Тигролюд легким прыжком вскочил на ступеньку бруствера, венчающего вершину насыпи, за отсутствием еще не «выросшего» здесь мерлона, укрылся за тушей Гранитного элементаля и, выглянув из-за каменной ноги, спустил тетиву. Иглощуп, слишком неосторожно вылезший из тумана, получил разрывную стрелу в грудь и разлетелся на куски, разбрасывая во все стороны розовые потроха. Быстро окинуть ближайшее поле боя глазами
— Успел?
Фарут, ухмыльнувшись, оскалил зубы и довольно кивнул.
Пару секунд выждать… Медж быстро обвел небольшой лагерь взглядом засевшей на вышке птицы-разведчика. В центральном укрытии пульсирует наконец-то сформировавшийся алтарь творения, жадно преобразуя материалы и ускоренно завершая создание защитного вала, что сейчас спасал им жизни, а также параллельно формируя первые лагерные постройки. Пятеро Игроков непрерывно стаскивают к алтарю все доступные ресурсы, благо их пока хватает. Главный схрон еще только намечен, а вот северо-восточная вышка завершена уже на две трети. Когда сформируется полностью, заклинания, выпущенные с ее площадки, станут более мощными и дальнобойными, это позволит удерживать сразу весь сектор силами одной звезды. В пусть и недостроенном, но уже ускоряющем регенерацию лазарете, больше нет мест. Крог у входа пытается заставить своих выживших существ создавать подобия двухъярусных нар, но получается не очень: и призывы не самые подходящие, и контузия призывателя сказывается. Не поместившихся раненых приходится класть в старую яму-лазарет, там хотя бы крыша есть, и к ней продолжают подтаскивать все новых. Не все успевают уйти из-под ударов скрывающихся среди обычных диких зверей Старших Охотников, но им хотя бы еще можно помочь… В отличие от тех, кто сложен в углу под белой тканью.
Резкий щелчок, мощный импульс, и Гранитный элементаль, прикрывавший северо-западную часть вала, разлетелся на куски, не выдержав попадания магического заряда. Оставшиеся от него обломки осыпались вниз, смешавшись с камнями внешнего склона стены, которую дух земли до того защищал… Демонов щелкунчик! Достать бы тебя, но проклятый туман скрывает тварь надежнее любого щита.
Уже троих элементалей выбил, и через минут пять убьет еще одного, если ничего не предпринять. Долго сдерживавших волны врагов Водянок они уже потеряли, еще до того, как отступили внутрь периметра лагеря. После того как рухнули Столбы чистоты, глушащая магию хмарь добралась до самых его границ, заполнив собой все видимое пространство, и лишь внутри лагеря ее еще не было:
— Медж! — отчаянный крик Саймиры заставил кота вскинуться.
Резко крутанув головой Ворона, так и не поднявшегося со строящейся вышки, он заметил девчонку, укрывшуюся за частоколом на вершине полностью сформированного участка вала. Не раздумывая, быстрыми прыжками понесся к ней, уворачиваясь от попадающихся на пути Игроков, понимая, что анир напрасно истерить не будет. Ноги, едва касаясь ступеней в земляном склоне, вынесли его наверх… и Мастер Войны замер, не зная, что делать дальше.
Из тумана на них выползала гидра, маленькая такая, размером с пятиэтажный дом. Темно-зеленая шкура источала тьму, что буквально обволакивала собой все тело твари, клубясь и пульсируя. Похоже на какой-то магический щит, и сдается, пробить эту защиту будет весьма непросто. Пять голов, каждая размером с небольшую телегу, хищно оглядывались по сторонам. Одна из них ощерила пасть, показав клыки размером с руку тигролюда, и резко выдохнула в сторону лагеря. Зеленая струя густого дыма не долетела до вала шагов семь, осев тяжелыми каплями на землю, и та попросту вскипела, растворяемая то ли ядом, то ли кислотой.
— И что будем делать? — командир Щитов, оказавшийся на стене лишь на секунду позже Меджа, озабочено почесал подбородок. — У меня, конечно, осталось сколько-то золотых карт и стопка серебряных, но ничего, способного убить эту тварь.
