Да чоткий Сотона, неужели, живя в Санкт-Петербурге, культурной столице России, они ни разу не видели двух сосущихся мужиков?! С этой нелепой мыслью я сумел вырваться из крепких объятий озабоченного Геннадия Сергеевича…
– Гэндальф, ты что творишь? – едва ли не в полный голос заорал я.
Он пьяненько подмигнул, а до меня вдруг дошло, что в моём организме больше нет ни капли алкоголя. Словно он весь испарился, даже запаха не осталось. Как такое возможно?
– Д-рефняя эф-фийская магия-я…
– Ну спасибо, конечно, – прокашлялся я, краснея как мальчишка. – Только имей в виду, поцелуешь меня ещё раз, я тебе вмажу.
– Как-акие мы об-ит-чивыие-е, ой-ой… ой!
Мне пришлось брать старика в охапку и тащить призрака на балкон, пусть проветривается. Невесточка, пользуясь правом отсутствия хозяина, перешла в мой рабочий кабинет, достала из ящика стола чистый лист бумаги и две авторучки. Я присоединился к ней, щёлкнув пальцем по козлиной морде, и планшет услужливо открыл архитектурно-строительный план особняка Брусницыных.
Любому дураку ясно, что неразумно идти отчаянным штурмом на крепость противника, не ознакомившись как следует с фортификационными сооружениями, подходами, люками, канализационными ходами и выходами. Хотя наверняка сама мысль об открытом нападении на самих Хранителей средь бела дня уже была безумством чистой воды. Но кому это сейчас важно…
– Имей в виду, яжмаг, вы оба будете мне должны, и ты, и она!
– Договор по обязательствам и подпись кровью?
– Просто кивни.
Хорошо, кивком головы я подтвердил договорённость. Любая попытка нарушить даже самое простенькое устное соглашение в нашей среде карается весьма сурово, и никому не докажешь потом, что в Российской Федерации отменена смертная казнь. Невесточка знает, что я сдержу слово, так же как я знаю – теперь и она сделает абсолютно всё, чтобы мне помочь. Даже ценой собственной жизни.
– Кого ещё из настоящих друзей ты можешь позвать с собой?
– Гэндальфа, если он уже не пьян, и Фиму Синего, если тот уже выпил. По-трезвому он на такое не подпишется.
– Кто он? Я его знаю? – обернулась Невесточка.
– Вряд ли. Он специалист по несчастьям. Работает в сфере звериной магии, единственный яжмаг такого уровня на весь Питер, но сидит в избушке под Тосно и на ассамблеях не встречается.
– Что ж, если ты ему веришь…
– Как себе.
– Тогда нас четверо.
– Мяу?!
– Пятеро, Фамильяр идёт с нами, – опомнившись, поправил я. – В прошлый раз его там крепко обидели, а он не склонен к толстовскому всепрощению, непротивлению злу насилием и прочей либеральной хрени.
– Кто нам противостоит?
– Сами Хранители, – задумался я, на всякий случай отодвигая виски подальше. – Никто не знает их реальной мощи, плюс возница Чёрной кареты, невероятно сильная тварь с кнутом энергетической боли. Я разок словил, горело долго.
– Ясно.
– Ну и когда станет известно о нападении, пожалуй, все силы Света из сумрачного Санкт-Петербурга станут на их сторону.
– Пятеро против всех?
– Бывало и хуже.
– Тогда дай чертёж. Мои предки-черкесы умели не только защищать свои аулы, но и брать крепости врагов. – Она выпрямилась, закрыла глаза, сложила руки перед грудью и замерла без движения, входя в транс. Её лицо стало ещё белее, дыхание почти исчезло.
Мне доводилось видеть нечто подобное у северных шаманов, но считается, что и жители причерноморских гор тоже могли обращаться к духам предков. Если маг проявлял настоящую силу, умел оказать уважение, переносить боль, не боялся остаться в ином мире навечно из-за случайной ошибки или одного неправильного жеста – тогда помощь духов часто оказывалась бесценной. А если нет, то судьба оступившегося на этой чёрной тропе была столь печальной, что о ней и говорили шёпотом.
Время шло, мне пришлось ждать довольно долго, почти не шевелясь. Единственное, что я успел сделать по-тихому, это отключить сотовый, так как даже случайный звук мог отвлечь медиума. Это прекрасно понимал и мой Фамильяр, передвигаясь по квартире исключительно бесшумно на мягких кошачьих лапках. Старый призрак проветривался на балконе, ему тем более было не до нас. Наконец Невесточка вздрогнула, её плечи резко опустились, и я едва успел поддержать её, прежде чем она ударится лбом об стол.
– Как ты?
– Как всегда…
– Сделать чай с мёдом или кофе?
– Просто стакан воды. – После пары минут она отдышалась, попросила ещё воды и вдруг внезапно, без повода рассмеялась. – Ты не поверишь, но предки, оказывается, отнюдь не умнеют со временем. Иногда их помощь бесценна, но чаще это в вопросах этнографии или древней поведенческой этики.
– Они не знают, как штурмовать особняк Брусницыных, – догадался я.
