Мы заняли столик у запасного выхода. Терра осмотрела помещение, держа ладонь на открытой кобуре пистолета, только после этого разрешила войти и сесть. Па ждать себя не заставил, его огромная фигура возникла в дверях раньше, чем нам успели принести заказанный нами водорослевый кофе.
Борода Па с каждым годом становилась все гуще, а живот огромней. Они обнялись с Джерри, я пожал протянутую руку, машинально отметив, что больше не считаю Па великаном. Хотя сам я почти догнал его в росте за последние годы, но продолжал казаться себе рядом тощим ребенком, каким был в первый день знакомства. Теперь же, меньше суток проведя рядом с двухметровым амбалом по кличке Дылда, наконец, понял, что он-то будет повыше, чем Па.
Терра протянула Па ладонь для рукопожатия. Тот ловко ухватился за нее, перевернул тыльной стороной вверх и звучно чмокнул.
- Добрый день, леди, к сожалению, не знаю, как вас зовут, - засмеялся он.
У Терры задергался глаз.
Едва Па сел, я хлопнул ладонями по столу.
- Извините, но мы жутко торопимся, потому без предисловий. Расскажите мне все, что знаете о Свене Ларссоне. Вы же работали с ним раньше?
Па почесал бороду.
- Работал. Отличный он бизнесмен, на себе вытащил «Венеру Энерджи» из кризиса. Что вам от него нужно?
- Например, узнать, зачем он хочет стать президентом Содружества? Пытается уже второй раз! Если его изберут, ему придется бросить свой бизнес.
Па колебался, толстые пальцы тарабанили по краю стола.
Я привстал, глядя на него сверху вниз.
- Пожалуйста, Па, не тяните! Это явно связано с тем, что меня регулярно пытаются прикончить! Вы же помните, что было, когда мы с вашим сыном учились в Академии?
- Да, пожалуйста, Па! - поддерживая меня, заныл Джерри.
Па сдался. Закрыл глаза, тяжело вздохнул.
- Уже шесть лет я работаю на адмирала Ларссона. Первое, о чем меня спросили, когда нанимали, это о Свене Ларссоне. Уважаемый господин адмирал ничего не знал о своем отце и хотел выяснить все, что было возможно.
Это было как раз перед первыми выборами после Индокитайского конфликта, Кузнецов тогда легко мог проиграть, не получи мы голоса избирателей с обитаемых спутников Сатурна и Юпитера. Вы знаете, там особо остро вставали проблемы расовой ненависти, даже после подавления всех бунтов настроения среди местных жителей были далеко не радужными. Многие из них работали на «Венеру Энерджи» или их дочерние компании, потому хотели голосовать за Ларссона. Мне с моим помощником с Титана удалось выяснить, что Свен Ларссон имел множественные контакты с Лунным Союзом и бывшим президентом Ван Минем. Мы распространили эту информацию в Сети, сопроводив подтверждениями, все вышло как нельзя кстати.
- Имел контакты с Ван Минем и Луной? - задумался я. - И они хотели себе Гекубу отхватить… Могли ли они работать сообща?
- Все возможно, - кивнул Па. - Не волнуйтесь, я знаю о событиях на Луне-12 и о роли уважаемого господина адмирала в них. Вполне возможно, что причина получить Гекубу у Луны и Свена Ларссона одна.
- Галактионий? - подсказал я. - Они действительно собираются строить там заводы по добыче? Запасы на Венере кончились, новый доставать не откуда. Если он так любит свою компанию, то сделает для нее все, да?
Па качал головой.
- Вы будете удивлены, но мистер Ларссон никогда не интересовался галактионием на самом деле. Он поднялся на том, что толкал сырье всем, кто мог заплатить, в обход всех налогов и законов компании. Наладив официальные связи, он не перестал заниматься «левыми» поставками. Не могу сказать, что он настоящий патриот и верный служащий своей компании. Скорее, человек, умеющий пробивать себе дорогу в жизни. Если он уже не вытребовал завод на Гекубе, значит его цель в другом.
- Что еще есть в ней такого, чего нет в Эвридике и Кассандре? - спросил растерянно Джерри. - Кто может знать, в чем причина?
Я грыз кончик косы. От волос жутко несло гарью, это только мешало думать, но правильная мысль все-таки нашла путь к сознанию.
- Тот, кто лучше всех разбирается в планетах. Хосе Гарсия, черт бы его побрал. Думаю, стоит на днях заглянуть к нему на Орфей. Ладно, Па, что вы еще можете рассказать?
Па задумался.
- Было еще кое-что интересное во время прошлой предвыборной кампании. Первая Марсианская Колония голосовала за Ларссона почти полным составом. Явка избирателей была колоссальная, перевалила за девяносто процентов. Возможно, дело в том, что он долго жил там, владел огромным особняком в столице колонии. Даже анонимно спонсировал постройку дорог и освоение новых кратеров под города, но и в этом, видимо, имел какой-то свой интерес. Я помню, как много было бумажной волокиты, когда лет десять-двенадцать назад пришлось списывать кучу пришедшей в негодность техники, которая на самом деле нигде не была задействована…
Меня подбросило на месте.
- Столица первой колонии? Сколько лет назад, говорите? И что там была за техника?
Па чесал бороду.
- Сейчас уже не припомню. Могу поднять свои записи, если тебе это нужно, Джейк.
- Да, это бы очень пригодилось! - почти кричал я. - Вы говорили обо всем этом Фениксу?!
