Следующая остановка обещала море боли, казалось, стрелы летели отовсюду, и если от большинства удавалось убежать, то одна случайно пущенная цепляла и мешала быстро двигаться. Из царского укрепления постепенно выбегало больше народу, облаченного в железо. Десятерых я насчитал на подходе, но им не удавалось до меня достать. Будь я человеком… а я им не был, поэтому легко перепрыгнул выстроившийся строй и опустился прямо на развернутые постройки, получив еще несколько ссадин и царапин от расколотого дерева.
Пламя тут же разгорелось, стоило капнуть одной капле моей ярко светящейся оранжевой крови, а ее вытекло гораздо больше. Рубить доски оказалось сложнее, чем разбивать камни, и крылья, и руки периодически застревали. Спасал лишь продолжающий набирать обороты пожар. А дальше на окруженной горящими стенами поляне стояла огромная карета, обитая железом. Здесь также не обошлось без металлической охраны, которая не успокаивалась ни на секунду, стреляя из арбалетов и размахивая длинными алебардами.
В занавешенное окно высунулось женское лицо, а затем раздался визг. Кто бы знал, чем занимался этот инквизитор в самый ответственный момент. Единственный способ пробраться туда был через крышу, даже если она сделана из металла. Я быстро истекал лавой и не смог бы продержаться долго, а мне еще предстояло как-то пробраться обратно. Долго ждать не пришлось, идиоты, то и дело ускоряли процесс плавки, делая во мне новые дыры. Когда огненная жидкость начала просачиваться вниз, из кабины, вереща, выбежала женщина, одетая в дорогое на вид укороченное, но обшитое длинными лоскутами платье. В этот момент крыша обвалилась.
Внутри никого не осталось, обстановка на фоне обтянутых тканями, дорого украшенных стен выглядела богато. Огонь быстро охватил всю карету изнутри. Меня оставили ненадолго в покое в попытках понять, как я мог упустить столь важную особу из виду. Пока, среди криков солдат с командирами и потрескивания ревущего пламени, я не услышал приглушенный разговор.
— Ваше святейшество! Вам нужно укрыться под землей! — эта фраза сразу привлекла мое внимание, и я посмотрел в застекленный оконный проем, шторы которого быстро испарились в огне. Там стояла та голосистая с кучей охраны вокруг. Я так отчетливо представлял перед собой гадкого хмыря, жир которого начинал вонять на моих ладонях, но кто же мог знать, что инквизитором окажется баба. И не просто какая-то там вредная старуха, а вполне милая на вид дама. Возможно, это и являлось моим пунктиком, но все же не до такой степени, чтобы делать из нее жареную котлету.
Если мне не изменяет память, инквизиторы — это церковные сыщики, призванные искоренить еретиков. Они занимаются расследованием и розыском различных веропреступников, а заодно и судят их, вынося свои приговоры. Меня бы не удивила женщина на должности следователя. Но вот мой дед на пару с прадедом, заслужившие высокие саны в церковном служении, явно ворочаются в гробах от факта, что в священной должности служит женщина.
Инквизиторы обладают большой властью и влиянием и часто сталкиваются с опасностями и тайными противниками. Они должны быть сильными, храбрыми, верными, несгибаемыми, короче говоря, должны быть мужчинами. Вряд ли проблема была в переводе очередного латинского производного заимствования. Времена никогда не оставались прежними, и мне теперь сложно сказать, как это слово преобразилось.
Хоть на это преображение было довольно приятно смотреть. Но сейчас это отнимало драгоценное время, пока внутренняя обшивка и утварь догорали. Того и гляди, сюда ворвется похожее на личную стражу войско железных болванчиков. Момент, когда я мог застать противника врасплох, уже не вернуть, а без надлежащего вооружения мне будет сложно прорваться к своей цели.
Безрассудные планы немного поменялись, и теперь я собирался взять эту домоправительницу в плен. Что казалось еще сложнее. Оглядев объятое пламенем помещение, в глаза бросился набор латного женского доспеха и несколько разбросанных по полу этих странных камней от кулонов рядом со стойкой оружия. Вооружившись подходящим клинком, я продолжил осматривать окружение в надежде подобрать что-то подходящее для защиты, но мой взгляд опять остановился на горевшей женской броне.
Кроме большого набора строгих, но сексуальных платьев, от которых на глазах не оставалось даже углей, было еще два набора пластин с металлическими корсетами. Пару минут назад они выглядели достаточно празднично, но теперь их блеск потускнел, а гладкая поверхность покрылась темными пятнами и сажей. Лишившись своих крепежных ремней, доспехи, расположенные на постаменте, начинали сваливаться. Глубоко вздохнув, я решил покопаться в этой свалке запчастей, с надеждой собрать что-то более нейтральное.
