— А у вас цветы не мерзлые?
— Можете потрогать! — Наташа открыла крышку пластикового ящичка, в котором томились гвоздики и грустно горела свеча. — Нормальный, свежий цветок, только утром получили!
— И как вы можете сутки на морозе цветы держать? — бормотала покупательница, щупая бутоны. — Пятнадцать градусов! Совесть у вас есть?
Наташа молчала, поджимая пальцы.
Ей бы очень хотелось, чтобы пришло лето, а больше никаких ощущений, и никакой совести после пяти часов на свежем воздухе.
В местах переломов костей привычно ныло, хорошо, что не одновременно — сначала начинали ноги, потом выше, выше, и к вечеру, когда становилось совсем печально, рабочий день заканчивался.
Естественно, эта стерва ничего не купила, только помяла и без того вялые лепестки. Пришлось восстанавливать красоту, пальчиками, ювелирно, расправляя каждую вмятинку.
— Слышь, Наташ! — кто-то из коллег, дам-цветочниц, весело махнул варежкой. — Ходь к нам! Дело есть!
Она подошла.
— Греться будешь? — в пластиковом стаканчике зажурчала водочка. — Давай, выпей! Пятьдесят граммчиков здоровью не повредят!
— Нет, спасибо. — Наташа помахала шапкой. — Я пропущу.
— А она всегда пропускает! — радостно возмутились коллеги. — Прям уже подозрительно! Че, брезгуешь? Так ведь даже врачи рекомендуют! Во избежание обморожения принимать по пятьдесят граммов водки! Раз пять за день!
— Я лучше померзну.
— Ну и мерзни, нам больше будет! Да, девки?
Она ушла, а коллеги остались стоять тесной кучкой, грели себя водкой и разговорами.
— Слышь, не пьет!
— Да лечится, наверное!
— А чего у нее шрам такой? И хромает? Сидела, что ль?
— Да, говорят, пыталась наложить руки… У нее ж детей целая куча! И все от разных мужиков!
— Это ж во сколько она рожать начала?
— Да ты на рожу ее посмотри! Сучка махровая!
— А ставит себя, как царица! Если будет выеживаться, я ей табло быстро начищу!
— А как разговаривает! Будто сверху смотрит!
— Интересно, мужик у нее есть?
Наташа чуть-чуть пританцовывала, гоняла кровь. Остальные тоже прыгали, смеялись, выглядели вполне довольными своей красивой, вольной работой. Но Наташа, видимо, смотрелась выгоднее. Или довольнее. Покупатель подошел к ней:
— Здрасте, девушка!
— Здравствуйте.
— А мне цветочки надо, в гости еду. Посоветуйте что-нибудь не за дорого, но красивое!
— Возьмите гвоздики.
— Гвоздики? Давайте гвоздики.
Пока Наташа аккуратно выдергивала цветы, покупатель покуривал, наблюдал.
— И давно вы цветочками промышляете?
Наташа неопределенно пожала плечами. Гвоздики цеплялись стеблями, выходили пучком, приходилось выдергивать нужные.
— Симпатичная девчонка просто, а стоите на морозе! Непорядок?
— Спасибо. Вам три цветка или пять?
— Дайте три. Нет, давайте пять, пусть радуются… И куда только ваш муж смотрит?
— Поищите без сдачи, пожалуйста.
— Один момент! — покупатель поискал в карманах, оглянулся назад. — Я сейчас в машинку сбегаю.
Пока он бегал в машинку, появился еще один желающий обзавестись букетом.
— Секундочку, вы не Наташа?
Наташа кивнула, всмотрелась, но не узнала. Такой энергичный, улыбается крупными зубами, очень бодрый товарищ.
— Я Леонид, доктор психологических наук! Я у вас в больнице занятия проводил, помните?
— А-а-а! Да…
— Я так рад вас видеть! Так рад! Ну, рассказывайте! Как вы? Как здоровье? Чем занимаетесь?
— Я? — Наташа растерянно оглянулась. — Я нормально, здоровье нормальное. Занимаюсь продажей цветов.
— Правда? Так это я у вас смогу купить подходящий букетик?
— Да, сможете.
— Отлично! Мне надо что-нибудь для взрослой женщины, пожилой. Что-нибудь сентиментальное.
— Возьмите розы. Они очень сентиментальны.
— Розы? Хорошо. Давайте розы.
Тут прибежал первый покупатель, задиристо осмотрел Леонида.
— Девушка, я вам тут без сдачи нашел! У напарника пришлось разбить! Угодил я вам?
Дамы-цветочницы сбились в плотную кучку и внимательно следили за происходящим.
— Да, спасибо. Держите свой букет.
Покупатель взял цветы, но уходить не спешил. Ждал, пока Наташа рассчитается с Леонидом. Но и Леонид не спешил.
— А как ваши сестры? У вас же сестер много? Три или шесть…
— Четыре.
— Да, я помню, что много… Я так рад вас видеть! Вы совсем не изменились, только похорошели!
— Что? — тут Наташа не выдержала и засмеялась, с трудом справляясь с замерзшими щеками. — Похорошела? Вы шутите?
— Нет! — Леонид просто светился от счастья. — Не шучу! Я действительно очень рад вас видеть и действительно считаю, что вы очень похорошели!
Покупатель гвоздик начал сердиться и воинственно закурил, нагоняя тучи.
— А вы почему себе такую работу выбрали? Вы цветы любите?
— Нет, Леонид! Просто другой не нашла!
— А почему бы нам не попробовать себя в психологии? Это восхитительный мир!
— Потому, Леонид, что у меня нет времени этот мир осваивать! A еще мне нужны деньги!
И все на смехе. Покупатель гвоздик подошел ближе, оттер Леонида в сторону:
— Извини, мужик, мне надо с девушкой поговорить кое о чем! Это интимно!
— А, ну я подожду!
— Не, ты не жди! Ты иди!
— Так я же еще цветы не купил? — весело возмутился Леонид. — Нет, так не годится!
— Это мой старый друг, — холодно заметила Наташа. — Попрошу не мешать нам.
