Деньгами на расходы нас снабдил Святогневнев. Полгода назад, когда я исполнял желания пацанов, решивших поиграть в демонологов, мне в руки упала кругленькая сумма – без малого миллион долларов. В Лэнге от этих зеленых бумажек толку чуть, так что я без сожалений отдал их знакомому мертвецу. Святогневнев, будучи довольно скромен в быту, потратил немного на всякие научные прибамбасы, но большую часть просто закопал в подвале. Класть в банк не стал – побоялся, что начнут спрашивать, откуда у кладбищенского сторожа такие деньжищи.
Я немного тревожился, что Джемулан испугается спускаться в черное жерло подземки. А если все-таки спустится – перетрусит поезда метро. Ну знаете, как старик Хоттабыч шарахался от всякого такого.
Однако мои страхи были беспочвенны. Джемулан – не какой-то средневековый крестьянин, а матерый энгах с огромным опытом. Он бывал в сотнях миров – от первобытных до сверхразвитых. На такое чудо света, как московское метро, сид взирал с неизменным равнодушием и вел себя так, словно прожил здесь всю жизнь. Ничто в нем не выдавало чужака.
У меня и то проблем возникло больше – я замешкался с турникетом, не сообразив поначалу, куда прикладывать карточку. Давно не доводилось ездить в метро. А Джемулан проделал это одним машинальным движением – ну точно коренной москвич.
Немного погодя я заметил, что равнодушие Джемулана – лишь кажущееся. Сид очень цепко и внимательно наблюдал за происходящим вокруг, буквально фотографируя глазами каждого встречного. Машинальность его жеста у турникета не была естественной – он очень искусно скопировал действия проходившего перед ним.
Наверное, именно таким вещам и учат в академии энгахов. Сливаться с толпой, становиться своим в каждом посещенном мире…
– Именно так, патрон, – подтвердил Рабан. Он, как всегда, следил за моими мыслями. – Волдреса этому тоже учили.
– Зато меня не учили, – пробормотал я.
Было очень приятно в кои-то веки ехать среди нормальных людей в нормальном вагоне метро. Народу вокруг больше, чем в жопе у негра, но никто от меня не шарахается, никто не косится с подозрением, не хватается за оружие и не осеняет себя крестным знамением. Все-таки очень полезный кулончик мне достался.
Жаль только, что я замаскирован под девицу. Причем довольно-таки симпатичную – уже дважды ловил на себе мужские взгляды. Один паренек студенческого возраста вообще решил побыть джентльменом и настойчиво пытался уступить мне место.
– Девушка, садитесь, – уже во второй раз предлагал он.
– Спасибо, я постою, – во второй раз отвечал я.
– Да садитесь, ладно вам!
Блин, ну вот как этому пионеру объяснить, что это я только выгляжу девушкой, а на самом деле оживший ночной кошмар?
Чтобы отвязаться, я все-таки уселся. Зря. Студент сразу же решил, что теперь мы с ним друзья, и двинулся дальше.
– Девушка, а разрешите с вами познакомиться? – предложил он. – Вот меня Виктором зовут, а вас?
– А меня нет.
– Ну девушка, ну как вас зовут?
– А ты угадай, – огрызнулся я.
– Интересно, давайте попробуем! – оживился Виктор. – Катя?
– Нет.
– Маша?
– Нет.
– Марина?
– Нет.
– Ира?
– Нет.
– Оля?
– Близко. Но все равно неправильно.
– Близко, но неправильно… эм-м-м… не знаю, сдаюсь. Так как все-таки?
– Олегом меня зовут. Знакомиться не передумал?
Мой незадачливый ухажер крепко задумался. Кажется, он пытался сообразить, шучу ли я или говорю серьезно. И если серьезно – как это понять? В единственное возможное объяснение ему явно не верилось – уж больно женственной личиной меня снабдил волшебный кулон.
Не знаю, что бы он надумал, но тут как раз объявили «Кузнецкий Мост».
– Давненько я в баньке не был… – предвкушающе потер руки Щученко, поднимаясь на эскалаторе. – Для вас, товарищи, наша русская баня – дело, значить, новое, незнакомое. Я вам кажу так – самый лучший пар как раз с утра, по первачку. Только подолгу, значить, не парьтесь, если привычки нет – сморить могеть. Шапки-веники-то все взяли?
Джемулан посмотрел на полковника коровьим взглядом.
– Да веник там купить можно, наверное… – с сомнением произнес я.
– А вы, значить, не перенимайте всякие буржуйские замашки, товарищ Бритва! – нахмурился Щученко. – Купять они, бохатые все стали! Свое добро надо иметь! Я воть, значить, с запасцем захватил, поделюсь уж с товарищами. Только шоб потом все вернули! Под распиську выдавать буду.
