Особенно неистовствовал дотракиец. Знания общего языка кхалу хватило, чтобы разобрать многое из того, что рыцари Долины кричали в его адрес. Арпад поехал к своим соплеменникам. Всю ночь от костров дотракийцев доносилось гневные и воинственные возгласы.
— Мои разведчики говорят, что клятый Аррен привёз две подводы ошейников. Для нас, — сообщил на военном совете Тиметт.
— Ваше Высочество, вы не оставили своему войску выбора. Мы должны победить завтра, если не хотим с позором умереть, — заметил Джейме Ланнистер.
— Милорды, я прошу вас всех пойти к воинам и ободрить их. Завтра нам всем предстоит совершить невозможное, — закончил совет Джон.
Сам принц тоже отправился обходить лагерь. В отличие от дотракийцев, дозорные грелись у костров молча.
Джон сел у огня. Он уже знал многих в лицо и даже по имени. Сейчас рядом с ним оказался верзила Ульф, железнорожденный, оставшийся без уха во время штурма Белой Гавани. Он любил похваляться тем, что болт из его арбалета первым достал Ночного Короля.
— Сколько еще мы будем таскаться по клятому снегу, Черный Джон? — прогудел Ульф. — Только выбрались в теплые места — и опять жопы морозить! Задрало уже!
— Последний раз, даю тебе честное слово, — засмеялся Джон. — Все остальные наши враги там, где теплее! Скоро отправимся греться!
— Пора бы! Я не приучен к снегу, как ты! Хотя уже начал привыкать…
В конце концов ноги сами принесли принца к шатру жрицы Кинвары и Миссандеи. Приоткрыл полог. Две женщины стояли на коленях перед жаровней со священным огнем и горячо молились. Джон прислушался, но не смог разобрать ни слова. Женщины говорили на валирийском.
Джон вспомнил, как он впервые взял наперсницу своей жены (тогда еще невесты).
Только что состоялась казнь Вимана и Марлона Мандерли. Толстый лорд, который так кичился древностью своего рода и своим могуществом, который имел наглость перечить даже самому Эддарду Старку, повис на веревке, как мешок с дерьмом. Потому что так решил он, Джон Сноу, бастард из Винтрефелла. Джон Сноу, которого не пускали за стол вместе с благородными господами, который ушел в Ночной Дозор, чтобы не быть человеком второго сорта. Теперь он не Джон Сноу. Он — принц Джон из дома Таргариенов, крови древней Валирии. Тот, кто имеет право казнить и миловать, распоряжаться чужой жизнью и смертью.
Джон шел по коридорам Нового Замка. Он взял его пламенем и кровью. Замок Мандерли теперь его. И так будет впредь с каждым замком, который не откроет перед ним ворота. Джон чувствовал себя так, будто дракон внутри него проснулся и рвался наружу.
Из покоев королевы вышла Миссандея. Увидела принца, сделала реверанс и ушла к себе. Джон, не отдавая себе отчета в том, что он делает, последовал за ней.
“Ваша милость?” девушка удивленно обернулась, когда он закрыл за собой дверь. Поклонилась.
Джон взял ее пальцами за подбородок.
“Ты больше не плачешь?” спросил он.
“Нет, Ваша милость,” Миссандея выпрямилась.
Она была почти одного роста с Джоном. Обычно девушка опускала взгляд в присутствии принца. Но не в тот раз.
“У тебя красивые глаза. Им не идут слёзы,” произнес Джон и удивился самому себе. Он никогда не умел так говорить с женщинами.
“Как прикажет Ваша милость”, девушка так и не отвела взгляд. Полуоткрытые губы оказались совсем близко к его губам. Он почувствовал ее дыхание. Миссандея положила руку ему на грудь. Джон впился губами в ее губы, повалил на кровать.
Дракон вырвался.
Приятные воспоминания заставили Джона улыбнуться. Мисси почувствовала, что он смотрит, обернулась. Красная жрица тоже заметила Джона.
— Мой принц, — приветствовала его Кинвара.
Она накинула на плечи тёплый плащ и оставила их одних.
Миссандея поднялась с колен, молча стояла посреди шатра. Джон подошёл к ней, погладил по щеке. Девушка прижалась губами к его ладони.
— Вы ни разу не прикоснулись ко мне за весь поход, Ваша милость, — едва слышно проговорила она.
— Так лучше для всех, — ответил Джон.
— Как вам будет угодно, Ваша милость, — она продолжала целовать его руку.
Джон молчал несколько минут.
— Завтра мы все можем умереть, — сказал он наконец.
— Нет! Я знаю, что Владыка не оставит вас. Он дарует вам великую победу, — страстно прошептала она. И добавила: — Завтра будет день вашей славы, мой принц!
Джон привлёк её к себе. Прижал к груди, потом взял её головку в руки и поцеловал.
— Моя храбрая Мисси! Все же я хочу попрощаться… На всякий случай. И сказать, что ты…ты мне… для меня…
Он не смог придумать правильных слов.
Миссандея легонько оттолкнула принца.
— Идите к себе, Ваше Высочество. Вам нужно отдохнуть перед битвой. Пусть завтра все надменные высокородные господа узнают, что такое ярость дракона! А я буду дальше молиться за вас… мой любимый дракон!
Джон вышел из шатра. Начался снег.
“Ты стала дорога мне, Мисси,” подумал Джон и тряхнул головой. Это была ненужная и даже опасная мысль.
========== МАСТЕР ==========
Варис пережидал нашествие железнорожденных в Красном Замке. Он знал его подземелья лучше любого смертного. Здесь Варис мог оставаться незамеченным много дней.
