- Прикинь, не видел, - Ярик неотрывно наблюдал за страшилищем, пока то не скрылось, спрятавшись в башенке, после чего повернулся к коблу: – И чего они тут делают?
- Живут, - пожал плечами тот. – Дома охраняют. Тех, кто может позволить себе их содержать. Дорогие заразы. И злющие. Не дай Создатель схлестнуться с такой гадиной. Порвёт на клочки.
- И как же их тогда жители не боятся? – поразился Ярик.
- Так они же дрессированные, - объяснил ему гоблин, точно неразумному ребёнку. – Не лезь, куда не надо, и никто тебя не тронет.
- Понятно, - кивнул Ярик, - но всё же непривычно. Я драконов иными представлял. А эти больше на смесь собаки и птеродактиля похожи. Какие-то доберманы перепончатокрылые. О, слово нашёл – дракерманы.
- Стой, - тормознул вдруг парня гоблин. – Почти пришли. Только не нравится мне что-то впереди. Магией фонит, словно драка там не шуточная была. Постой-ка, Яр, здесь, из-за угла не высовываясь, а я на разведку прошвырнусь, узнаю, что там да как.
Он исчез за поворотом, а у Ярика противно засосало под ложечкой. Тревога вспыхнула с новой силой. А ну как это сестрёнка с кем-то воевала? Ой как нехорошо стало на душе, не приятно. Тревожные предчувствия ещё яростнее заскреблись по сердцу.
Яромир краешком глаза глянул за угол, но ничего предвещающего опасность не увидел. Отодвинулся назад и прислонился спиной к стенке, тяжело вздохнув и пытаясь унять волнение.
Вспомнил про Карук и вытащил его из сапога, одновременно начав бубнить колосковое заклинание. Не дожидаясь появления сатэ, поднёс клинок к лицу, и вновь выглянул из-за угла, нацелив остриё лезвия в сторону дома с вывеской, изображающей коня, над входом.
Сумел ли он вызвать сатэ, или это Кляксич помог, неясно было, да и не до того – впереди вся улица была разукрашена переплетением магических потоков, оставшихся от недавно применённых заклинаний. Возле харчевни светящийся многоцветьем клубок силовых линий был особенно густым. Похоже, гоблин прав, заварушка тут была нехилая. И кто вышел из неё победителем, можно только гадать. Или ждать возвращения кобла.
Парень шагнул обратно, бессильно привалившись всё к той же стенке, и раздражённо сжал кулаки. Как он мог тогда в форте кинуться за Агаей, а не скакать во весь опор к сестре? Каким идиотом нужно быть? Не дай бог, что со Славкой случилось! Он же не переживёт этого!
Он успел на несколько раз проклясть свою безалаберность, прежде чем появился возбуждённый Генордалтрис.
- Всё не так плохо, - заявил он, едва вынырнув из-за поворота. – Сестра твоя жива, но её всё же схватили и уволокли во дворец. Цыть! Молчи! – прикрикнул он на Ярика, открывшего было рот. – Заткнись и слушай. Может это и неь она была. Мало ли тут магичек шастает. Нам теперь в любом случае одна дорога – в казематы тутошние. Там и сестра, возможно, твоя, и маг старый, наверняка. Что с молодым, не знаю. Не успел распросить. Но, если и жив, то тоже будет с ними.
- И как мы туда попадём? – встрял-таки Ярик, но гоблин его тут же оборвал:
- Молча! Проникнуть туда сложно, но можно. Знаю я, как. Но нужно из города обратно выбраться. И сделать это поскорее. Всё же в имперской безопасностьи языки очень хорошо умеют развязывать. Сам удивляюсь, как это нас до сих пор не рыщут – не ищут. Всё, захлопни рот и двигай за мной.
Всё так же закоулками они вышли к воротам из города. Миновав их, свернули и отправились прогулочным шагом по тропинке между рвом и крепостной стеной. Шли долго. Ярику казалось, что пол дня прошло, прежде чем они очутились у нужной точки.
- Здесь, - заявил кобл, вглядываясь в какие-то, ведомые лишь ему одному, приметы. Он приблизился к отвесному краю рва и осторожно, чтоб не свалиться, глянул вниз: - Точно, здесь.
Юноша встал рядом, заглянул за край обрыва. Берег как берег. Глинистая стена, изрытая птичьими норами. Сверху трава, снизу в воде камыш. Ничего особенного.
- И что здесь такого? – повернулся он к гоблину.
- Выход сточных вод из казематов. Труба, которая ведёт прямо внутрь. Дыру не видно ни с верху, ни с того берега. Так-то она должна была вообще под водой быть, но уровень в реках и в каналах, постоянно скачет. Сейчас, наверняка, можно влезть, даже не ныряя.
- Ух ты, - парень, уперев руки в колени, ещё раз глянул вниз, - это же почти как в «Скале» с Кейджем и Шоном Коннери. Только там ещё, кажись, ловушки были.
- Нет здесь никаких ловушек, - уверенно заявил зелёный.
- Подожди, - перебил его Ярик, - сточные воды – это канализация что ли? Ты предлагаешь нам залезть в эти ваши казематы через канализацию?
- Ну да, - кивнул кобл. – А ты думал, мы через парадные ворота туда пойдём?
- Фу, блин, - сморщился парень. – А что, больше никак нельзя?
- Можно.
- Ну вот, - выпрямился юноша, радостно разводя руками.
- Можно подойти к стражникам и сдаться. Гарантированно с сестрой встретитесь. На допросе с пристрастием.
- Да ну тебя, - отмахнулся расстроившийся Ярик и, задумавшись, спросил: - Труба-то хоть не сильно узкая? Пролезем?
