— Надо по ней пройти, — загорелся картограф. — Оттуда будет лучше всего вид, можно будет снять общий план. Да и вообще, оттуда лучше все видно будет.
С ним согласились. Правда Павол заговорил о том, что надо бы сначала предупредить Пирона, и о тропке, и о том, что они по ней пойдут, но вопрос решился сам собой — снизу прибыл Гесиор, на смену. Павол коротко с ним переговорил и объявил, что пойдет с Калеем.
Как первооткрыватель он пошел первым. Следом за ним шел Савон, далее — Калей, с карандашом в зубах, замыкал поход Раин.
Идти сначала было нетрудно, но потом тропинку вынесло на узкий карниз, причем прямо под ними брали начало струи одного из водопадов. Камни были мокрые.
— Это хорошо, что мы выше, — сообщил всем Павол. — Но тут если навернемся — костей не соберем. Давайте-ка веревкой свяжемся.
У него как раз и нашлась веревка — была обмотана вокруг пояса. Первым, привязав веревку с одной стороны карниза, перебрался сам Павол, укрепил другой конец веревки и командовал переходить остальным. Ловчее всех оказался Калей, он перескочил опасное место играючи. Медленнее всех перешел Савон.
— Не люблю высоты, — заметил он, оправдываясь, хотя его никто не обвинял.
После первого карниза прошли не более двадцати шагов, как тропа потерялась.
— И что — все? — мрачно спросил Раин.
Калей, не теряя времени, уселся на камешек и начал рисовать то, что открылось им внизу. С этого ракурса долина выглядела не менее волшебно. Выяснилось, что склоны чуть дальше озера покрыты густым темно-зеленым лесом. На контрасте с белыми скалами, струящейся водой и радугой картина была изумительная.
— Хоть в рамку вставляй, — проворчал Раин, присев рядом с Калеем.
Павол в это время чуть не обнюхивал каждый камешек, среди которых потерялась тропа.
— Ну не могла она исчезнуть, — мрачно бурчал он. — Не могла и все тут.
Савон немного посидел, отдыхая, потом, видимо, решил помочь Паволу. Тот уже залез повыше, осматривался там.
— Есть что?
— Нету, — мрачно ответил Павол. — Сплошные камни, куда идти — непонятно.
Савон присоединился к нему, они начали озираться вместе.
Повезло в итоге Савону — правда, повезло довольно криво. Он влез на камень повыше и шлепнулся с него — как раз на тропу, которая хитро утекала вверх.
— Вот это да! — проворчал Павол, — я ведь в этом месте раз пять проходил! Обман зрения какой-то…
Обмана на самом деле не было — просто сверху тропку было не увидеть. Савон приложился ухом и случайно оказался в нужном ракурсе.
— Теперь будем в каждом спорном месте Савоном об землю стучать, — хихикнул Калей.
— Иди ты, — отмахнулся тот. — До сих пор в ухе звенит.
Прошли чуть выше — тут тропинка была видна хорошо. Заодно обогнули еще один поток, вырывающийся из скалы. Над ним было свежо и до того хорошо, что присев передохнуть — почти никто не хотел вставать.
— Так бы и просидел здесь до вечера, — буркнул Павол, выражая общую точку зрения.
Часть долины, по верхней границе которой они шли, была почти овальной — как стадион, нашел точное определение Раин. Озеро было почти точно в ее середине.
— Так все же не бывает, — заявил Калей после того, как составил схему этой части долины. — Видимо, эти древние эльфы что-то сделали. В плане эта часть — действительно как стадион, будто из кирпичей построена.
— А впечатления такого нет, — заметил Савон.
— Верно, они намеренно внесли диссонансы — тут уступ торчит, там еще что-то. Так красивее. Но если все убрать…
— Жалко, что Феликса с нами нет, он бы, может, что нашел. Археолог, как-никак.
— Здесь, скорее, геолог нужен, — протянул Павол.
Прошли несколько сот метров, обогнули сверху исток очередного водопада. После него тропинка вышла на ровную площадку.
— Остатки еще одной башни? — спросил Калей. Раин пожал плечами.
— Похоже. Хотя без гномов не скажешь. Они у нас умеют определять, давила башня на скалу или нет.
— Маловато будет для башни, — усомнился Павол. — Площадка-то маленькая. Да и что тут сторожить — долину? Она же не выходит наружу.
Выход с площадки нашелся сразу — тропика деловито вилась дальше по склону, понемногу опускаясь. Павол хотел сразу идти дальше, но Калей воспротивился — захотел что-то подрисовать, и для того нашелся подходящий камень.
Савон воспользовался паузой, чтобы отойти в сторону — нужда пристала. И надо же такому случиться, что естественное желание позволило ему обнаружить нечто особенное.
Надо сказать, что он сначала закончил все дела, и только потом позвал товарищей.
— У тебя и впрямь нюх, — сказал Павол. Перед ними зиял вход в пещеру, хитро скрытый двумя камнями. Заметить его можно было, только встав прямо перед ним.
— Ну что, полезли? — нетерпеливо сказал Калей.
— Подожди, — остановил его Павол. — Полезем пока я и Савон. Как первооткрыватель. Ежели все будет нормально — позовем вас. Но по любому кто-то должен быть снаружи всегда. Мало ли…
— Что мало-то? — насмешливо спросил его Калей. — Боишься, что эльфы откуда-нибудь вылезут?
