А сейчас? После Великого Откровения. После исчезновения источников и распространения магии, повлекших за собой появление сумасшедшего числа новых инициированных.
Большой вопрос.
При прочих равных, имея такое количество денег, не проблема организовать поиск и доставку кандидатов из любой точки Земли. Лишь бы дар только недавно проклюнулся и привязки к конкретной стихии еще не произошло.
Влияние и возможности Мамонтовых позволяли провернуть подобный трюк. И не раз, и не два. Знай себе плати охотникам за поиск и доставку подходящих кандидатов.
Да, ранг Повелитель довольно редок и сейчас. Но уже не так, как в прошлые времена. Думаю, на парочку штук можно смело рассчитывать. И неважно, что один скорее всего погибнет при посвящении. Плюс рядовые ученики и адепты. Десяток? Два? Скорее всего. Никак не меньше.
И что имеем в сухом остатке? Дельцы из золотых небоскребов не умеют считать? Сомневаюсь. Они отлично понимают расклад, и тем не менее готовы платить. Как минимум задумываются об этом.
Что из этого следует? Видимо "друзья из Триумвирата" предпочитают синицу в руках, нежели журавля в небе. Иного объяснения не вижу.
Неужели настолько ослабли? Так рьяно хотят укрепить правящий род, не считаясь с ценой, раз готовы пойти на серьезные траты. Елену явно метят туда. На верхушку, в вертикаль клановой иерархии.
Хмм… А не в этом ли корень негативных настроений, связанных с нежеланием воевать некоторых Мамонтовых и Демидовых?
Разговор с Альбертом никак не уходил из головы, напоминая о странных намеках иногда вот таким причудливым образом.
Чувствуют уязвимость? Уральские мастера и золотые банкиры. Изменившиеся правила игры и напряженная обстановка в условиях надвигающейся глобальной войны могли повлиять на мировоззрение отдельных представителей рода. Сначала один, потом другой и пошло-поехало, пока не образовалось некое подобие "альтернативного взгляда на происходящее в мире".
Проклятье! Это могло бы многое объяснить. Неужели, мне "повезло" наблюдать зарождение раскола в Триумвирате? Если правда, то это полный…
Или я себя просто накручиваю? И никакого заговора в помине нет. Может присутствуют отдельные недовольные личности и все? Только когда же их не бывало? Обычное дело…
- Кстати, - небрежно обронил я. - Ты уже в курсе, что я теперь счастливый обладатель эксклюзивного острова под названием Авалон?
Григорий вздрогнул, с трудом выплывая из наведенных грез видений грядущего.
- Что? - переспросил он.
Голос провидца звучал отвлеченно, невидящий взгляд с трудом сфокусировался на мне. Разум не мог за один миг переключиться между реальностями.
На то и расчет.
- Бывшие хозяева оказались так добры, что не успели полностью подтереть память бортового компьютера, - продолжил я, с академическим любопытством наблюдая, как пророк приходит в себя, сосредотачиваясь на разговоре.
Выглядел молодой Мамонтов донельзя рассеянным. Как интересно, вот значит, что бывает, если резко выдернуть провидца из видений будущего. Надо запомнить, пригодится.
Проводя спонтанный эксперимент, раскаяния я не испытывал.
- Чертежи, схемы, цепочки заклинаний - все что нужно для воссоздания артефактов, позволяющих поддерживать остров в воздухе, - говорил я, не отрывая пристального взора от лица собеседника.
Стоило признать, приходил он в себя достаточно быстро. Взгляд приобрел осмысленность, отрешенное выражение лица исчезло, заменив привычную сосредоточенность.
- Изучаешь? - беззлобно осведомился Григорий. Он моментально понял, что я только что проделал. - Вот за это вас, ледышки, и недолюбливают. Порой вы не знаете границ собственной жестокости.
Я смутился. Впрочем, особого сожаления я все еще не испытывал.
- Так тебя это интересует? - спросил я.
Банкир с силой потер переносицу, отхлебнул из бокала с водой и долькой лимона, стоящего перед каждым посетителем ресторана, и лишь после этого ответил:
- Конечно, интересует, - устало сказал он. - Сам же знаешь. Поэтому и приберег для удачного момента. Разве не так? Знал, что я не смогу отказаться от столь лакомой наживки.
Я непринужденно кивнул. Глупо оправдываться за очевидное.
- И за информацию ты, наверное, хочешь тот самый миллиард, - Григорий полностью пришел в себя и глядел на меня слегка насмешливо.
Наивный, думал разгадал мой немудреный план. Ага, держи карман шире.
- Секрет создания подобных Авалону стоит больше миллиарда, - невинно заметил я. - Намного больше.
Молодой Мамонтов поперхнулся. Забытый бокал с дурацким лимоном оказался решительно оставлен в сторону.
- Да ты спятил! - возмущенно вскинулся провидец, он понял на что я намекаю и это ему совершенно не понравилось.
Вот в чем слабость видящих будущее - они могут смотреть только в одном направлении, исходя из собственных знаний, доступных на данный конкретный момент. Предугадать, что я переведу беседу в совершенно иное русло, да еще так радикально, пророк не сумел. И потому что, участник сам являлся достаточно сильным магом и потому что изначальная установка не затрагивала другие области сделки.
Именно поэтому, провидцы не правят в мире. Будь все иначе, давно бы всех под себя подгребли.
- Я…
