– Ты можешь быть сколь угодно талантливым и опасным. Но моя пуля будет быстрее, – сообщила Анита, потому что привыкла видеть направленное на неё оружие и могла сохранять хорошую мину при плохой игре. – И Джозефина добьёт тебя, а не меня, пока мы оба будем тут истекать кровью. А если ты не начнёшь следить за своим грязным языком в будущем – я прикажу каждому члену своей семьи стрелять в тебя на месте.
– Боже мой, миледи, ты так меня возбуждаешь.
Анита подавилась воздухом от неожиданности и почувствовала, что краснеет. Ублюдок расхохотался, распластываясь спокойно на полу и убирая нож. Анита поспешила вскочить – нет, аккуратно и спокойно подняться, он не вывел её из себя – и демонстративно наступила Франциску на живот, не возвращая предохранитель на место.
– Я ехала сюда посреди семестра, не для того, чтобы быть посмешищем какой-то продажной собаки.
– О, как мы заговорили, – фыркнул Франциск, не вставая с пола.
Неестественно яркие пряди его длинных волос растрепались вокруг, будто какой-то ядовитый неоновый ореол. Предупреждение – опасно, не подходи.
– Как я и говорил раньше, миледи, я не отказываюсь от дела. Раз тебе не принципиально, как проучить этих несчастных студентов, вот тебе моё контрпредложение. Я занимаюсь их похищением, преподаю им урок – достаточно жесткий и кровавый, чтобы удовлетворить твоё холодное-холодное сердце. Им будет больно. Но они выживут. Никаких трупов – это не так весело для журналистов и не так приоритетно для полиции.
– То есть, оставить в живых свидетелей тебе проще, чем убить? Ты ныл пятнадцать минут… – взмахнула руками Анита, но Франциск не дал ей продолжить.
– Моё последнее предложение, миледи. Или ищи другого исполнителя. Но я предупреждаю – никто не пойдет на такой риск, просто чтобы девочка из небольшой семейки Бруклина спокойно спала в своём милом общежитии.
– Мой отец нанимал киллеров просто потому что его оскорбляли. И те разбирались с куда более опасными целями, чем парочка студентов.
– Да-а, и все так любят работать с доном Каваллонне после этого!
– Как же хочется, чтобы у меня рука дрогнула, – Анита угрожающе подняла пистолет.
У Франциска даже дыхание не сбилось. Он продолжал смотреть на неё из-под томно опущенных ресниц, лёжа на полу, будто приглашал – давай, сядь снова на меня, нам же было так весело.
Или это Анита сама себе придумала, засмотревшись на темные узоры тату, виднеющиеся из-под его задравшейся на животе футболке?
– Договорились.
– Оплата немеченными наличными?
– Ох, Фран, сколько у тебя глупых идей, – Анита издевательски передразнила его, закатывая глаза. – Мы работаем в крипте. Моя инициатива. Папочка оценил.
– Ты в последнее время на месте усидеть не можешь, – заметила Лили, пока они ужинали в её комнате. – Телефон постоянно проверяешь, улыбаешься…
Анита поспешила набить рот лапшой. Какой хороший китайский ресторан был по соседству всё же.
– Не говори, пожалуйста, что Мэтт таки набрался смелости и позвал тебя на свидание. И что ты согласилась.
– Нет, – пробубнила с прямо с набитым ртом Анита. – Он милый, но ты же знаешь, у меня нет особо времени на свидания. Да и то, как он защищает своих «братьев», вызывает у меня тошноту. Ты представь – в прошлый раз в библиотеке он рассказывал, как в Дельта Омикрон Пи берут лучших из лучших!
– Типичный мужчина, – пожала плечами Лили, откусывая аккуратный кусочек от своей утки и что-то зачёркивая в конспектах.
Лили всегда бросалась такими словами – своих феминистских взглядов она не скрывала. Аните, которую с детства натаскивали на то, что надо превзойти мужчин в семье, иногда нравилось это слушать. Стеклянный потолок, объективизация и всё такое.
Но иногда Лили утомляла своим ворчанием. Вот и сейчас Анита пропустила её слова мимо ушей, рассеянно проверяя сообщения. Франциск отчитывался по одноразовому телефону, а вот Алессандер писал в обычный чат.
– Так кто это, если не наш не дорогой Мэттью?
– М-м-м, возможно я познакомилась с другим парнем?
– Ещё одним? – Лили приподнялась на локтях. – Милая, для девушки, незаинтересованной в свиданиях, ты такая влюбчивая. Старшекурсник на экскурсии по кампусу, ассистент профессора, и то, как ты ходила за ним хвостиком после отказа…
– Мужчина с моральными принципами – это горячо, – спокойно ответила Анита.
– Мэтт и твой друг, который приезжает в гости – я видела, как ты на него смотришь…
– Никак я на него не смотрю!
– И теперь ещё новый парень? Ты не пробовала сосредоточиться на себе? На учёбе? – Лили выразительно посмотрела на экран ноутбука Аниты, где красным сияли баллы за проваленный тест.
Анита захлопнула крышку.
– Я же не кидаюсь в постель с каждым из них. И даже если бы кидалась – это моё право.
Лили попыталась поднять руки в универсальном «я сдаюсь»-жесте. Но Аниту было не остановить.
– Я просто отмечаю, если парни вокруг меня красивые и приятные для общения – это преступление?
