Я постарался сконцентрироваться и показал Андерсену, что можем повторить связку.
Когда тренировка подошла к концу, я не стал терять ни секунды и направился прямиком к Ники. Подходя, услышал, как тренер заканчивает говорить. Не решился сразу вклиниться, но Мэйсон тихо сказал:
— Мы уже закончили.
Я кивнул и шагнул вперёд. Ники стояла, сосредоточенно слушая Миллера, тот, судя по интонации, завершал мысль.
Остановившись рядом, я перевёл взгляд с неё на тренера и спокойно спросил:
— Как вам новый опыт, тренер?
Миллер посмотрел сначала на меня, потом снова на Ники — взгляд, как всегда, жёсткий и стальной.
— Не так уж и плохо, — сказал он. — Даже стало интересно, что вы, болваны, там наговорили на камеру.
— Будьте спокойны, — улыбнулся я. — Правда, за Алекса и Стивена не отвечаю.
Миллер едва заметно усмехнулся.
— Играл ты сегодня отвратительно, Паркер. Я уже хотел прервать интервью и пойти натереть тебе шею.
— Виноват, но, как вы заметили, быстро исправился.
Он ещё раз смерил меня взглядом, а потом перевёл его на Ники:
— Все отношения оставляем за полем. Понятно обоим?
Я кивнул, а Ники, выпрямившись и вставая почти по стойке «смирно», отчеканила:
— Так точно, сэр.
Слева раздалось сдавленное хрюканье — я повернул голову и увидел, как Мэйсон, пытаясь не рассмеяться, прячет лицо, делая вид, что собирает оборудование. Ава, поспешно развернувшись в сторону поля, быстро бросила:
— Спасибо за уделённое время, — обратилась она к тренеру, а затем, посмотрев на нас, добавила: — Ники, я пошла.
— Это касается и тебя, милая барышня, — добавил Миллер, глядя уже на Аву. — Или вы считаете, что я не знаю, с кем сейчас Бруклин?
Ава испуганно замерла, а потом, по примеру Ники, выпрямилась. Казалось, уже собиралась повторить ту же фразу, но тренер тяжело вздохнул, будто устал от происходящего, и, глядя на меня, бросил:
— Отработаешь завтра свою сегодняшнюю хреновую игру. — Кивнул ребятам и направился в сторону раздевалок.
Я положил руку на талию Ники и наклонился к самому уху:
— Выдыхай.
— Подожди, Джейкоб, — проговорила она, — мне нужно время отойти.
Я бросил взгляд в сторону Мэйсона, который почти сложил штатив, и спросил:
— Со стороны казалось, что у вас всё шло отлично.
— Ну, если не считать того, что рядом с ним вообще тяжело дышать, — буркнул Мэйсон, — то да, всё прошло неплохо.
— На вопросы он ответил, — добавила Ава. — Но его энергетика лично мой внутренний мир пошатнула.
— Я тоже не чувствую ног, — откликнулась Ники и, повернувшись ко мне, добавила: — Он, конечно, тяжёлый человек. Я это предполагала, но всё равно было непросто.
Я пожал плечами:
— К нему привыкаешь. Зато потом уже никто не страшен.
Я кивнул Мэйсону и Аве, которые начали отходить, и повернулся к Ники:
— Мне нужно минут двадцать на душ. Ты где подождёшь — здесь или в здании?
— В здании, — вздохнула она, а потом сдавленно добавила: — Но я не могу идти.
Я усмехнулся, наклонил голову, чтобы наши лица оказались на одном уровне, и сказал:
— Готов помочь. За отдельную плату, конечно.
Глаза Ники загорелись:
— Готова обсудить.
Я развернулся к ней спиной — и не прошло и пары секунд, как она уже запрыгнула ко мне на спину. Зафиксировав её ноги руками, я пошёл по полю в сторону раздевалок.
— Для человека, который не любит спорт, ты на удивление быстро запрыгиваешь, — усмехнулся я.
— Не сравнивай. — Я почувствовал её губы у уха. — Это же не бег на сто метров, — потом она подтянулась на руках, коснулась губами моей шеи и добавила: — А вот такой вид спорта, когда тебя несут, я очень даже уважаю.
— Я заметил, — пробормотал я.
— Миллер обмолвился, что на следующей игре будут представители клубов. Тебе нужно быть сосредоточенным как никогда. И если…
Я перебил:
— Не думай о том, что сказал тренер. Я и так понимаю: шанс бывает один раз. И я готов.
— Но сегодня ты действительно отвлекался, — сказала она.
— Потому что это была просто тренировка. Все связки, которые мы сегодня отрабатывали, я знаю наизусть. И поверь, если бы Миллер не был во мне уверен, он бы уже навесил мне дополнительную тренировку.
— Не будь самонадеян. Риск всегда есть.
— Ты говоришь как Джейден.
— Может, потому что он прав, — отозвалась она и легко укусила меня за ухо. — И я не хочу, чтобы из-за меня что-то пошло не так, — добавила уже тише, после паузы.
Я остановился и аккуратно опустил её на землю. Развернулся к ней лицом и, глядя прямо в глаза, сказал:
— Если и случится что-то, поверь, это будет только моя ошибка. Не твоя. Но… — я увидел, что Ники уже хотела возразить, и, не дав ей этой возможности, добавил: — ошибки я не допущу.
Решив, что спор пора заканчивать, я наклонился и поцеловал её. Ники обвила меня руками за шею и, приподнявшись на носочки, ответила с той самой страстью, которую я чувствовал с первой нашей близости. Мы стояли на краю поля, и в этот момент я понимал ясно, как никогда: сейчас я не имею права облажаться. Перед нами открыто столько путей, столько шансов, что было бы глупо не использовать их.