- Здравствуй, демон, - ответила я, поднимаясь навстречу. – Рада, что ты пришел раньше.
- Даже так? – усмехнулся он.
- Да. Послушай меня внимательно. – Села на стул, расправляя на коленях складки платья. – Я долго думала о нашем разговоре. Не скрою, я готова на все, чтобы защитить Дена.
- Это я уже понял.
Демон провел рукой, и все защитный печати вспыхнули разом, чтобы пеплом осесть на пол.
- Недальновидно, Рина. Один раз я уже дал себя запечатать, во второй раз не выйдет.
- Это всего лишь защита от твоей магии, - пожала плечами. – Я готова заключить с тобой договор.
Текст которого, кстати, придумывала не сама. Мне помогала Тьма. Она так воодушевилась, что контракт получился еще длиннее, чем у меня со Светом.
- Вот, - выложила текст перед демоном. – Ты оставляешь тело Дена, не причиняя ему при этом вреда, и занимаешь мое.
Демон вчитывался в строки контракта. Мы постарались описать там все, чтобы в случае провала у меня был хоть какой-то шанс выжить.
- А зачем двадцать четыре часа на то, чтобы разорвать договор? – поинтересовался демон.
- На случай, если ты меня обманешь.
- А если меня обманешь ты?
- Думаешь, это возможно? – Я равнодушно пожала плечами.
- Нет. Я сильнее, и ты умрешь раньше, чем успеешь меня обмануть. Так что, Рина, ты действительно согласна забрать меня у Дена?
И демон довольно облизнулся. Да, если бы я на самом деле согласилась, он бы пожрал меня за минуты и укрепил свою магию. Но выбора не было. Только ответить: «Да».
- Идет. Подписывай свою бумагу.
- Ты первый.
Демон прокусил палец Дена и оставил след крови. Еще одна обманка. Кровь-то не его. Но я промолчала. Мне нужно было, чтобы демон покинул тело Дена. Ничего больше. Поэтому капнула каплю своей крови, исцеляя порез. Вот так.
- Умница! – Демон радостно рассмеялся, потирая руки.
- Теперь оставь тело Дена. Твой контрактор – я.
Черты лица Дена будто истончились, стали более хищными. Миг – и черное марево поднялось над его телом, а Ден закричал от боли. Тварь! Доберусь я до тебя. Но сейчас было не время. Я сидела и ждала, а из марева соткалась фигура демона. Именно такого, каким он мне являлся. Шаг – и тьма проникла в мое тело. Теперь уже кричала я – от боли, разрывающей на части. И вдруг поднялся визг и вопль. Демон отлетел на несколько шагов, а вокруг меня вспыхнул свет.
- Эд!
Дверь рухнула. Не открылась, не взорвалась, а именно упала внутрь, и на демона помчалась Тьма. Она оседлала его, будто животное. За ней спешил брат – с теми самими наручниками. Взметнулись светлые щиты – это Лео и Лесса, я знала. А за их спинами стояла Конни. Как только щелкнули наручники, и демон взвыл, теряя силы, она начала читать заклинание. Демон забился, стараясь вырваться. Теперь я ясно видела, что контракт с Деном он так и не разорвал. Черные нити тянулись к телу Дена. Демон бился. Среди воплей я расслышала самый страшный для меня звук – так рухнула последняя печать, и Ден открыл глаза. Он встал, пошатываясь, а мы старались удержать демона, который рвался во все стороны.
- Свет, давай!
Лучи на миг окутали комнату, и демон завыл от боли. Я зажмурилась. Да, он мечтал нас погубить, но мне было жаль его. Заунывно звучал голос Конни, а Свет палил шкуру демона, она пошла волдырями. Два щита, светлый и темный, не давали демону вырваться.
- Разорви контракт с Деном! – потребовала я. – Разорви, и мы дадим тебе уйти.
Наш собственный контракт уже сгорел в лучах света.
- Нет! – ревел демон.
- Немедленно!
- Хорошо, пусти.
Я видела, как осыпаются нити между демоном и Деном. Они оседали на полу пеплом. Демон больше не вырывался, хоть его шкура и бугрилась от ожогов. И я понимала, что это больно.
- Контракта больше нет, - с видом знатока объявила Тьма.
Я смотрела на Дена. Он, пошатываясь, поднялся на ноги, кажется, не до конца понимая, что происходит.
- Ты все равно издохнешь, - пообещал ему демон. И вдруг рванулся с такой силой, что Эд и Тьма отлетели в разные стороны. Свет тут же метнулся ко мне, защищая от возможного подселения. Закричала Конни, а наручники на руках демона пошли трещинами. Нет, он не стал бросаться на Дена – он кинулся ко мне, сцепился в горло и поднял над полом.
- Ты! – шипел он, а я умирала от ужаса, глядя в бездонную пропасть нечеловеческих глаз. – Лауэр! Мерзкое отродье!
Всего одно его движение – и я умру. Я видела, как к нам пытается пробиться Эд, но щиты демона оградили нас ото всех.
- Прощай, - рыкнул мне в лицо – и вдруг разжал пальцы, завыл от боли, оседая на пол. За его спиной стоял Ден. Каким-то образом щиты его пропустили. Не потому ли, что в нем до сих пор бурлила демоническая энергия? С рук Дена лилось сияние, настолько яркое, что я едва могла что-то разглядеть, и в этом свете сгорал демон. Когда Ден успел? Потому что у Света был договор со мной, а сейчас его магию использовал король Виардани.
Шкура демона снова пошла буграми. Она лопалась, лилась черная, как смола, кровь. Я закрыла лицо руками.
- Хватит! – вдруг услышала голос Тьмы. – Контракта нет. И сил демона тоже нет. Хватит, говорю.
