Но куда там. Я уже несся вперед по узким переулкам полутемного Мероэ, наугад бросаясь в каждый наименее приметный поворот. Сбить полицию со следа это не помогло, зато позволило выиграть несколько минут, чтобы подумать, куда двигаться дальше. Единственным безопасным местом, которое напрашивалось само собой, был батуловский «Шепот». Теоретически, Гетт мог выставить у корабля оцепление, но даже так, для меня это не стало бы препятствием. Капитан знал, кто такие лейры, но как играть с ними вряд ли имел хоть малейшее представление.
Обратившись к встроенному навигатору напульсника, куда еще во время полета загрузил карту Мероэ со всеми окрестностями, я вычислил наиболее короткий путь до посадочных площадок и помчался в нужном направлении. Не надо думать, будто дорога стоила мне огромных усилий. Постоянный контакт с Тенями поддерживал мышцы в тонусе. Я не бежал, а, фактически, летел, точно призрак, неслышимый и незаметный для посторонних.
Очень быстро я оказался у здания таможни, таком же безлюдном, как и в день нашего прилета. Вспомнив предупреждение Аверре о вездесущих глазах и ушах, я не стал сбрасывать ментальную маскировку и все тем же сумрачным сгустком перебрался через забор.
Оказалось, что я переоценил умственные способности капитана, поскольку никакой охраны вокруг корабля наставника даже близко не было. Некоторые трудности доставили камеры слежения, рассованные по периметру взлетно-посадочного полотна, но и это затруднение удалось преодолеть. Правда, не без помощи Теней и одинокого охранника космопорта, без лишних слов (кто бы сомневался!), устроившего так, чтобы в системе видеонаблюдения произошел кратковременный сбой. Этого хватило, чтобы, добраться до корабля никем незамеченным.
Оказаться внутри судна, принадлежащего наставнику, было не так драматично, как это представлялось вначале. Чутье подсказывало, Аверре ни за что не оставил бы драгоценный «Шепот», полагаясь только на защиту одних кодов, которые я, кстати говоря, еще во время полета на Боиджию тайно скачал с бортового компьютера. Тут могло обнаружиться немало неприятных сюрпризов, предназначенных как раз для грамотеев, вроде меня. Я, бывало, слышал рассказы о том, что некоторые пилоты, чья любовь к собственному звездолету достигает маниакальности, обзаводятся ловушками, некоторые из которых выстреливают ядовитыми дротиками, а иные так и вовсе детонируют, отрывая руку или ногу, в зависимости от того, куда неудачного взломщика занесло. Попасться на таких вот уловках, рискуя собственным здоровьем, мне не улыбалось, однако другого выхода я просто не видел. Конечно, лейры отличались чувствительностью к электронике, но когда вокруг сплошные компьютеры, как понять: датчик системы жизнеобеспеченья перед тобой или замаскированная взрывчатка?
Пришлось рискнуть.
Затаив дыхание и прищурившись, словно что-то вот-вот должно рвануть, я осторожно ступил в рубку. Не торопясь садиться в кресло пилота, ввел через консоль управления еще один пароль. Огоньки на панели из красных превратились в зеленые. И ничего больше.
Подождав несколько секунд с тем же результатом, я повторил ввод. На дисплее появилась надпись: «Нужна проверка ДНК. Пожалуйста, подставьте указательный палец к отверстию. Будет взята проба крови».
Ну, вот и приехали. И где взять кровь Аверре? Я сомневался, что у него здесь где-нибудь завалялась лишняя капсула с образцом… Что делать, было неясно. К Занди отправиться? Я постучал пальцами по подбородку. Идея не казалась ни разумной, ни выполнимой. Даже если меня пропустят в замок, Гетт наверняка наводнил его предместья своими людьми. Нет, надежней всего отсидеться на «Шепоте». И, может быть, дать ИскИну собственное ДНК?
Меня нельзя было назвать рисковым разумником, но иногда даже я не мог придумать рационального решения и шел на крайние меры. Глупо, конечно, но все же лучше, чем бесцельно сидеть, уставившись в пустой монитор, и ждать с моря погоды. Я не планировал пропускать путешествие в джунгли, но перед этим был обязана проверить инфочип. Иначе смерть мадам Бабор оказалась бы напрасной.
Приложив палец к овальному пятну света на панели, я почувствовал легкий укол и, вдохнув поглубже, уставился в монитор, ожидая сообщения о том, что ДНК не соответствует владельцу корабля и меня распылят на атомы.
Прошла секунда. Другая. Я приготовился вскочить на ноги и бежать прочь…
Как вдруг по экрану забегали мелкие строчки. Прочитав их в первый раз, я моргнул, подумав, что, вероятно, нервное перенапряжение все же сыграло со мной злую шутку, но перепроверив данные, удостоверился, что вовсе не ошибся. Защитная система корабля оказалась полностью снята, а надпись гласила: «ДНК тест пройден. Совпадение 100%. Личность подтверждена как Сет Эпине».
Вот так сюрприз. Не сказать, что приятный, но интригующий без сомнения.
