Дома она поделилась новостью с мамой.
— Если тебя вычеркнут, я им устрою такой обмен, что они его запомнят на всю жизнь.
— Что ты сделаешь?
— Во-первых, зайду к вашему ректору и объясню, каким образом он получил такое чудесное предложение, — сказала Елена. — Во-вторых, позвоню Бену, чтобы он поговорил с его приятелем и посоветовал ему поведать вашему ректору, что его университет заинтересован в тебе. Есть и другие возможности. Надеюсь, обойдётся без силовых приёмов.
В список Ирис всё же попала и стала готовиться к отъезду. Она позвонила Виктору.
— Я улетаю послезавтра. Хочешь попрощаться?
— Я приеду. Где мы встретимся?
— Приезжай в пятницу на площадь возле театра Габима. Там хорошее кафе. Я скажу своим, что встречаюсь с подругой.
— Когда приехать?
— В двенадцать. Сейчас рано темнеет.
Виктор любил эту площадь. Сюда было легко добраться от шоссе Аялон и припарковаться на большой подземной стоянке под ней. Он приехал заблаговременно, чтобы снова обойти все её уголки, взглянуть на новое после капитального ремонта здание театра Габима и на построенный в стиле конструктивизма дворец культуры. Сюда спускался живописный бульвар Ротшильда и отсюда начиналась улица Дизенгоф.
Самый центр города. Он подошёл к кафе, расположенном в заднем крыле театра и стал ждать её у входа. Он увидел её выходящей из подземной стоянки и махнул рукой. Она кивнула ему в ответ.
— Шалом, Виктор, — приветствовала она.
— Шалом, Ирис. Я приехал пораньше и с удовольствием здесь погулял.
— Давай зайдём. Под открытым небом сидеть прохладно.
Они заняли столик у окна.
— Я с подругой перед концертом всегда старалась что-нибудь здесь выпить. Они хорошо готовят кофе и пекут вкусные вещи.
— Я закажу. Что ты хочешь?
— Просто поговорить перед отъездом. Давай кофе и творожный пирог.
Виктор подозвал официантку и сделал заказ.
— Я вначале вообще не хотела встречаться и наносить себе душевные раны. Потом одумалась.
— Наши родители полюбили друг друга, не предполагая, во что всё это выльется, — сказал он. — Просто в нашем случае теория вероятностей сошла с ума.
— В отношениях между людьми математика не работает. Скорей всего какая-то высшая сила.
— Мой дядя Юра объяснил бы это лучше. Если она существует, то её действие помогло мне найти сестру.
— А мне внушила использовать противозачаточные. Представь себе, что бы случилось, если бы я понесла от брата.
— Моё чувство к тебе никуда не делось, — признался Виктор. — Просто какая-то сублимация.
— Если бы не это печальное открытие, я бы сейчас повисла на твоей шее.
— Поэтому, Ирис, нам нужно разъехаться.
— Я бы никуда не двинулась. Но мама настояла, и я согласилась поехать. На один семестр. Со мной полетят ещё несколько человек. Родители меня проводят.
— Будешь мне звонить по Вотсап или по Скайпу? — спросил он.
— Конечно. Почему нет?! Ты же ни в чём не виноват.
— А твоя подруга нас не предаст? Твоя мама может её спросить.
— Я ей всё объяснила. Она будет молчать. А чтобы не было прокола, я с ней договорилась встретиться у входа в Габиму. Погуляем по Дизенгоф.
— Когда она появится?
— Через минут двадцать.
— Тогда я тебя немного провожу и уеду.
Он расплатился, и они вышли из кафе. Было пасмурно и солнце изредка показывалось между облаками. Ирис положила руки на его плечи и посмотрела ему в глаза. Он прижал её к себе и поцеловал в губы. Потом резко повернулся и направился на подземную стоянку.
Вечером, когда она вернулась домой, приехал её дедушка Дов с женой.
— Ты мне позвонила несколько дней назад. Ну, мы с Авивой решили приехать попрощаться.
— Ты, дед, всё правильно придумал, — обрадовалась Ирис. — Я с удовольствием с вами выпью на дорожку.
— Мои тоже должны прийти, — сказал Натан.
— Здорово. Говорят, алкоголь полезен для здоровья.
— Ты повзрослела, Ирис. Ещё недавно мы с тобой в вашем парке мороженое ели.
— Мороженое никуда не делось, дед. Но вино и виски не помешают.
— Ещё бы! Это же замечательные напитки! Только если ты пьёшь, нельзя увлекаться. Особенно в Нью Йорке. Это очень непредсказуемый город. Здесь мы тебя можем выручить от неприятностей. А там ты будешь одна.
— Я лечу туда с приятелями.
— Хорошо. Звони нам по Скайпу.
— Конечно, дед.
— И маме с папой тоже.
Раздался звонок и в квартиру вошли Анат и Даниэль.
В аэропорт выехали в десять утра. На входе возле скульптуры Бен-Гуриона Елена и Натан попрощались. Ирис присоединилась к своим коллегам и направилась к стойке компании Эль-Аль. Ночью Боинг приземлился в аэропорту Кеннеди. Их встретил молодой мужчина — представитель Колумбийского университета. Он познакомился со студентами и, услышав её имя, улыбнулся и сказал, что слышал о ней, когда говорил с ректором. Потом на микроавтобусе долго ехали по огромному ночному городу до общежития.
Утром она позвонила маме.
— Я прилетела, всё в порядке. Между прочим, мужчина, который нас встречал, знает обо мне.
— Надо поблагодарить Бена. Он, кстати, хочет с тобой встретиться.
— Мама, ты просто прелесть.
— Ты уже устроилась? — спросила Елена.
— Да, с Викой, девочкой из нашего университета.
— Условия хорошие?
— Замечательные. И кампус очень красивый.
— Когда начинаете учиться?