Я понимающе смежил веки. Походу провидцы перестарались с опекой. Иллюзия свободы оказалась чересчур иллюзорной. Обработка пошла слегка не по плану. Неприятность, которую вскоре обязательно исправят.
- И что ты хочешь от меня? - повторно спросил я. - Помощи? Без обид, но устраивать тебе побег или другую похожую глупость, как ты, наверное, уже себе навоображала, я совершенно точно не буду. Ссориться с Мамонтовыми мне не с руки. Понимаю, это может звучать обидно, но такова суровая правда жизни. Я вовсе не принц на белом коне. И спасение принцесс не мой профиль.
Елена улыбнулась.
- Не считай меня наивной дурочкой, - неожиданно жестким тоном заявила она. - Я вовсе не жду прекрасного принца, чтобы выбраться из лап злодеев. Я и сама это могу сделать. Просто скажи, как.
О как. А у красавицы есть характер. Это мне нравится. Терпеть не могу тех, кто думает, что все вокруг им чем-то обязаны. Такие индивиды только и умеют, что ныть и жаловаться, виня в своих бедах кого угодно, только не себя.
Я задумался, просчитывая варианты. А собственно, почему бы и нет?
- На самом деле в этом нет ничего сложного, - сказал я. - Пойми одну простую вещь - это ты им нужна, а не они тебе. Вот и весь секрет.
Девушка нахмурилась и целую секунду морщила лоб, размышляя.
- Кажется я тебя поняла, - медленно протянула она. - Я могу ставить собственные условия.
- И не только. Ты можешь куда больше. Договор между кланами об инициированных одаренных действует со дня Великого Откровения. Не буду скрывать, просто так тебя вряд ли отпустят. Но ты всегда можешь совершенно свободно перейти в другой род, - я помолчал и намекающее закончил: - Или сделать вид, что так сделаешь.
Она недоверчиво прищурилась.
- Вот так вот просто?
- Вот так вот просто, - подтвердил я.
Последовала заминка. Белокурая красавица обдумывала услышанное. Постепенно на ее лице проступило выражение понимания. Оброненная фраза прозвучала, как указание к действию.
Странно, что сама раньше не догадалась. Или нет? Так бывает, когда порой очевидное не заметно, потому что напрямую касается тебя лично. Но стоит взглянуть на ситуацию под другим углом, с иной точки зрения, как положение кардинально меняется. Появляется перспектива. И выход уже не один, и чувство загнанного в ловушку стремительно исчезает.
- Спасибо тебе, - крайне серьезно поблагодарила Елена.
А затем перегнулась через стол и крепко впилась мне в губы долгим и страстным поцелуем.
- Всегда рад помочь, - отдышавшись откликнулся я.
Елена встала из-за столика.
- Мы увидимся вечером? - спросила она.
Я усмехнулся.
- А разве ты не получила, все что хотела? - осведомился я.
Девушка наклонилась, ее левая рука обвила мою шею, а правая погладила грудь и скользнула по животу вниз, к брюкам.
- А кто сказал, что я хотела только этого? - прошептала она, острые зубки игриво укусили мочку моего уха.
Выпрямилась и походкой манекенщицы прошествовала к выходу с террасы.
- За мной, Артемон, - звонко и повелительно прозвучал женский голос с интонациями вышедшей на прогулку Мальвины.
Сидящий через несколько столиков давешний надзиратель, весь разговор буравящий нас угрюмым взглядом, автоматически подорвался на взмах тонкой руки.
Я хохотнул. И тут же погрустнел. Кажется, я только что позволил родиться чудовищу. Мамонтовым предстоят беспокойные денечки в ближайшее время.
По моим губам пробежала лукавая улыбка. В конце концов, они тоже заслуживали свою долю "веселья"…
- Как ваши успехи? - я стремительно ворвался в святая святых профессора Кнабе, на ходу обмениваясь рукопожатием с Тио и подлетая к запущенной интерактивной панели.
На дисплее крутилась сложная модель переплетенных энергетических потоков. Тонкие нити, похожие на кровеносные сосуды, светились голубым и алым, заполняя силуэт крупной крысы.
- Вы подошли к стадии экспериментов над животными? - удивился я. - Так быстро?
Думал ученый еще долго будет мямлить, прорабатывая досконально задумку сначала "на бумаге". И лишь получив полные выкладки, приступит к практическим опытам.
Оказалось, нетерпеливость Генриха Богдановича к новому открытию, с лихвой перекрыла его медлительность и неспешность, как мага-теоретика.
- Пока что обрадовать нечем, - откликнулся профессор.
В комнате полно самого разнообразного оборудования. Блестящий хром, белый пластик, мониторы, стулья и столы. Под потолком светят люминесцентные лампы. Везде чистота, а воздух едва ли не стерилен. Напоминало больницу.
- Ощутимые трудности? - я поглядел на картинку. Синие и красные черточки никак не желали пересекаться, вливаясь в единую энергетическую сеть. - Что это?
Кнабе проследил за моим взглядом.
- Результаты последнего опыта. Как видите, ничего не получилось. Два разных типа энергии отторгают друг друга.
Я огляделся. Компьютерное изображение конечно хорошо, но хотелось бы глянуть на живую крысу. Оценить влияние реакции на организм, так сказать.
- А где… - я неопределенно покрутил ладонью.
