— А, вторая причина. Если первая причина была большим позором, то вторая очень беспокоит, потому что если клиент был задержан, то это вызывает сомнение в качестве вашей работы».
Виктор не ответил. Он посмотрел на Лисона, думая, что сможет прострелить себе череп и выскочить из «роллс-ройса» до того, как водитель успеет отреагировать. Но это поставило бы его в зону поражения между двумя машинами. Макаров был плохой копией гораздо лучшего, но все же устаревшего пистолета. Он имел ограниченную эффективность против чего-либо за пределами дальности прямого выстрела. Виктор не мог надеяться встретиться со стрелком и остаться в живых, даже используя броню лимузина в качестве прикрытия. Ему придется выйти с левой стороны, чтобы поставить лимузин между собой и парнем за винтовкой, но это означало перелезть через сиденье и мимо трупа Лисона. Эта задержка может означать, что водитель будет готов к нему. У него может быть оружие получше, возможно, бронежилет под курткой, и он легко выстрелит, когда Виктор выпрыгнет из двери. Если броня лимузина доходила до перегородки между задним отсеком и кабиной водителя, то 9-мм снаряд из «Макарова» не имел шансов пробить ее. Было больше шансов, что рикошет убьет Виктора, если он попытается убить водителя, выстрелив с того места, где он сидел. Если бы перегородка не была бронирована, труп Лисона все еще был бы на пути, и стрельба по траектории, которая не касалась бы тела, означала значительную вероятность того, что роскошные сиденья и перегородка, утолщенные под углом, отклонят снаряд или замедлят его достаточно, чтобы сделать это неэффективно. Если он попытается открыть окно перегородки, у водителя будет достаточно времени, чтобы встать со своего места, прежде чем Виктор сможет выстрелить в окно.
'Что ж?' — спросил Лисон. — Вам есть что сказать в свое оправдание?
«Власти Йемена постановили, что моя последняя жертва покончила жизнь самоубийством в соответствии с условиями контракта. То же, что и пакистанский осведомитель.
— Я читал йеменский отчет, — сказал Лисон. «Цель умерла от ножевого ранения в шею. Едва ли обычный способ покончить с собой.
«Он был трудной мишенью. Оперативник ЦРУ. Он был умен. Он принял меры предосторожности. Когда вы передавали мне контракт, вы должны были знать, что это будет трудная просьба. И, чтобы мы не забыли, это все равно было признано самоубийством.
— Так почему клиент исчез?
«Я недостаточно знаю о клиенте, чтобы высказать взвешенное мнение, и я не из тех людей, которые любят гадать. Тем не менее, если бы я дал сообщникам цели достаточно оснований, чтобы убедить их в том, что он был убит, а я говорю «убедить», потому что они автоматически заподозрили бы его, учитывая его род занятий, то как бы они узнали о клиенте? Определенно не из-за какой-то моей ошибки, потому что я недостаточно знаю о клиенте, чтобы оставить подсказки, ведущие к его порогу. Любая ошибка, которую я сделал, а я не сделал ни одной, вернуло бы меня и меня одного. Я все еще здесь, даже если его нет. Следовательно, исчезновение клиента никак не связано с моей последней работой».
Лисон не ответил.
Виктор сказал: — Вы, должно быть, сами пришли к такому же выводу. По крайней мере, я искренне на это надеюсь, если мы хотим продолжить наши деловые отношения.
'Конечно.'
— Так зачем вообще поднимать этот вопрос?
— Потому что я хотел услышать, что ты об этом скажешь.
— С какой целью?
Лисон слегка улыбнулся. — Назовите это душевным спокойствием.
— Тогда, надеюсь, я дал вам немного.
Младший кивнул. «Пожалуйста, знайте, что я доволен вашей работой, а это немаловажно. Ваша хорошая работа благоприятно отражается на моей репутации, а репутация, пожалуй, самая ценная черта для таких людей, как вы и я.
«Я не берусь за работу, если не верю, что смогу выполнить свою роль».
Лисон снова кивнул. «Хотя, чтобы мы не забыли, репутация — не что иное, как слухи».
— Не помню, чтобы я предлагал другое. Но я не ударил оперативника ЦРУ своей репутацией.
— Верно, — сказал Лисон, снова улыбаясь. — И в глазах человека нет слухов. Есть только правда.
— Какую правду ты видишь в моей?
Он не ответил на мгновение. Он просто посмотрел на Виктора, а потом сказал: «Я вижу опытного человека. Я вижу человека без совести. Я вижу человека, который продал свою душу еще до того, как узнал, что обладает чем-то ценным».
«Рассказать вам, что я вижу в ваших?»
Лисон покачал головой. 'Не обязательно.'
Виктор сделал глоток виски.
«Работа, которую я предлагаю, опасна, — начал Лисон, — но я ожидаю, что она будет не более опасна, чем другие успешно выполненные вами контракты. Но мне нужен не просто человек, который может нажать на курок. Мне нужен мужчина, на которого можно положиться. Мне нужен человек, который может быть доступен, где и когда я требую, чтобы он был. Мне нужен человек, который будет выполнять приказы, но человек, который может импровизировать. Можете ли вы быть для меня этим человеком, мистер Кои?
Будь его идеальным убийцей.
«По правильной цене, абсолютно».
