говорит, неподготовленному человеку долго прожить в чужом мире. Понимаешь?
- Не всё, - задумчиво сморщил нос кобл, - но суть, думаю, ухватил.
- Ага. Вот и мы с сестрой сюда попали, и, если бы не встретившие нас Михо, мэтр и капитан, даже ты, мы бы, наверное, долго не прожили. И уж тем более, не имели бы шансов добраться до цели и вернуться домой.
- То есть, - гоблин доел мясо, вытер руки сначала об траву, а потом об собственные штаны и сыто рыгнул, - ты боишься без них не попасть домой?
- Ничего ты не понял, - недовольно поморщился Ярик и начал подниматься. - Я считаю, что в долгу перед ними и не могу бросить вот так, даже не попытавшись помочь.
- Да все я понял, - отмахнулся Генордалтрис, - просто считаю, что, вернувшись, ты получаешь гораздо больше шансов потерять сестру и не вернуться домой.
- Но ведь ты мне поможешь? – Ярик упёрся взглядом в гоблина. - С твоим-то умением незаметно передвигаться, ты ж прирождённый диверсант и лазутчик.
- Это да, - самодовольно почесал живот кобл. - Это я запросто. Ладно, помогу. Только, может быть, прирежем всё-таки девку? Нельзя её за спиной оставлять!
- Нет. Я поговорю с ней, - мальчишка наклонился, подобрав оставшиеся куски мяса на последнем прутике, развернулся и направился к пленнице.
- Ну, поговори, - вздохнул гоблин, тоже вставая, - может и уговоришь на что. А я пока на поляне приберусь.
Девушка ожидаемо сидела все на том же месте, где и раньше. И взгляд ее пылал всё тем же яростным огнем. Даже боязно немного было к ней приближаться.
Ярик тяжело вздохнул и подошел вплотную, усевшись возле неё на корточках.
- Как ты? – спросил он, тут же смутившись глупостью своего вопроса. - Прости, не подумал. Я тебе поесть принёс, будешь? Сейчас рот освобожу.
Он наклонился к Агае и попробовал распутать повязку, удерживающую кляп. Но кобл постарался на славу. Парень оглядел поляну в поисках своей куртки, увидел её, подошёл и поднял с земли. Расправил, разглядывая дыру с обгорелыми краями, наверное, диаметром с футбольный мяч. Присвистнул и полез во внутренний карман за Каруком. И вот тут его словно прибило – кинжала в кармане не было. Он заозирался по сторонам, надеясь заметить оброненный клинок где-нибудь в траве, но совершенно тщетно. Нож пропал. И он даже предположить не мог, где и когда.
Совершенно расстроенный он вернулся к Агае. Вытянув из ножен меч и с его помощью аккуратно разрезав путы на лице девушки, вынул кляп и отбросил его в сторону. Девица злобно ощерилась и попыталась плюнуть в Ярика. Но, видимо, сказалось обезвоживание, и все её старания не увенчались успехом.
- Не нужно так, - печально скривился мальчишка. - Ты же наверняка видела, как я к тебе относился. И знаешь, что я не желаю тебе зла. Ты и вправду служишь императору?
- А если я скажу, что нет, - ехидно прорычала она, - то что, отпустишь и не убьёшь, ради своей огромной ко мне любви?!
- Зачем ты так? Ты же сама слышала, - удивился юноша, - я тебя в любом случае не убью. И зелёному не дам.
- С чего такое милосердие? – голос девушки просто сочился ядом и презрением, и сама она сейчас сильно напоминала опасную змею, загнанную в ловушку и сейчас из последних сил огрызающуюся.
- А с чего мне тебя ненавидеть? Ты выполняешь приказ императора. Ты не можешь его не выполнять. Вот только император твой ошибся. Больше тебе скажу, он сам виноват во всем, что произошло. Если б не он, возможно и мы бы здесь не появились.
- Это ты о чём сейчас? – непонимающе уставилась на него девушка, даже зло шипеть перестала.
- А вот о том! Сама подумай. Наш мэтр наблюдал за зеркалом несколько лет и не мог никак открыть проход между мирами. Но тут твой император посылает убийц, чтоб не дать ему осуществить свою мечту, и те почти справляются с заданием. Мэтр не приходит вовремя домой и вместо него до зеркала дорывается его ученик, который из-за никому не известной ошибки проход открывает и затаскивает нас сестрой в этот мир. Будь на его месте мэтр, он бы нас сюда и не потащил бы. Сам бы, наверное, туда скорее полез. А так, бац, и мы здесь.
Ярик замолчал, переводя дыханье, а потом продолжил:
