– В том умении, – сказала Эйтн, – умении человека от этого артефакта отказаться. В этом сила, Сет. Я была глупа, что искала Иглу. Точно так же, как и мой дядя. Но именно он и его поступки, и поступки твоей матери, да и твои тоже, заставили меня осознать это. И за это я благодарна.
– А как же Занди? – спросил я. – Ты оставишь его здесь?
– Граф до сих пор пребывает в плену своих иллюзий. Ему не я нужна, а некто, кого он придумал и полюбил. Он видел во мне только мечту и только потом начал отделять ее от правды… Кроме того, мне здесь просто не место и поэтому я возвращаюсь домой.
– И Ридж тоже? – вдруг вспомнил я.
Эйтн загадочно улыбнулась:
– Думаю, ты и сам знаешь ответ на свой вопрос. С некоторых пор изучение таинственных явлений Вселенной, скрытая масса и Тени больше не представляются ей достаточно заманчивыми…
Я догадался:
– Лита?
Она кивнула.
– Понятно.
И опять на некоторое время оба замолчали.
– Чем займешься, когда вернешься на Риомм? – спросил я. – Ведь теперь, когда Иглы больше нет, твои поиски можно считать оконченными.
– Поиски не закончились, – ответила леди Аверре, зябко обхватив свои плечи. – Они, как история, никогда не закончатся. Вся наша жизнь из них и состоит. Мы все чего-то да ищем.
– И даже лейры? – попытался сыронизировать я.
– И даже они, – серьезно кивнула Эйтн, заставив меня улыбнуться.
– То есть, мы для тебя больше не наемники?
– Наемники, – ответила она, бросая последний взгляд на умопомрачительный закат. – Но с предназначением. – Развернулась и, не говоря больше ни слова, ушла.
Несколько долгих минут я стоял на месте, глядя ей вслед, и думал о сказанном.
«Наемники с предназначением».
В этом определенно был свой смысл и, даже, более туманный, чем в любой игре Теней, падавших на плоскость наших жизней. Суть заключалась лишь в том, чтобы суметь, не теряя себя, превратить эту игру в ремесло.
