Двойной пульс бил поддых тревогой. Колокольчик превратился в параходную сирену. От этого «дядюшки» хотелось держаться подальше.
- Пройдемте со мной, - он засеменил к ещё одной двери, которую я сперва не заметил. - Попрошу не делать глупостей.
Я пошел вслед за ним, Акула держалась за меня. Дылда тоже не остался в стороне. Бот-охранник двинулся следом, перекрыв нам пути отхода. Щуплый скакал прямо за ним.
Вереницей пройдя по короткому коридорчику, мы вышли в большую комнату, в центре которой стоял пластиковый куб. Аквариум, но не для рыбок, а для человека.
Внутри - узкая кровать безликие стол и стул. Из предметов, за которые мог бы зацепиться взгляд - только книги. Шаткие стопки их по углам и вокруг кровати, раскрытая на середине книга на столе.
- Пришлось отдать ему половину своей библиотеки, знаете ли, - догадавшись, куда я смотрю, сказал дядушка Ву. - Миры, скрытые по ту сторону страниц, куда понятней для бедного Томми, чем наш.
Я сделал два шага к аквариуму. Хрупкое тельце мальчишки с трудом различалось под одеялом, укрытое с головой. Только чернели торчащие кудряшки на унылой белой подушке.
Лола.
Сердце прыгнуло к корню языка и обратно. Дежа вю, хуже, чем тогда с Акулой, в госпитале резиденции на Эвридике.
Пульс стих, когда я заставил себя вспомнить - это не она. Это Томми. А вот бешеный ритм Искры успокаиваться не хотел.
Мальчишка медленно сел на кровати. Круглая лохматая голова на тоненькой шее повернулась в мою сторону.
- Он видит нас? - спросил Дылда.
- Ни в коем случае, - заверил дядюшка Ву. - У этого пластика односторонняя прозрачность…
Томми свесил с кровати призрачно тонкие ножки. Рост в пониженной гравитации давал о себе знать, сложением он напоминал скелет, обтянутый кожей.
В три покачивающихся шага он добрался до стены, разделяющей нас, и упёрся в нее ладонями и лбом. Чёрные, почти пугающе огромные глаза, кожа контрастно бледная, ни разу не тронутая солнцем. Круглое лицо, проволока кудрявых волос вокруг.
Лола. Очень похож. Слишком похож.
- Я вас чувствую, - сказал Томми шепотом. - Я вижу абсолютно все, что происходит вокруг. Док говорит, что другие так не могут. Я знал, что вы придете за мной.
Позади шумно вздохнул Дылда. Он стоял рядом с ботом-охранником, до того молча наблюдая за происходящим.
- Эй, патлатый, скажи, почему этот полудохлый гуманоид так похож на нашу Долли-растяпу из начальной школы? Смотрю на него, а вижу её, хотя уже сотню лет не встречались.
- Тебе общая фамилия ни о чём не говорит? - бросил я через плечо. - Он её брат. И, да, да, сын того самого Гарсии, я говорил.
Дылда молчал. Акула подошла к аквариуму и положила руку на ладонь Томми. Будто почувствовав прикосновение, тот слабо улыбнулся.
- Я знал, что есть ещё такие же звёзды, как та, что вечно горит у меня в груди, - сказал он. - Знал, что нужно подождать.
- Мы забираем тебя отсюда, - заявил я, уверенный, что он слышит.
Бот-охранник вновь наставил на меня дуло пистолета. Дядушка Ву сделал шаг вперёд, протягивая ко мне руки.
- Так не пойдет. Даже если он сам согласен на ваше предложение, молодой человек, вы должны понимать, что это противозаконно. Томми - ценный подопытный. Мы не можем его отпустить.
- Феникс. Поможет, - уверенно сказала Акула. - Заставит. Придется.
Улыбка дядюшки Ву трещала по швам. Теперь лицо выдавало его настоящие эмоции. Первой была злость.
- Ваш Феникс - пустышка, красивая кукла на троне! После всего этого я вообще не выпущу вас отсюда, ни с Томми, ни без него, и Феникс вам не поможет! Я знаю, кто дёргает за ниточки, уж поверьте мне, детишки. В этой семье и в этой стране балом правит отнюдь не малыш Петер…
Он осекся. Следующей эмоцией стал страх. Я не понял, к чему такая перемена, а потом посмотрел назад.
- Задолбало всё! - раненым медведем проревел Дылда и одним ударом пудового кулака вмял боту-охраннику ствол прямо внутрь корпуса. - Задолбала ваша болтовня! Задолбало быть паинькой! Задолбали скандалы, интриги, расследования! Патлатый, бери братца Долли, мы валим отсюда! Хрен вам, а не ручной шёлковый коп, сил больше не терпеть, так хочется чью-нибудь рожу начистить!
Подняв помятую консервную банку над собой, он с громкой руганью кинул её в пытавшегося удрать Щуплого. То вскрикнул и затих, дохлой жабой распластавшись на полу.
Я схватил за шиворот перепуганного дядюшку Ву и хорошенько тряхнул.
- Выпускай мальчишку. Мы его забираем, а тебя, говнюк, берём в заложники! Пусть гребанного Дылду я не слишком люблю, но в одном с ним согласен - как же меня всё задолбало!
========== Глава 37. Побег. ==========
Томми был легче котёнка. Когда я взял его на руки, он поджал жеребячьи тонкие ноги и смиренно свернулся калачиком. Держать его удавалось одной левой.
Дядюшку Ву подхватил Дылда. Дорогие ботинки дядюшки нелепо чиркнули по полу носками. Возмущенное шипение слушать никто не стал.
Акула обшарила Щуплого, потом, помедлив пару секунд, вытащила его из-под смятого корпуса бота-охранника.
- Ты чего? - удивился я. - Он нам не друг!
- И не враг. Убивать для защиты. Жизни, близких, идеалов. Не месть, не развлечение, - настояла на своем Акула.
