Игла быстро достала из сумки камень и вложила в его окровавленную ладонь. Камень запульсировал, отдавая магию, осветил комнату красным, и раны на теле Дара тут же начали затягиваться. Он застонал и, закрыв глаза, уронил голову на пол.
— О чём ты думал? — зло зашептала Игла. — Ты мог умереть!
— Не мог, — простонал Дар сквозь стиснутые зубы.
— Да? А если бы они отрубили тебе голову? Что тогда?
Дар приоткрыл левый глаз.
— Не знаю, никогда об этом не думал. Надо бы проверить...
— Дурак! — Игла ударила его в грудь, на глаза навернулись слёзы. — Какой же ты дурак!
Дверь скрипнула. Дар вскочил, призывая когти и пряча Иглу за спиной.
— Не надо! — Ветер испуганно сжался, прикрываясь дверью.
— Ветер! — Игла бросилась к нему. — Ты что! Уходи, если они узнают, что ты помогаешь нам...
— Вам нельзя здесь оставаться, вас ищут. Скорее, я выведу вас из города. — Ветер потянул Иглу за окровавленный рукав. — Скорее!
— Светозар, — прошептала Игла, вспоминая, что тот обещал найти её, когда они вернутся в город. Но не в темноте, ни в толпе она не увидела его. — Нужно найти его...
— Как только выберемся, призовёшь его, — бросил Дар, беря её за руку. — Так будет безопаснее.
— Призову? Так можно?
— Он же дух, привязанный к тебе. Ничего сложного. Я научу.
Они вышли из дома, и Ветер увлёк их в темноту переулка. Куда он ведёт их, Игла не представляя, почти сразу потеряв ориентацию в пространстве. Её рука лежала на плече Ветра, а рука Дара — на её плече. Так они и шли в полной темноте, полагаясь исключительно на чувства маленького мальчика. В отдалении слышались голоса, а потом зазвонил колокол. Частые удары гулко разлетались по округе и сотрясали землю.
— Они добрались до колокольной башни, — сказал Ветер. — Это тревога. Теперь вас ищет весь город. Они ускорили шаг и вскоре гул голосов стал стихать и отдаляться, пока не умолк совсем.
— Тут есть брешь в стене, — прошептал Ветер через какое-то время. — О ней знаю только я, её мне мама показала. Когда жил в Безбреже, иногда пробирался в город, чтобы украсть еды и... всякого. — Что-то зашуршало, отодвигаясь. — Пригнитесь и ползите. Осторожно, дыра скрыта немляком, не пораньтесь о шипы.
Рука Ветра легла Игле на голову, опуская вниз, Игла послушно легла на землю и стала осторожно продвигаться вперёд. Откуда-то позади вновь послышались голоса и Ветер торопливо зашептал: «Скорее! Скорее!». Шипы цеплялись за одежду, но Игла упорно ползла вперёд так быстро, как только могла. Сердце выпрыгивало из груди и ей казалось, что дышит она так громко, что её слышит весь город. Вот-вот воины нагонят её, схватят за ноги и потянут обратно. Чья-то рука коснулась лодыжки, Игла едва не завопила, ещё быстрее извиваясь на земле.
— Это я, прости, — послышался голос Дара, который вылез из бреши вслед за ней.
— Я проведу вас к выходу, не отставайте. — Рука Ветра нашла её руку, помогая встать.
— Ты знаешь, где он? — спросил Дар.
— Мама показала. Все жрецы знают, где выход.
Они быстро направились прочь от стены — по крайней мере, Игла так считала, доверяясь Ветру.
— Погоди, твоя мама была жрицей?
— Да. Я не знаю подробностей, мама говорила, что её изгнали за то, что она предложила покинуть город. В те колокола был страшный голод, погибло много людей, и мама хотела спасти оставшихся.
— Ты говорил, что её изгнали за то, что она оскорбила жреца, — напомнил Дар.
— Да. Так мне сказали жрецы, когда приняли меня обратно, так мне велено было отвечать другим, кто спросит. Мама говорила по-другому.
Ветер замолчал, и Игла нутром почуяла мучительные сомнения, которые все эти годы раздирали его на части. Несчастный мальчик, вынужденный жить во лжи, заставлявший себя верить в неё, чтобы выжить. Сердце болезненно сжалось, и Игла крепче стиснула маленькую ладонь Ветра, который храбро вёл их к свету. Когда он вернётся в город, если люди узнают, что он сделал, если поймут...
Когда Ветер сказал, что они отошли от города достаточно далеко, Игла разожгла на ладони пламя. Огонёк был слабенький, едва трепещущий, — она очень устала, — но всё же давал достаточно света, чтобы посмотреть по сторонам. Игла узнала развалины домов и погибшие сады, среди которых они бродили, когда только попали сюда. Узнала дорожку, вымощенную разбитыми камнями. Сердце радостно затрепетало — выход где-то близко!
Ещё через какое-то время ветер остановился, и Игла высветила пламенем лестницу уходящую далеко наверх.
— Пришли, — сказал Ветер, и голос его дрогнул. Он нахмурился, сдерживая чувства, прочистил горло. — И это, я умыкнул в суматохе...
Он достал из заплечной сумки книгу и протянул Дару.
— Ветер, — выдохнул тот, глядя на него широко распахнутыми глазами. Он поверить не мог, что мальчика решился на это.
— Вы же её искали? — угрюмо сказал, грубо пихая книгу в руки Дара. В глазах его блестели слёзы. — Берите и уходите скорее.
Дар взял книгу, сжал её в руках, а потом присел на корточки перед Ветром.
— Пойдём с нами.