— Так, Ненависть, сдерживай этих молодчиков, а мы с мальцом выходим! После восстановления подтянусь в Мёртвую Бухту.
— Понял! — коротко кивнул Ненависть, занимая стрелковую позицию за капотом.
— Выйти из привата! — приказал Грогл, — Спрут, что у меня с жизнями? Всё понял… Отбой. Войти в приват.
Грогл взял свой автомат и стал быстро осматривать на вытянутых руках. Найдя бирку, он прищурился…
— Малец, посвети, пожалуйста, а то от вывески маловато света… Или лучше прочитай, сколько урона у этой штуки, — гном протянул мне свой автомат.
Я включил фонарь в своей маске и быстро изучил табличку.
— Сто пять, — не понимая зачем ему сейчас понадобилась эта информация, сообщил я.
— Отлично, — сообщил Грогл, забирая оружие. Без лишних раздумий он развернул автомат, уткнув дуло себе в живот. Ухватившись поудобнее, он дотянулся до спускового крючка и стал размеренно стрелять сам в себя.
— Какого?.. — удивился было я.
— Не сбивай! — оборвал меня Грогл, — Я считаю!
Он выстрелил ещё много раз, прежде чем бросил автомат мне.
— А теперь быстро, малец! Я не знаю, какие наложились отрицательные эффекты, но чувствую себя очень хреново, так что добивай меня срочно, пока я сам не помер. За убийство игрока с такой разницей в уровне ты получишь дохрена очков – хватит с запасом! Когда вернёшься в игру – двигай в Мёртвую Бухту. Найдёшь там кабак, он один, скажешь бармену: «Ярость сирот», и он отведёт тебя в штаб. Там дождись нас!
Я хотел сказать очень многое, начиная от благодарности за столь высокую жертву, но понимал, что сейчас не время. К тому же уже загремели выстрелы наших преследователей.
— Спасибо, — всё что сказал я, зажав спусковой крючок. Через несколько выстрелов гном упал замертво.
— Ты тут справишься? — спросил я у Ненависти.
— Нет! — крикнул он, — Вали отсюда! Друг!
Не теряя ни секунды, я сделал шаг через жёлтую линию, за которой начиналась зона невозврата. Меня не ударило током, не остановило невидимое поле… Я достиг пятидесятого уровня. Я спасён.
Вертолёт уносил меня всё дальше от острова: сейчас остров уже выглядел, как маленькая тёмная точка на горизонте бескрайнего океана. На сердце было грустно. Я понимал, что Грогл и Мустанг умерли не навсегда, но мне почему-то всё равно было их безумно жаль.
Дорога на материк заняла пять часов. На посадочной площадке не было никакой ликующей толпы: видимо, Издатель не стал разглашать информацию о точке моего прибытия или же просто не пустил сюда зрителей, желающих поздравить меня со спасением своей жизни.
Как только я покинул вертолёт, ко мне быстрым шагом подошёл делового вида мужичёк в строгом костюме.
— Круто, разрешите поздравить вас с таким чудесным завершением вашего… Эм… Отчаянного эксперимента. Рад сообщить, что наше Издательство вновь активировало ваш восстановительный счёт и подарило вам пять тысяч жизней, чтобы вам больше никогда не пришлось рисковать последней…
— Спасибо, — грустно улыбнулся я.
— Желаете провести встречу с поклонниками сегодня или отложим на завтра?
— Завтра я хотел бы вернуться в игру, если можно, — сообщил я.
— Даже так? — удивился представитель Издателя, — Неужели вы не хотите, как следует насладиться своим новым положением?
— Нет, — честно признался я.
— Ну, тогда проведём встречу сегодня, можно и…
— Не нужно встреч, — прервал его я, — Я хотел бы хорошенько отоспаться, а утром первым же рейсом отправиться в игру. Это возможно?
— Да, разумеется… Тогда разрешите проводить вас до комнаты отдыха.
Мне выделили премиумную комнату отдыха платинового класса. Двухэтажный номер с видом на океан и собственным бассейном. Я принял душ, накинул халат, налил себе эльфийского рома (к сожалению, этикетки на нём не было, но судя по вкусу, он был не из дешёвых), и разлёгся в шезлонге, смотря на то, как волны, с умиротворяющим шипением, разбиваются о скалы под лунным светом.
Взяв со столика телефон, я набрал логин Толи. Он ответил почти моментально:
— Ну наконец-то! Я так рад за тебя, напарник! Никогда в жизни ещё так не переживал! Ты был в привате, но я смотрел погоню от лица одного из торговцев! Ну и задали вы им!
— Торговцев? — удивился я, — Король натравил на нас торговцев?
— Король? — теперь настала очередь Толи удивляться, — Зачем королю кого-то на вас натравливать?
— Их разве не король прислал?
— Нет конечно! Эти ребята приехали на зов о помощи своих коллег… Какие-то отморозки перебили всех в Городе Воров, а они приехали спасать товарищей. Приехали, наткнулись на вас, решили, что вы и напали на город, а когда поняли, что вас всего трое, погнались за вами, чтобы захватить в плен и допросить.
— Вот блин… — покачал головой я, — Значит можно было просто объяснить им ситуацию.
— Конечно! — согласился Толя, — Я думаю, достаточно было объяснить кто ты, и всё сразу встало бы на свои места. Ты же легенда! Никто бы не поверил в твоё участие в подобном беспощадном нападении!
— Ладно, хрен с ним – сделанного не воротишь, — я сделал большой глоток рома и поставил бокал на стол, — Завтра возвращаюсь в игру.
— Так быстро? — удивился Толя, — А я думал приехать – хоть повидались бы…
