Капитан волантийского нао описывал ужасную разруху в столице Семи Королевств, которая царила там после нападения Железного флота.
— Но Золотые Плащи наводят там порядок, — добавил он.
Другие капитаны подтверждали эти сведения.
Джон слушал их, скрипя зубами. Браавос хозяйничает на землях Семи Королевств, как в своей вотчине. Верфи Браавоса могут спускать по одному кораблю в день. Денег у Браавоса достаточно, чтобы купить всех наемников в Вестеросе и Эссосе. А у него… Что он может противопоставить врагу?
Через три часа Джон закончил. Он поднялся в кабинет в башне Арсенала. Оттуда был виден весь порт. На берегу и на судах мерцали десятки тусклых огней. Море было спокойно, вдалеке волны негромко разбивались о дамбы.
Принц отпустил свиту, кроме Джейме Ланнистера.
— Лорд-Комиссар, чтобы вы сделали на месте главнокомандующего противника?
Джон расставлял фигурки на карте, разложенной на тяжелом столе с резными ножками. Зеленые кубики обозначали эскадры Браавоса; черные — остатки Железного флота. Кубики неравномерно распределились по всему Узкому морю.
— Уничтожил наш флот, высадился в Долине и осадил бы Гуллтаун, — не раздумывая ответил Джейме.
— Я бы сделал тоже самое. Но торговцы утверждают, что флот Браавоса охотится за пиратами в Узком море. Они не могут врать все, причем врать одинаково. Я не понимаю: они не считают нас за угрозу? — в голосе принца слышалось искреннее недоумение.
— И не поймете, мой принц. Браавосийцы — торговцы, не воины. Для них нет ничего важнее, чем обезопасить свои караваны. Как сказал Квиберн, они бы и Королевскую Гавань не стали брать, будь там хоть какая-то власть.
Джон прошелся вокруг стола, заложив руки за спину.
— Миссандея, ты бывала в Браавосе? — он подошел к девушке, которая молчала в углу.
— Нет, Ваша милость. Но я участвовала в переговорах с Железным банком. Как переводчица, — уточнила она. — Мне кажется, что нет в мире людей подлее, чем браавосийцы, Ваша милость.
Джон подошёл к ней ещё ближе. Он вспомнил дивное сегодняшнее пробуждение, когда он проснулся от того, что Мисси облизывала его член. Почувствовал сильнейшее желание. Руки сами собой легли на её бедра.
Джейме деликатно откашлялся.
— Миссандея, можешь идти. Расскажешь мне подробности позже, — сказал Джон наконец.
Мисси едва разминулась в дверях с Арчем Андервудом. Стюард принёс ужин: холодную телятину, хлеб и эль.
— Ваша милость, разрешите доложить! — Арч вытянулся по стойке смирно. — Старшины ремесленных цехов и купеческих гильдий просят вас принять их. Также об аудиенции просит начальник городской стражи: Лорд-Капитан разоружил их сегодня, они хотят присягнуть короне. Также хотят засвидетельствовать свое почтение послы вольного города Пентос, вольного города Мир, вольного города Лисс, представитель триархов города Волантис…
— Довольно, Арч, — прервал его принц. — Скажи всем, что после первых колоколов я буду принимать всех в зале торжеств дворца Арренов. На сегодня ты свободен.
Арч поклонился и ушёл.
— Будете есть, сир Джейме? — спросил Джон.
— Благодарю вас, мой принц. Это честь для меня!
И сам Джон, и командующий его конницы ели первый раз с самого утра. Поэтому некоторое время они жевали молча.
— Вкусный тут хлеб! — проговорил Джон.
— Чем дальше на юг, тем вкуснее будет еда, — ответил Джейме и улыбнулся.
— Нам есть за что сражаться, — засмеялся принц.
Они чокнулись кружками с элем.
— Малыш Арч ходит сам не свой, — заметил Джейме.
— Его дядя погиб во время битвы. Тиметт отрубил ему голову.
— Плохая история… Оставите его при себе?
— Я рассказал Арчу о моем стюарде из Ночного Дозора. Его родителей убили одичалые. Я взял пацана к себе, а он воткнул в меня нож. Потом я его повесил, — ответил Джон.
Джейме покачал головой.
— Если мы коснулись семейных дел… Вы никогда не спрашивали о своём отце. Настоящем отце, Его Высочестве принце Рейгаре, — подбирая слова, сказал Джейме.
Джон положил руки на стол. Его взгляд стал колючим и настороженным.
— Я хорошо помню принца Рейгара. Он был для меня идеалом… — продолжил Джейме, но Джон его прервал.
— Вы хотите мне сказать, что он был хорошим человеком? Я так не думаю. Не знаю, что у них было с моей матерью. Никто уже не узнает. Не важно. Принц Рейгар оказался слабым. Он породил войну и проиграл её. Последствия его поражения мы с вами сейчас расхлебываем.
Джейме сделал большой глоток эля. Не такого разговора он ждал.
— Я не случайно вспомнил о вашем отце. Я хочу предостеречь вас, Ваше Высочество… — решился Ланнистер. — Принц Рейгар, Робб Старк, я сам… Все совершали ошибки под воздействием страсти. Трагические ошибки. Не ходите по этому пути.
— Мой отец, так же как лорд Эддард Старк и мой брат Робб совершили одну ошибку. Они дали себя убить. Я тоже ее совершил. А вот вы — нет. Поэтому вы здесь, Лорд-Комиссар, — отрезал Джон.
Джейме вздохнул.
— Я прожил жалкую и бесславную жизнь, мой принц, и уже смирился с тем, что навсегда останусь клятвопреступником. Но мне выпал шанс сделать в жизни нечто правильное. Если я помогу сыну Рейгара, истинному наследнику Железного Трона, занять его место… Я буду считать, что жил не зря.
