– И ничего такого не было, глупости. Просто учимся вместе и каждый день встречаемся в школе. Ну и кроме школы случается, конечно…
– Ну, ладно, пошутил, прости. – Виктор выставил перед собой ладони в знаке примирения. – Общение не обязательно должно быть…м-м-м… на уровне физиологии, довольно и ментального. А вообще – идея перспективная, ведь из неё следует, что можно улучшать способности уже имеющихся операторов.
Он снова встал и зашагал по лаборатории, явно наслаждаясь новообретённой способностью.
– Есть у меня пара мыслей на этот счёт – благо, сейчас есть с кем поработать. Как думаешь, твой друг согласится пройти ещё несколько тестов?
– Конечно, согласится! – обрадовался Женька. Ему до ужаса не хотелось терять кассиопейцев, отсеянных Виктором. – Так вы поговорите с генералом?
– Поговорю. Кстати, когда закончишь – езжай на "спецдачу". У генерала для тебя какая-то важная новость.
Чёрно-белый снимок был сделан при искусственном, довольно скверном освещении. Фотограф пользовался мощной вспышкой, и в результате объект съёмки сверкал таким количеством граней, что представить себе его истинную форму было непросто.
– Это и есть пирамида?
– Она самая. – кивнул дядя Костя. – Ступенчатая, таких много на Юкатане и в Мексике. В Перу тоже встречаются, но поменьше.
Женька безуспешно поискал на снимке что-то, способное дать представление о масштабе.
– А эта – большая?
– Не слишком – примерно с трёхэтажный дом. И, что самое интересное: целиком спрятана то ли в пещере, то ли в искусственном гроте. Под землёй, одним словом.
– И эта фотография хранилась в банковском сейфе?
– Да, как и подробная карта долины Хрустального Черепа, с указанием, где этот грот искать. Очень полезный оказался сейф, спасибо тебе за ключик, кстати.
– Хорхе благодарите. – ухмыльнулся Женька. – Не подари он мне тот «люгер» – мы бы ничего не узнали.
– Ну, не скажи, не скажи… – покачал головой генерал. – Пленники тоже много чего рассказали, так что содержимое сейфа только сэкономило нам время. Вот, смотри:
Он выложил на стол ксерокопию топографической карты.
– Здесь. Узнаёшь место?
– Тот холм, на котором мы…
– Да, похоронили тела Кармен, «Линии Девять» и погибших бойцов Хорхе. Вход в грот с противоположной стороны – там каменная кладка на цементе, замаскированная искусственным оползнем. Два десятка человек с кирками и лопатами – за неделю можно управиться, даже без экскаватора. Но даже не это самое любопытное….
Он извлёк ещё листки – фотокопии страниц с текстом, написанным готическим шрифтом, и странички с переводом.
– Из того же сейфа. Поинтересуйся. И внимательнее читай, мы никуда не торопимся.
На то, чтобы изучить бумаги у Женьки ушло минут десять.
– Невероятно! Выходит, пирамида – и есть тот артефакт, который позволил предкам Десантников отправиться к звёздам?
– А так же наделил их умением захватывать чужие тела. – кивнул генерал. – Интересная штучка, верно?
– Ещё бы! – Женька снова пробежал глазами листки с переводом. – Правда, тут написано, что она уже много тысяч лет, как не действует… Выходит Десантники, захватившие тела беглых нацистов, знали об этой пирамиде?
– А кто, по-твоему, спрятал фотографию и записи в банковский сейф, Пришельцы? Согласно банковским документам, это было не так давно, в середине шестидесятых.
– Почти сразу после Вторжения. – прикинул Женька. – Получается, они целенаправленно отыскали Долину, откопали пирамиду, сфотографировали и закопали снова, попутно припахав к этому прятавшихся там военных преступников? А потом остались сторожить тайник с артефактом?
– Мелко плаваешь, внучек! – улыбнулся генерал. – Те, кто осел после войны в Долине Хрустального Черепа, были осведомлены о пирамиде. Это установлено точно – снимок, видишь ли, сделан в конце сороковых. Наши эксперты уверены: фотобумага, чернила надписи, другие признаки соответствуют именно этому периоду.
– Но… – Женька был озадачен. – Тогда получается, что эсэсовцы, «Аненербе», знали об этом тайнике задолго до Вторжения? Но… откуда?
– Нашли же они хрустальный череп? Не исключаю, что он хранился в том же гроте, где спрятана пирамида. Её-то эсэсовский археолог, Отто Ран, вывезти никак не мог – хотя, не сомневаюсь, что очень бы этого хотел. Я запросил товарищей из Штази – они порылись в архивах СС и нашли указания на то, что гитлеровцы ещё в сорок первом году вели переговоры о покупке участка земли в этой самой долине. А дальше я и сам припомнил: точно, мелькала такая информация… Мы тогда так и не поняли, зачем это немцам. Но копать не стали – сведения не подтвердились, а потом стало не до того…
Генерал знал, о чём говорит – недаром он почти всю войну провёл в Аргентине, воюя с нацистской резидентурой, передавая союзникам графики передвижения судов с грузом стратегического сырья для заводов Рейха и точки рандеву немецких подлодок с «дойными коровами» в Южной Атлантике.
