— А чем тебе не нравится Стив? — спросила я. — Он очень симпатичный. Хороший. У него есть деньги. И своя машина.
Она отмела это предложение.
— Ладно, как насчет Брента?
Она нахмурилась.
— Брент…
— Высокий, темноволосый, чувственный взгляд. У него вся комната заполнена коллекцией рок-музыки. Он покупает билеты на все концерты и…
Она покачала головой.
— Ну хорошо. Как насчет Андре? Блондин. Его отцу принадлежат лучшие места на стадионе в «Камден йардз». Мне кажется, он занимается парусным спортом.
— Ты же знаешь, у меня морская болезнь, Карли.
— Ладно, мне звонили и многие другие, но если ты будешь такой привередливой… — упрекнула ее я.
— Да не привередничаю я, — заныла она. — Но ребята на вечеринке Стива ничем конкретным не занимаются. Мне плевать на то, что они богаты, — у меня есть деньги. Мне нужен парень, который был бы чем-то занят.
«Например, гимнастикой», — подумала я.
— Мне нужен парень, который интересуется чем-то, может поговорить о чем-нибудь. Кто-нибудь, кто не слоняется вокруг да около целыми днями.
У меня начала зарождаться одна мысль. Джек не слоняется. Он работает и интересуется детьми. Ему нравится искусство и музыка, так же как и ей, и он хороший собеседник.
Джек мог бы мне помочь. Я хочу сказать, ведь мы же друзья. И даже если бы не были просто друзьями… Он прекрасно сложен и у него густые волосы, которых захотела бы коснуться любая девчонка. А его глаза, этот насыщенный голубой цвет, оттенки которого меняются от его настроения…
— Карли! О чем ты задумалась?
Я выбросила его портрет из своей головы, прежде чем позволила себе увлечься.
— Мне нужно еще подумать, — сказала я, но уже знала: Джек был тем, кто мне нужен, — первый в списке, идеальная пара для Хезер.
— Подумать о чем? — спросила расстроенная Хезер.
— О ком-то, кто наконец-то оказался бы настоящей любовью, — сказала я ей. — Послушай, Хезер, мне надо бежать.
— Но…
— Я встречаюсь с Люком в шесть, а выгляжу не классно.
Подвозя велосипед к дому по подъездной аллее, я услышала, как она крикнула мне:
— Я действительно, действительно рада за тебя.
— Все, о чем я прошу, так это отвезти меня в университетский городок, — через полтора часа говорила я своей сестре. — Ну какие еще у тебя планы на сегодняшний вечер? Чтение второй главы о том, как научить Приятеля ходить в туалет?
— А все, что я говорю — веди машину сама, — ответила Джоэль, с грохотом ставя тарелку на кухонный стол. — Зачем тебе нужен шофер?
— У нас две машины, котенок, — вмешался отец.
Я терпеть не могла, когда он так меня называл. Это прозвище не подходило мне, даже когда мне было четыре года.
— Ваша мать будет весь вечер вздыхать над безнадежными сочинениями студентов, — продолжил он, приглаживая свои рыжеватые волосы. Эта бессознательная привычка выработалась у него после того, как он начал причесывать волосы на разные лады, чтобы скрыть редеющие места. — А я готовлюсь к литературной конференции. Обе машины свободны.
— Ладно, забудьте, — раздраженно проговорила я, задвигая стул.
И как я могла объяснить? Я уже должна была быть на территории колледжа. Люк знал, что я приехала на работу на велосипеде. После фильма я планировала сказать ему, что оставила велосипед в офисе, но не хотела бы возвращаться на нем домой в темноте. Затем я попросила бы его подвезти меня. В этом случае, даже если мы не обменяемся номерами телефонов, он, по крайней мере, будет знать, где я живу. Но если я расскажу об этом Джоэль, а у меня с Люком ничего не выйдет, это будет еще один парень, из-за которого она станет меня дразнить.
Я поспешила наверх, подкрасила глаза и намазала губы помадой персикового цвета, хотя к тому времени, как я туда доберусь, я, наверное, всю ее слижу. По крайней мере, я аккуратно заплела волосы в косы, а на моей рубашке больше не было следов липких рук Юджина.
Я выводила велосипед из гаража, когда Джоэль вышла из дома, позвякивая ключами от машины.
— Я отвезу тебя, если ты скажешь мне, зачем все это.
Я убрала велосипед. До Кёрбисмита мы ехали молча.
— Вот здесь останови, — сказала я, когда мы добрались до начала университетского городка. Я быстро вышла из машины.
— Так ты мне скажешь, зачем это тебе? — крикнула моя сестра мне вслед.
— Я скажу… после того, как ты скажешь мне, почему ты раздобрилась и вызвалась меня подвезти, — ответила я и захлопнула дверь. — Ты не настолько любопытна, Джоэль, — сказала я в окно. — И ты никогда не была такой милой. Должно быть, это разбушевавшиеся материнские гормоны.
— Какой ты еще ребенок! — прорычала она и уехала.
Люк ждал меня возле студенческого центра, сидя на цементном бордюре, который располагался по обе стороны лестницы. Он сидел, вытянув одну ногу и поджав другую, его мускулистая рука лежала на голом колене. Его можно было принять за скульптуру олимпийского бога, украшающего студенческий храм.
Его глаза были закрыты, поэтому он не видел, что я смотрела на него.
— Люк… Люк? — сказала я немного громче.
— A-а, Карли.
— Тяжелый день? — мягко спросила я.
Он улыбнулся. Когда я видела его глаза, то все время вспоминала о туманном летнем утре.
