— Дорогая невестка, — Леша подошел ближе к родственнице, — моя супруга немного странная женщина, и я только делаю ее счастливой.
Агата сразу же стала загадочно улыбаться. Этот негодник знал, как ее утихомирить.
— Ладно, — невестка взяла графа под руку, — пойдемте к гостям.
Катя бросила последний взгляд на свой подарок и тоже вышла вслед за остальными.
Праздник потихоньку приближался к завершению. Люди в зале были веселыми и хмельными. Барон Добрынин с супругой, видимо, уже ушли, так как в поле зрения давно не попадали. К имениннице подошел Александр Куракин. Алексей в этот момент танцевал с Агатой.
— Леша, прекрати сворачивать себе шею.
Мужчина немного нервно улыбнулся и постарался держать внимание на партнерше, а не на супруге и ее собеседнике.
— Ты ерунду говоришь. Я ничего не сворачиваю.
— Да, скажи ты ей что любишь.
Вот тут было время удивляться.
— В смысле?
— То, что я вам подыгрываю не значит, что я ничего не вижу. Андрей, конечно, получит свое наказание, что скрыл от меня, но все равно ваш брак по любви. Уж не знаю, когда вы поняли свои чувства, но признаться оба боитесь.
— Нет ничего такого. — Граф не сдавался напору невестки и легкомысленно усмехнулся. — Тебе пора прекращать читать всякую бульварную чушь.
— Ладно, больше пытать не буду. Смотри, чтоб поздно не стало. Ей-богу, как дети малые.
Танец был закончен и Алексей сразу же направился к Кате. Он не выказывал никаких негативных эмоций в адрес Александра. Но, напряжение в его взгляде читалось.
— Простите, граф, вы верно бароном Добрыниным не в очень хороших отношениях? — Александр почему-то завел этот разговор.
— С чего это вы так решили? — Леша старался выглядеть максимально расслабленным.
— Простите, мне просто показалось.
— Да, вам показалось.
Оба мужчины улыбались друг другу, а Катя видела между ними только искры вражды. Девушка взяла за руку мужа и увела в сторону.
— Что ты делаешь? Ты зачем гостей пугаешь?
— Я? Кого же это я напугал? Уж ни спасителя ли вашего ненаглядного.
Это было резко, эмоционально и волнующе. Катерина расплылась в улыбке.
— Граф, вы меня ревнуете?
— Не говорите ерунду. — Леша все еще кипел от ревности и не заметил, как обидел супругу.
— Ах так!
Графиня гордо вздернула подбородок и развернулась уйти. Алексей понял, что сморозил глупость.
— Катя, — он пытался остановить супругу, — Катерина, Катенька, стойте, пожалуйста.
Девушка резко остановилась и натянула любезную улыбку.
— Граф, вы правы. Вам меня ревновать нет необходимости. В браке по расчету нет места ревности. Простите, если откровенно показала свою увлеченность Александром, впредь на публике этого не повторится.
Катерина развернулась и ушла.
— Да, что б его, этот договор, вместе с этим прохвостом.
Леша про себя добавил еще несколько грубых нецензурных слов и вышел на улицу подышать. Нервы немного успокоились и мужчина хотел было вернуться, как услышал сильный грохот и крики женщин. Сердце на мгновение перестало стучать, а затем стало колотиться как у загнанного зайца. Алексей вбежал обратно в дом и увидел, как на полу лежит люстра. Рядом два человека, которых та зацепила. На спине лежала Катя с закрытыми глазами, а на ней Александр, тоже без сознания.
Кто-то из мужчин уже поднимали рухнувшую люстру, а несколько женщин пытались привести в чувства именинницу и человека, который закрыл ее собой. Леша бросился к жене.
— Катя, Катенька, что с тобой? Открой глаза.
Андрей уже умчался за доктором, пока остальные пытались хоть как-то помочь двум пострадавшим. Одна из женщин приложила ухо к груди девушки.
— Жива. Сердце бьется.
Она проделала ту же манипуляцию и с Александром.
— Тоже жив.
Никита старался отодвинуть напирающих людей.
— Господа, дамы, прошу, дайте воздуха, сейчас придет врач.
Мероприятие было, само собой, окончено, и гости стали расходиться, бурно обсуждая такое несчастье. Теперь высший свет на неделю, как минимум будет занят сплетнями и пересудами. Уж такова сущность городских аристократов, из любого действа выдавить как можно больше подробностей, которые, к слову, придумываются быстрее, чем успевает дуть ветер.
Катя стала приходить в себя. Конечно же, ее спасителя с нее сняли, и он просто лежал рядом. Его сознание еще не вернулось. Девушка что-то хотела сказать, но Леша не дал ей этого сделать.
— Не напрягайся. Все хорошо. Спокойно. Сейчас придет доктор и тебя осмотрит.
Графиня немного простонала. Леша держал ее за руку и гладил по голове.
— Живот.. — Катя снова поморщилась. — Очень больно.
— Потерпи, моя хорошая. Все будет хорошо.
Что творилось в душе у Леши сложно представить. Сердце бешено колотилось. Он отгонял плохие мысли, но те навязчивым роем крутились в голове и мешали мыслить ясно. Обычно хладнокровный Алексей сейчас поддался своему страху. Руки дрожали, и ком подступил к горлу. Катерина только постанывала. На лице девушки отражались все ее страдания.
