— Есть хороший анекдот, — сказал Илья, стараясь развлечь друзей. — В квартире раздаётся телефонный звонок. Мужик берёт трубку и слышит: «Алло, это сумасшедший дом?» «Нет, — отвечает он, — но, если Вы настаиваете, могу позвать жену или тёщу».
Они посмеялись и вернулись в гостиную. На столе уже стоял и пахнул сладостью роскошный «Наполеон».
В один из дней весны к приёмному покою больницы «Шаарей Цедек» стали прибывать амбулансы. Сирены были слышны задолго до из появления. По радио уже передали сообщение о теракте. Говорили, что араб вошёл в автобус и взорвал надетый на него пояс смертника. В нём, по словам комментатора, вместе с зарядом взрывчатки находилось множество острых гвоздей, гаек и шурупов. При взрыве они разлетались во все стороны, поражая людей, как осколки гранат.
Вера и Юлия слушали передачу с места происшествия, когда профессор Зильбер вызвал их к себе в кабинет.
— Вы наверняка знаете, что произошло.
Подруги молча кивнули.
— Так вот, в больницу поступило много раненых. Главврач попросил меня помочь их принять. Я понимаю, что эта работа для вас не совсем подходящая. Но нужно спасать людей.
— Конечно, мы пойдём, профессор.
— Ничего не поделаешь, — вздохнул Зильбер. — Такова наша действительность. Арабы не хотят смириться с тем, что мы здесь. Ну ладно, идите. Приятного мало, но вы приобретёте драгоценный опыт.
Медперсонала не хватало, и их попросили ассистировать во время срочной операции тяжело раненой женщины. Она продолжалась несколько часов. Женщину удалось спасти. Уставшие от непривычного напряжения и потрясённые видом развороченного и окровавленного тела, они вышли из операционной. В кухоньке приготовили себе кофе и присели на покрытые дерматином мягкие кресла.
— Ну и денёк! В Хадассу, говорят, доставили одиннадцать раненых, — сказала Вера. — Там больше хирургов, сестёр и операционных. Надеюсь, наша выживет.
— Бедная, как её искалечили, — произнесла Юлия. — Много крови потеряла. А когда зашивали внутренности и живот, я не могла смотреть.
— Но мы хорошо поработали, Юля. Зильбер прав. Это драгоценный опыт.
Они сидели и пили горячий кофе. Потом к ним подошёл врач и попросил присмотреть за раненым в ноги пожилым мужчиной. Он стонал от боли несмотря на анестезию.
— Ортопед считает, что одну ногу придётся удалить, — сказал врач. — Её так сильно изуродовало, что может быть гангрена. Я знаю, вы не хирургические сёстры. Но мы вынуждены просить вашей помощи. У нас нет другого выхода.
— Если это спасёт ему жизнь, — ответила Юлия.
— Его сыновьям всё объяснили, и они согласились на операцию.
Подошли двое мужчин и, пожав врачу руку, сели возле отца. Ему поставили капельницу, и он уснул. Медбратья переложили его на кровать на колёсах и повезли в операционную. Когда хирург отнимал раздробленную голень, подруги отвернулись. Он зашил ногу возле колена и дал понять, что закончил. Медбратья вернулись и покатили мужчину из операционной в реанимацию. Подруги остались с ним до утра.
По дороге домой Юлия забрала Витюшу из яслей. Уже на пороге она услышала телефонный звонок.
— Доченька, какой кошмар! Ты видела, что происходит? Я вернулась с работы и сразу включила телевизор. Двадцать три убиты. Зака собирала вокруг взорванного автобуса оторванные руки и ноги. Сказали, что в «Шаарей Цедек» привезли семь раненых.
— Мы с Верой принимали участие в двух операциях, — ответила Юлия. — Очень устала. Давай завтра поговорим. Береги себя.
— Отдыхай, Юлечка. Пока подожду папу. Целуй Витюшу.
Мама положила трубку. Юлия переоделась и пошла в кухню что-нибудь приготовить для мужа и сыночка. Потом покормила Витю. Пока ждала Илью, позвонила Наталья Иосифовна.
Илья ввалился в квартиру с тем же вопросом.
— Наши мамы уже позвонили, и я им обо всём поведала.
— А теперь расскажи мне.
— Не волнуйся, дорогой. Кстати, ты можешь мной гордиться. Я сегодня оперировала двоих, женщину и мужчину. Женщину зашивали, а мужчине отрезали ногу.
— Так ты героиня!
— Да, было, как на фронте.
— Это уже третий автобус. Первый взорвался в Афуле, а второй в Хадере.
— Не думаю, что они на этом остановятся, — сказала Юлия.
— Получается русская рулетка, — вздохнул Илья. — Родителям лучше бы не пользоваться автобусами.
— У моего отца и у твоего есть машины. Проблема с нашими мамами. Надо бы их подвозить на работу и брать с работы домой. Это не просто.
— Моти оказался прав, — произнёс Илья. — Эти бандиты, вместо того чтобы бороться с террористами, посылают их к нам. Такова благодарность за то, что мы их у нас поселили.
— Женя хочет поехать к подруге в Америку, — вдруг вспомнила Юлия.
— С Яном?
— Конечно не одна. Сказала, что ей надоели наши проблемы и нужно проветрить голову.
— Я её понимаю, Юля. Не всем легко даётся Израиль. Нужны характер и здоровый пофигизм.
Илья подошёл к ней и прижал к груди. Давно не ощущал он к ней такую нежность. Может быть, он излечился от любви к Елене? А чем ещё это можно объяснить?
В субботу они договорились с Яном о встрече у него дома. Илья взял из бара бутылку шотландского виски.