Теперь очередь была за Риной. Она косилась на меня с опаской. Оно и понятно – мало ли, что нам с демоном придет в голову, особенно после минувшей ночи. Её платье было бледно-розовым, почти закрытым и подходящим замужней женщине. В Альзеане нет магии – значит, никто нашу магическую связь проверять не станет. Волосы она собрала в высокую прическу, закрепила жемчужными шпильками, а вот на лицо я набросил легкую тень иллюзии, не сильно-то меняя черты, но делая так, чтобы никто не узнал в Рине ту рыжеволосую девушку, которая разгуливала по столице накануне. Как раз вернулся Том. Вот его мы гримировали очень долго. Цвет волос свели краской – достаточно темной. Выкрасили и брови, и Том стал похож на какого-то восточного правителя. Костюм его был более сдержанным – все-таки, переводчик, а не господин посол, зато сейчас Тома не узнали бы и родители.
Я еще раз магически закрепил достигнутый результат. Отлично. Осталось справиться самому. Здесь дело пошло быстрее – магия выела краску с волос, костюм и так сидел, как влитой, а я готов был поспорить, что в Альзеане нет никого, кто бы знал в лицо короля Виардани. А даже если узнают – чем я рисковал? Да, прибыл сам. Инкогнито, чтобы успешно провести переговоры. Вот и все дела.
Ночь почти не спал. Стоило закрыть глаза, как тут же являлся демон, поэтому около трех часов поднялся, сел у окна и до рассвета обдумывал всякие мелочи. Уже сегодня. Все решится сегодня. Начало светать. Я же хотел дождаться момента. Когда путников будет много, чтобы затеряться в их толпе. Поэтому не стал будить спутников. Пусть выспятся, потому что нам вряд ли приснятся светлые сны во дворце.
Еще немного. Это и пугало, и будоражило одновременно. Самая рисковая моя авантюра после контракта с демоном. Может, кто-то посчитал бы меня сумасшедшим, но я твердо знал, что делаю. Альзеан должен измениться. И моя задача – этому помочь.
- Ты почему не спишь? – сонная Рина приподнялась на локте.
- Нас ждут великие дела! – улыбнулся ей. – Так что поднимайся, у нас есть еще пару часов.
Рина отвернулась на другой бок, не желая расставаться с одеялом и подушкой. Тогда я резко сдернул с неё одеяло.
- Ден, отдай! – подскочила она и понеслась за мной по комнате. Нет уж, не догонишь! Я прыгал резвее горного козла. Впрочем, Рина не сильно мне уступала. Наконец, она повалила меня на кровать и выхватила одеяло – её трофей.
- Вот так! – замерла с ним, как со знаменем. А я вывернулся, дернул – и Рина рухнула на меня. Тут же сжал её в объятиях и поцеловал.
- Ден, ты опять? – Её щеки заалели.
- Опять – что? – поинтересовался игриво.
- Это хоть ты?
- Я, Рина, я, - нехотя выпустил её. – Собирайся, день действительно обещает быть длинным.
И вдруг прямо мне в руки спланировал магический вестник. Значит, амулетик-то в Альзеане не один!
- Ответ? – Рина тут же попыталась выхватить его у меня.
- Спокойно!
Конверт не отдал. Иначе у Рины мог появиться вполне закономерный вопрос – почему письмо для короля Виардани попало в мои руки. Я бы, конечно, выкрутился, только вот выкручиваться не хотелось. Поэтому быстро сорвал печати и достал желтоватый листок с гербами.
«Наш венценосный друг и сосед, - значилось там. – Мы, его величество Арделий Третий, милостью богов король Альзеана, рады слышать о добрых намерениях вашего сердца в отношениях между нашими странами. К сожалению, здоровье наше таково, что вынуждает нас оставаться в постели, но мы будем счастливы принять послов Виардани и гарантируем их безопасность».
- Ура!
Вот само письмо передал Рине. Она все равно задумчиво покосилась на меня, но ни о чем не спросила, только пробежалась взглядом по убористым строчкам.
- Значит, нас ждут, - сказала, будто вынесла приговор.
- Да. И раз так, не будем задерживаться.
Ровно два часа спустя мы покидали гостеприимный постоялый двор в новеньком экипаже, который сразу говорил о статусе его владельцев. Сейчас им управлял Том. Он же сообщил, что договорился с каким-то парнем из своих старых приятелей, и нас у противоположных ворот будет ждать кучер.
Плащи надежно скрыли наши наряды от чужих глаз – конечно, до поры, до времени. Айра была бледна и до крови кусала губы. Лео, наоборот, держался спокойно и отстраненно. Сказано – дракон. Том, я уверен, трясся, словно лист на ветру. Рина сжима мою руку – и, кажется, даже этого не замечала. Я в ответ пожимал её хрупкую ладошку.
- Если что-то пойдет не так, уходите, - говорил друзьям. – Врассыпную, куда только будет шанс.
- Все будет так, - сурово сказал Леодан. – Мы верим тебе, Ден. Не подведи нас.
В этих скупых словах сквозила истина. Я никогда не был сентиментальным, но сейчас что-то внутри дрогнуло, откликнулось. Эти люди действительно вверили мне свои жизни. Вверили без лишних вопросов. Не испугались, даже когда узнали о наследии Тома. Собираются проникнуть со мной во дворец. И чем я это заслужил?
«Тем, что умеешь морочить людям голову», - вдруг откуда-то изнутри пришел ответ демона. Раньше мы с ним мысленно не разговаривали, но в Альзеане все переменилось, и даже магический медальон не заставил рогатую заразу заткнуться.
