Непонятно, как Терре удалось уладить вопрос с полицией, но, прочесав место взрыва и собрав все модули из разбитой головы нападавшего, которые удалось найти, мы просто ушли. Никто не задерживал нас, никто не допрашивал. Ни одной камеры навязчивых СМИ не мелькнуло за ограждением. Копы молчали и отводили взгляды, когда мы выбрались за оцепление. Рядом уже ждали несколько суровых ребят в штатском. Терра поговорила с ними пару минут, потом вернулась к нам и села на переднее сиденье подъехавшего черного авто без номеров.
- Никаких больниц, - сразу сказала она. - Вас осмотрят на Кассандре, если будет необходимость. Там есть все, что нужно. За форму не беспокойтесь, всем выдадут новую. Тебе, Ящер, как раз пора сменить погоны. Отправляемся без промедлений, «Арктур» к взлету готов. Я не буду даже сообщать Фениксу о случившемся, сами при встрече расскажете. Не думаю, что он не рассчитывал на возможность нападения, когда планировал наши путешествия.
- Мы действительно встретимся с адмиралом космофлота? - пришел в восторг Джерри. - Круто!
- До тебя только дошло? Не радуйся, он мудак, - успокоил я его. - Вот увидишь, просто полнейший идиот, бесит похлеще тебя или Дылды.
Упомянутый Дылда в долгу не остался и ткнул твердым кулаком в плечо. Я в ответ только зыркнул. Ронг тихо хихикала.
Терра вздохнула.
- Вы точно только что пятерых солдат противника прикончили? Уверены, что не с неба туда свалились?
Мой хмурый вид был достаточным аргументом.
«Арктур» выглядел не сильно лучше, чем раньше. Рядом крутились двое — старичок с бородой и парень наших лет, оба в рыжей спецодежде с зелеными нашивками Эвридики. Терра остановилась с ними поговорить, сказав нам подниматься по трапу. Когда мы проходили мимо, парень уставился на нас, открыв рот.
- Что, кровь раньше не видел? - не выдержал Дылда.
Парень покачал головой и бесцеремонно ткнул пальцем в меня.
- Охрененная работа. Титан с галактионием? Мечта.
Его голос дрожал неподдельным восхищением.
Я опустил взгляд, разглядывая свою руку. Ставшую обугленными и окровавленными лохмотьями куртку пришлось снять, покрытый подсохшими бурыми пятнами протез остался на виду.
Парень простодушно улыбался. Светловолосый, сероглазый, веснушчатый, тощий, он излучал миролюбие и искренность.
Чем сразу мне не понравился.
- Обожаю такие штуковины! - воскликнул он. - И корабль у вас здоровский. Завидую военным, настоящие герои! Будут у меня дети, обязательно отправлю на офицеров учиться!
- Дурной пример заразителен, - хмыкнул Дылда. - Лучше не размножайся, пацан.
Он первым залез в люк. Ронг и Джерри последовали за ним. Я остался снаружи, разглядывая парня.
- Ты уверен, что хочешь своим детям вот это? - я встряхнул окровавленной курткой, потом показал разбитый левый кулак.
Дебильная улыбка не покидала его лица.
- Лучше в крови пачкаться и совершать подвиги, чем в машинном масле сидеть и трусить, - сказал он, в свою очередь демонстрируя покрытые черным и липким перчатки.
Подскочивший старичок врезал ему смачный подзатыльник.
- Корхонен! Хватит болтать, собирай инструмент!
Парень смутился, неловко засмеялся и поднял с пола объемную сумку.
- Я всю жизнь хотел быть героем, - сказал он. - Но гожусь только на то, чтобы за вами прибираться.
- Если ты думаешь, что мы герои, ты полный придурок, - ответил я. - А если не любишь дело, которым занимаешься, то совсем уж идиот. Хочешь подвиг совершить? Смотри, не почини ты нам корабль, мы бы облажались по полной программе и застряли тут на веки вечные, сорвав все сроки. Надоело в грязи валяться? Само тебе счастье сверху не упадет! Увольняйся и ищи дело по вкусу, а не ной! Понял?
Он молчал.
Не оборачиваясь, я залез в люк корабля и опустился в пилотское кресло. Лекарства еще работали, но боль уже маячила поблизости. Обожженную спину саднило, в ушах остался легкий звон, левая нога слушалась неохотно, пальцы разгибались с трудом.
Терра села в соседнее кресло.
- Еще живы? Отлично. Ящер, включай системы, двигаем на Кассандру.
- Нет, - я нашел в себе силы спорить. - Сперва посетим Ма и Па. Думаю, «Арктуру» не повредит короткий полет в атмосфере.
Терра смотрела со злостью.
- Я думала, ты выкинул эту дурацкую мысль из головы.
- Это важно, - заспорил я. - Каждый раз, как я говорю с Фениксом, мне кажется, что где-то в его словах есть подвох, а я дурак и не могу выяснить, где. Потому сперва собираюсь получить информацию из других источников. Хочешь заставить меня слушаться? Напиши Фениксу, пусть отдаст мне приказ!
Она вцепилась в подлокотники.
- Мне не меньше твоего хочется выяснить, что за хрень в этом мире творится, - выпалила она сердито. - Но больше я тебе и шага сделать без меня не дам, понятно? Летим к твоим Ма и Па, но от меня не отходить!
У меня не было сил радоваться. Мысли сбивались в один комок, перекати-полем болтаясь в голове.
