- Ты удивительная, - заговорил, наконец. – Самая удивительная из всех, кого мне приходилось встречать, Рина.
- Ты мне льстишь, - попыталась отшутиться, а сердце пело.
- Нет. На этот раз – нет. Жаль, конечно, что мы встретились здесь и сейчас. С другой стороны, смог бы я разглядеть тебя где-то в другом месте? И стал бы смотреть?
Я отвела взгляд. Ден осторожно взял меня за руку и повел обратно к постоялому двору. Сейчас и мне хотелось тишины. Разобраться в собственных ощущениях, которые были подобны фейерверку и захлестывали меня с головой. Несказанно, удивительно. Я действительно услышала то, что услышала? Или Ден снова шутит надо мной? А прямо спросить боялась. Мы поднялись в комнату, быстро улеглись по своим кроватям.
- Спокойной ночи, Рина, - расслышала я.
- И тебе доброй ночи, Ден, - ответила в полумрак. Закрыла глаза. Сердце отчаянно билось и никак не могло успокоиться: Ден-Ден-Ден. Я ухала в пропасть – и выныривала на поверхность. Наконец, пришел сон, но он был таким призрачным, иллюзорным. Открыла глаза и увидела Дена. Он стоял у окна, глядя на улицу.
- Ты почему не спишь? – приподнялась на локте.
- Не спится, - чуть обернулся он.
Я почти не видела его лица. Различала больше силуэт. Ден двинулся ко мне, присел на край кровати.
- Снова сны?
- И сны, и явь.
Вдруг Ден придвинулся ближе. От него веяло жаром. Раньше, чем я успела понять, что происходит, он обнял меня. По коже пробежали мурашки, будто резко стало холодно, несмотря на то, что кожа Дена пылала. Его губы коснулись шеи – властно, утверждая свое право.
- Ты что делаешь? – попыталась вырваться я. – Ден! Если это шутка, то она затянулась.
- Ну же, Рина, малышка, не будь такой жестокой, - шептал он, покрывая поцелуями лицо. – Такая сладкая…
Что-то не так! Все мое существо кричало об этом.
- Прекрати, - сказала уже строже, отодвигаясь. – Я – приличная девушка, и не собираюсь…
- Ты? – рассмеялся Ден. – Приличная? Разве приличные девушки попадают в рабские бараки? Спят в обнимку с посторонними мужчинами? Носят одежду, которая приличествует конюху, а не девице? Ах, как расстроился бы твой братец! Вот уж знатный чистоплюй, хоть и темный.
- Что ты себе позволяешь?
Дернулась, намереваясь зарядить нахалу пощечину, но руку грубо перехватили, а меня снова уронили на кровать. Платье затрещало под натиском чужих рук.
- Рина-Рина, тебе не рассказывали, что маленьким девочкам, которые еще и мира не видели, нельзя доверять незнакомцам?
- Я знаю тебя! – выпалила в лицо, больше подходящее безумцу. – Ты…
- Кто же? – чуть прищурился Ден. Нет, не Ден.
- Ты – демон.
Раздались громкие аплодисменты, и демон рассмеялся, чуть откинув голову.
- Умная девочка. Вот что мне в тебе приглянулось. Ден – дурак, не признает очевидного, а я сразу понял, какая ты. Такая же, как и вся ваша проклятая семейка.
- Причем тут моя семья? – Я ничего не понимала. От страха домашнее платье, в котором спала, прилипло к спине, а глаза моего собеседника пылали двумя изумрудами.
- Притом, что вы – Лауэры, - произнес демон, как самое грязное ругательство. – Взгляни, что вы со мной сделали.
И на коже Дена проступили черные ожоги. Я вскрикнула. Это что? Те самые темные печати? Их поставил… мой брат?
- Проклятый род, - шипел демон. – А ведь я ничего вам не сделал. У меня контракт с ним, не с вами.
- Что с Деном? – в ужасе спрашивала я.
- Ден? – Демон приблизился, ощущение жара усилилось. – Мальчик спит и видит сны. Очень страшные сны, поверь. Я показываю ему, что будет с его маленькой слабой душонкой после того, как я её пожру. Утром он ничего не вспомнит.
- Отпусти его! – потребовала я. – Слышишь? Отпусти!
- Это не я вызвал его на бой, сладкая моя. Это не я предложил ему контракт. Он сам! Сам! Глупый мальчишка, решивший достать до неба.
- Должен быть способ!
- Способа нет, - демон покачал головой. – Оставшиеся печати падут, и это тело достанется мне. А так как ты любишь это тело – почему бы нас не совместить приятное с полезным? Ты расстроила моего временного хозяина, Рина. Нехорошо целоваться с посторонними некромантами. Хотя, ты же темная, как и все Лауэры. Мне по вкусу твоя магия.
- Здесь магии нет!
- Ошибааааешься. Ты спрашиваешь, что делать? Мы с тобой могли бы подписать контракт. Твое тело мне нравится куда больше этого, изношенного. Он скоро догорит. Он уже был на грани, но Лауэры! Тьфу!
И демон сплюнул на пол.
- Хочешь его спасти? Забери меня себе. Дай мальчишке жить.
Я не верила ему. Демонам нельзя верить.
- Нет. Ты ведь его убьешь.
- Как знать, как знать… - Демон усмехнулся. – Но ты вспомнишь обо мне, девочка. Вспомнишь в ту минуту, когда твой возлюбленный вытрет об тебя ноги ради своих целей и оставит одну: разбитую, ненужную, изломанную. Тогда ты пожалеешь! И я приду, чтобы спросить снова.
- Мой ответ будет прежним. Нет! – отчеканила я. – Убирайся! Не мучь его!
- Хорошо, как скажешь, Рина Лауэр. Наслаждайся, пока можешь. Скоро эта душа и тело будут моими.
Зеленоватый свет в глазах Дена погас. Он сонно оглянулся по сторонам.
- Рина? – спросил, будто не понимая, где находится, а я дрожала листочком на ветру.
