– Ладно, отлично. Любишь – значит любишь; не вернешься – значит не вернешься. Но почему ты живешь здесь? Почему бы не отправиться обратно в империю? Твои родители до сих пор платят детективам. Знала бы ты, как они волновались, как тяжело болел твой отец…
Подруга виновато потупила взор.
– Я смутно помню маму и все понимаю, Фло. Правда. Бадд убежден, что туда я и направилась, исчезнув из его кластера, там он меня и ищет, но… Нет, в Регестор мне тоже уже никогда не вернуться.
– Из-за забытых локаций? Почему в таком случае не обратиться в наше посольство? Господин Аливер обязательно поможет, перевезет тебя на родину, давай я поговорю с ним?
– Феликс Аливер?! – воскликнула она и отскочила от меня как от прокаженной. – Нет-нет, Фло! Только не посол Аливер! Только не к нему!!!
Испуг в темных глазах быстро преобразовывался в ужаснувшее ее озарение.
– О, мне все ясно, Фло! Все-все ясно! Ты… ты же работаешь на регесторскую разведку, да?! На Ведомство… Точно… Вот почему Бадд и его люди охотились на тебя!
ЧТО?!
– Эй-эй-эй! – строго погрозила я пальчиком. – Довольно чуши. Ни на какую разведку я не работаю.
Карла настороженно подобралась, подхватила свой живот, готовая в любую секунду испариться.
– Но тогда… для чего ты, боевая структурная магиня, приехала сюда, в Воленстир?
Шикарнейший вопрос, предки…
– Фрэнки, мой дурной братец, помнишь такого? Связался с наркотиками, и нам пришлось срочно покинуть Регестор.
Подобный аргумент ее слегка успокоил.
– Фрэнки? Да…
– Но тем не менее посла я знаю. И если…
– Нет! Нет, Фло! Мне нельзя домой. Воленстир и Регестор неофициально соперничают, и, если я окажусь в руках Ведомства, они допросят меня, а я… не желаю никого предавать. Мне… слишком многое известно. И… одно дело моя память, мои личные и… семейные проблемы, другое… хм… все остальное! Я не стану участвовать в шпионских играх, не подставлю Бадда и невинных людей!
А? О чем она вообще?
– Прости-и-и… – Застонав, Карла размяла свою многострадальную поясницу. – Я… посижу пока с Баддом, ладно? Чуть-чуть. Попрощаюсь. Вряд ли мне когда-нибудь снова представится такой шанс.
Ее сгорбленную фигуру я провожала удивленным взглядом.
– Госпожа Тарэзэс! – внезапно напомнила о себе Митра. – Что вы ввели своему господину?
Карла обернулась.
– Специальный препарат, который погрузил его в глубокий сон и затормозил все процессы в теле. У Бадда серьезно разбита голова, иначе его не спасти.
– В вашей сумке есть еще такое снотворное? Было бы неплохо усыпить и охранников, потому что вон тот уже шевелится.
– А… Да, конечно. Возьмите, пожалуйста. – Она вынула еще один шприц и протянула нам. – Треть ампулы, не больше.
Пока Карла ковыляла к своему… брр… ненаглядному, Митра обежала телохранителей, накачала их волшебным препаратом и вернулась.
– Тела надо спрятать, госпожа, запереть в каком-нибудь контейнере и скорее уходить отсюда. Возможно, снотворное и даст нам преимущество во времени. – Она многозначительно покосилась на мою подругу. – А возможно, и нет. В любом случае выбора не осталось, вы должны уехать с Эдвардой. Вы ведь знаете, какое наказание предусмотрено в Воленстире за покушение на убийство. Именно этого господин Тарэзэс и добивался, провоцируя вас.
Прискорбно, но она права.
Вот… бездна! Не хотела я никуда бежать! Тем более в какой-то занюханный городишко на окраине пустынной степи! Еще и с жар-птичкой! Не хотела, а придется.
Демоны! Ненавижу мерзавца Тарэзэса! Эта Карла – уже не моя Карла, прежнюю он сломал, как и мою только-только налаживающуюся жизнь в этой гребаной стране! И все ради чего?! Чтобы ублажить свое извращенное садистское естество! Будь проклят тот день, когда мы впервые с ним столкнулись! А Фрэнки в кои-то веки не оплошал – верно оценил ситуацию, сразу порывался ехать в Северный Рор.
Кивнув, я пристально уставилась на заваленный металлоломом «проулок». Покажись-покажись-покажись! В ответ на внутренний запрос мир подернулся радужной пеленой и предстал в тонком диапазоне. Ура! Получилось! У меня получилось! Теперь и я вижу ауры и структуры! Жаль, на эксперименты нет времени.
– Вот в этом контейнере находится тележка, а между теми двумя лежит третий охранник. Давай я тебе помогу.
Следующие десять минут мы с Митрой затаскивали тела амбалов на специальную каталку для палет, искали надежный контейнер и сгружали в него спящих ублюдков. Последним засунули туда Тарэзэса под горестные вздохи Карлы, прилипшей к волосатому гаду. Милостиво позволив ей еще минутку попрощаться, мы отошли в сторонку.
– Думаешь, она действительно любит его? В смысле сама, по собственной воле, а не под влиянием забвения или какого-то очередного наркотика? – Сомнения душили меня. А если я упускаю единственный шанс вернуть Карле воспоминания?
Митра пожала плечами.
– Мы уже не узнаем, как там все случилось, госпожа. Но, однажды сделав выбор, мы несем ответственность за его последствия. Теперь она принадлежит господину Тарэзэсу и любит его, носит под сердцем желанного ребенка. Все, что было до этого, в прошлом. К тому же в Воленстире не принято вмешиваться в чужие семейные дела.
