В открывшийся проем, девушка увидела картину предстоящей казни. Сидящих на коленях солдат подняли, и куда-то потащили. А через некоторое время послышались выстрелы. Ее отвели в отдельную просторную палатку, дали спальник. Вокруг поставили четырех наемников с автоматами наперевес. Черри легла. Она подумала, что слишком устала, и заснула.
Утром сторожившие ее солдаты никуда не делись, а ближе к завтраку их заместила новая смена. Кто-то притащил ей каши в погнутой металлической чашке, и девушка поела. Так продолжалось до вечера. Черри то лежала, то стояла, то ходила по палатке кругами. Но четыре надзирателя не спускали с нее глаз. Вечером она не вытерпела и решила сходить справить нужду. При попытке выти из палатки, двое схватили ее за плечи, а двое наставили автоматы.
-Что вы, мне по маленькому. – Сказала она.
Наемники переглянулись. Двое, держа за руки, проводили ее к общественной уборной – несколько натянутых на столбы тентов и вырытая неглубокая яма в снегу. Двое идущих сзади не спускали автоматов, как того требовал приказ командира. Дойдя, они пихнули ее в одну из кабинок. Но дверь не закрывали и все четверо уставились на нее.
-Вы так и будете смотреть? – Поинтересовалась она.
Надзиратели, не произнеся ни слова, посмотрели друг на друга, наконец, трое отвернулись. А последний взял ее за руку крепко-крепко, а сам начал смотреть на небо. Делать было нечего, и Черри сделала свое дело. Затем ее вернули в палатку.
Через несколько часов, когда отряды начали возвращаться в лагерь, к палатке подошел мужик в кожанке. Он дал приказ надзирателем перевести девушку в другую палатку. Ее доставили в большой просторный шатер. Вокруг шатра, через шаг, стояло плотное кольцо охраны. Мужик в кожанке зашел. Следом влетела майор Черри, ускоренная маневром сапога. Сами бойцы внутрь не пошли. «Наконец удалось от них избавиться», - подумала девушка.
В шатре за столом сидел наниматель и рассматривал разные бумаги. На столе стояла полупустая бутылка хорошего коньяка и маленькая стеклянная стопка. Мужик в кожанке чего-то шепнул ему, отдал честь и вышел. Наниматель посмотрел на девушку, подошел к походному чемодану, открыл ящик. Он вытащил бутылку с белой прозрачной жидкостью, а также два граненых стакана. Один он поставил перед ней, второй оставил себе. Он откупорил металлическую пробку бутылки и разлил до половины. Черри села на предложенный стул.
-Пей. – Сказал он, поднимая свой стакан.
Черри взяла стакан и принюхалась. Водка. Черри зажмурилась и сделала большой глоток. Сделала второй и поперхнулась. Она опустила стакан, отдышалась и допила остальное. Ей раньше уже приходилось пить водку. Но привыкнуть так и не удалось.
-Умница. – Иронично заметил тот и усмехнулся. – Знаешь, как-то непринято пить в одиночестве. Говорят, спиться можно. – Мужчина снова усмехнулся.
И снова наполнил ее стакан и сел.
-Знаешь, тебе повезло. – Сказал он задумчиво. – Те, другие, - мужчина махнул рукой куда-то далеко. – Знаешь, что они говорили? – Мужчина наполнил свой стакан и поставил пустую бутылку на пол. Подняв его, он стукнул донышком о ее стакан и сказал, - за твое везение.
И осушил его. Черри выпила стакан мелкими глотками, стукнула его на стол и тяжело выдохнула. Наниматель усмехнулся и полез в походный чемодан за второй бутылкой.
-Половина обвиняли во всем тебя. Представляешь? - Говорил наниматель, разливая бутылку. – Один сказал, что ты заставила солдат встать в две шеренги – друг напротив друга и стрелять пока одна стенка не упадет. А когда они отказались, ты лично убила по человеку в каждой шеренге. Другой сказал, что видел, как перед ним бежал рядовой, с потолка упала висельная петля. И что рядовой зацепил ее головой, упал и повесился. Ты представляешь? – Усмехнулся мужчина снова, отхлебывая водку.
Черри вылила содержимое стакана под ноги, пока тот не видел. Мужчина разлил снова и поставил вторую бутылку на пол.
-А ты… Ты ничего не придумывала… - Икнул он. – Ты молодец.
Он посмотрел в стакан, и лицо его стало серьезное.
-Там, под зданиями, есть катакомбы. Глубокие. – Он смотрел прямо ей в глаза, определяя, верит ему девушка или нет. - Остались еще с войны. Оттуда идут всякие подземные газы.
Черри понимала, то наниматель нагло врет, но сделать ничего не могла. Она не показывала виду. А мужчина, похоже, оставался доволен тем бредом, что нес.
-Пока работали люди, - продолжал он, - работала вентиляция, и никто не пострадал. Но там уже никто давно не работает. Вот твои солдатики и надышались. Один, - он отхлебнул, - так надышался, что прибежал в лагерь и загрыз четверых постовых. Представляешь? – Мужчина допил стакан.
Черри вылила половину на пол, вернула стакан и посмотрела на водку. А потом допила остатки. «Конечно, - думала она. - Подобный бред объясняет поведение солдат. Но слишком наивен такой расклад».
-Люди гибнут пачками, а мы еще и половины не прошли. – Сказал мужчина, доставая третью бутылку.
-И вам их не жалко? – Поинтересовалась Черри.
Мужчина остановился и посмотрел на нее. Затем сел и налил снова два стакана.
